تخفيف عقوبة سجن نائبة تينيسي بعد عفو ترامب

خفف قاضٍ فيدرالي يوم الاثنين عقوبة السجن إلى فترة اختبار لنائب سابق في ولاية تينيسي ساعدت شهادته في إدانة رئيس مجلس النواب السابق في الولاية ومساعده السابق بالفساد العام.

وعلى الرغم من أن الرئيس دونالد ترامب قد أصدر عفوًا عن زملائها، إلا أنه كان من المقرر أن تذهب النائبة الجمهورية روبن سميث إلى السجن لقضاء عقوبة بالسجن لمدة ثمانية أشهر. لكن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية إيلي ريتشاردسون في ناشفيل يوم الاثنين خففها إلى سنة واحدة تحت المراقبة.

وكانت سميث قد لعبت دورًا أساسيًا في مساعدة المدعين العامين في تأمين الإدانات ضد رئيس مجلس النواب الجمهوري السابق غلين كاسادا ومساعده السابق كيد كوثرين، اللذين قاما مع سميث بإنشاء شركة غامضة للفوز بعمل ممول من دافعي الضرائب لإرسال رسائل بريدية إلى الناخبين؛ وكانت قد أبرمت صفقة مع المدعين العامين للتعاون في المحاكمة والإدلاء بشهادتها حول المخطط.

ولكن بعد حوالي أسبوعين من صدور الحكم على سميث في أواخر أكتوبر/تشرين الأول، أصدر ترامب عفوًا عن كاسادا وكوثرين، مما جنبهما قضاء بعض الوقت خلف القضبان. وفي سبتمبر/أيلول، حكم القاضي على كاسادا بالسجن لمدة ثلاث سنوات وكوثرين لمدة سنتين ونصف.

وكان محامو سميث قد طلبوا من القاضي تخفيف الحكم الصادر بحقها إلى فترة اختبار، قائلين إنه سيكون "ظلمًا واضحًا" إذا ما دخلت السجن بمفردها بسبب "نشاط إجرامي جماعي" إلى جانب كاسادا وكوثرين. كما فضّل مكتب المدعي العام الأمريكي أيضًا تغيير العقوبة إلى المراقبة في "الظروف الضيقة" للقضية، قائلًا إنه "لم يحدد قضية فيدرالية أخرى تم فيها نقل متآمر شاهد إلى السجن بعد العفو عن متآمر مذنب بنفس القدر".

وقالت سميث إنها لا تزال تسعى للحصول على عفو من ترامب ولديها "ثقة مستمرة في هذه العملية".

قالت سميث في بيان يوم الاثنين: "لقد غمرتني الكلمات الطيبة والدعم المستمر من أولئك الذين تعتبر صداقاتهم كنوزًا حقيقية". "لقد كان خير الله من خلال الناس. إنه لأمر مذهل!"

قال محامي سميث، بن روز، إن العفو الرئاسي سيؤدي إلى إنهاء فترة عقوبتها تحت المراقبة والسماح لها باسترداد ما يقرب من 30,000 دولار دفعتها كتعويضات.

تم تقديم سبب القاضي لتغيير الحكم الصادر بحق سميث تحت الختم.

تتعلق محاكمة الفساد بأنشطة عندما كان كسادا نائبًا ولكن بعد استقالته من منصب رئيس مجلس النواب في عام 2019 بعد تصويت بحجب الثقة من قبل زملائه الجمهوريين بسبب الفضائح المتلاحقة. وكان كوثرين قد استقال في عام 2019 من منصبه وسط مزاعم.

قال المدعون العامون الحكوميون إن كوترين أطلق شركة تدعى فينيكس سوليوشنز بمعرفة ودعم من كاسادا وسميث. وزعم الثلاثة أن الشركة كانت تدار من قبل "ماثيو فينيكس"، وأن الشركات التي يسيطر عليها كاسادا وسميث تلقت ما يقرب من 52,000 دولار من أموال دافعي الضرائب في عام 2020 من برنامج يستخدمه المشرعون لإرسال رسائل بريدية إلى الناخبين.

وانتهى الأمر بتوقيع "ماثيو فينيكس" على مستند ضريبي لمصلحة الضرائب. كان الهدف هو استخدام العمل الممول من الدولة للانطلاق في فرص عمل أكثر ربحًا، وفقًا للمدعين العامين.

خلال المحاكمة في العام الماضي، حاول محامو الدفاع تصوير سميث على أنه غير جدير بالثقة ومدفوع بآمال الحصول على حكم مخفف.

شهدت سميث في المحاكمة أن الهدف من المخطط كان إخفاء من كان وراء شركة فينيكس سوليوشنز بسبب فضيحة "الإشعاع" التي دفعت بكاسادا وكوثرين إلى الخروج من السلطة.

وأقرت سميث بأنه مذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال في الخدمات النزيهة. ووجدت هيئة المحلفين أن كاسادا وكوثرين مذنبين بتهم مختلفة، بما في ذلك استخدام اسم وهمي لتنفيذ الاحتيال، والاحتيال في الخدمات النزيهة عبر الأسلاك وغسيل الأموال.

انتُخبت سميث، وهي زعيمة سابقة للحزب الجمهوري في المقاطعة والولاية، لعضوية مجلس نواب الولاية في عام 2018 لتمثيل جزء من مقاطعة هاميلتون. وقد استقالت من مقعدها في أوائل عام 2022 وسط صفقة الإقرار بالذنب.