محاكمة كاسادا وكوثرين في فضيحة سياسية مثيرة

بدأت محاكمة رئيس مجلس النواب السابق في ولاية تينيسي ورئيس موظفيه السابق بتهم الرشوة وغسيل الأموال يوم الخميس مع محامي الدفاع الذين جادلوا بأنهما لم يرتكبا أي شيء غير قانوني.

وتتهم القضية النائب الجمهوري السابق جلين كاسادا ومساعده السابق كيد كوثرين بأخذ أموال دافعي الضرائب لإنتاج رسائل بريدية سياسية مع إخفاء تورط كوثرين بعد أن تم الضغط على الاثنين للخروج من أدوارهما القيادية في أعقاب فضيحة سياسية.

وتقول وثائق الاتهام إن كوترين أطلق شركة "فينيكس سوليوشنز" تحت اسم مزيف هو ماثيو فينيكس، لتقديم خدمات بريدية واستشارية للمشرعين. سجل كيوثرين الشركة في نيو مكسيكو لأن الولاية تسمح بتسجيل الشركات ذات المسؤولية المحدودة بشكل مجهول، ورفض طلبات عقد اجتماعات شخصية. روّج كل من كاسادا والنائب السابق عن الولاية روبن سميث، الذي حصل على صفقة إقرار بالذنب في هذا المخطط، للشركة ومالكها المزيف.

في الإفادات الافتتاحية في المحكمة الفيدرالية في ناشفيل يوم الخميس، لم تجادل محامية كوثرين جوي لونجنيكر في أنه استخدم الاسم المزيف للترافع في الأعمال التجارية، WTVF-TV ذكرت. لكنها قالت إن ذلك كان ضروريًا بسبب كل الدعاية السلبية المحيطة به.

وقالت لونجنيكر: "قد يكون كيد آثمًا، لكنه ليس مجرمًا".

وصف إد ياربرو، الذي يمثل كاسادا، التحقيق بأنه ذو دوافع سياسية ومدبر من قبل رئيس مجلس النواب الحالي كاميرون سيكستون.

وقال ياربرو: "هذه معركة سياسية بين متنافسين".