لاعب تنس الطاولة الصيني التشيلي يشارك في أولمبياد باريس عن عمر يناهز 58 عامًا

غادرت لاعبة التنس الطاولة زينغ تشى يينغ الصين في عام 1989، وهو نفس العام الذي وقعت فيه مذبحة ميدان تيانانمن، لتعليم هذه الرياضة في شمال تشيلي. وبعد مرور 35 عامًا، ستشارك لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية في سن 58 عامًا تحت الاسم الذي اعتمدته في الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية: تانيا.

تانيا زينغ، التي اشتهرت في تشيلي بعد فوزها بالميدالية البرونزية في دورة ألعاب عموم أمريكا في سانتياغو العام الماضي، اعتزلت تنس الطاولة منذ فترة طويلة. وعلى الرغم من أن هذه الرياضة جلبتها إلى تشيلي، إلا أنها توقفت عن اللعب لتكريس المزيد من الوقت لمشروع تجاري افتتحته وتأسيس عائلة في نهاية المطاف. عاد حلمها في أن تصبح رياضية محترفة خلال الجائحة. ستصل إلى ذروتها في باريس.

قالت زينغ في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس في مركز التدريب الأولمبي في البلاد: "لم أتخيل أبدًا (الوصول إلى الألعاب الأولمبية) لأنني قبلت اللعب من أجل الترفيه وممارسة بعض الرياضة ، اكتسبت الثقة من خلال اللعب كثيراً. وبما أنني كنت أفوز دائماً، أحببت اللعب أكثر فأكثر.

وقالت زينغ، أكبر الرياضيات سناً في وفد بلادها: "التأهل للألعاب الأولمبية حلم كبير وعملاق، والقدرة على تحقيقه في هذا العمر هو سعادة كبيرة".

ولدت زينغ في فوشان في جنوب الصين، وهي ابنة مدرب محلي لتنس الطاولة. عندما كانت طفلة، اعتادت أن تتبع والدتها إلى دورات تدريبية احترافية في تنس الطاولة. وعلى مدار عقد من الزمن، كانت اللاعبة الصينية التشيلية لاعبة عالية الأداء.

لكن حياتها أخذت منحى آخر في عام 1989، عندما قبلت دعوة لتعليم هذه الرياضة للرياضيين الشباب في أريكا في أقصى شمال تشيلي. تزوجت بعد ذلك بفترة وجيزة وانتقلت إلى إيكيكي، في شمال تشيلي أيضًا، وهي مدينة أخرى لم يكن التواجد الصيني فيها مستبعدًا في ذلك الوقت.

تحتل زنغ حاليًا المرتبة 151 في تنس الطاولة. وهي جزء من المنتخب الوطني التشيلي، وقد تغلبت على الدومينيكية إيفا بينيا بريتو في أول ظهور لها في بطولة تنس الطاولة لفردي السيدات في دورة ألعاب عموم أمريكا. وخسرت أمام الأمريكية ليلي آن تشانغ في الدور التالي، لكنها تمكنت من الفوز بالميدالية البرونزية في منافسات الفرق.

تنقسم حياة زنغ الآن بين إيكيكي وسانتياغو، تغذيها شهية اللعبة ومحبة الجماهير.

وقالت: "الجميع يعرفني ويحييني ويريد التقاط صورة تذكارية معي، وبالنسبة لي فإن الأمر بالنسبة لي هو مجرد متعة ، أنا بالفعل تشيلي قلباً وقالباً وروحاً وكل شيء. سيدفنونني هنا."

ستلعب زنغ في باريس بمزيد من الخبرة ونفس التصميم على تحقيق حلم حياتها. وتأمل ألا تؤثر الإصابات على أدائها في الأولمبياد، وهو أمر يقلق أي رياضي كبير في السن.

وقالت زنغ: "أي حركة سيئة يمكن أن أتعرض للإصابة، وهذا يقلقني كثيرًا".

في يوم السبت، لن يكون التشيليون وحدهم ملتصقين بالتلفاز لمتابعة المرأة التي يطلقون عليها الآن "جدتهم الأولمبية". فشقيق زينغ ووالدها البالغ من العمر 92 عامًا سيشاهدان أيضًا من الصين.

"عندما علم أنني تأهلت، قفز من على كرسيه وهو يصرخ ، يا للعجب، رجل يبلغ من العمر 92 عاماً ،وقال لي على الفور: 'إنه حلم حياتك، وقد تحقق الآن، انطلق بكل شيء."