مصرع بحارين في الليلة العاصفة الأولى من سباق اليخوت بين سيدني وهوبرت، حسبما أفاد المنظمون

لقي اثنان من البحارة على متن قاربين منفصلين حتفهما في حادثين يفصل بينهما ساعتين في الليلة الأولى من سباق سيدني إلى هوبارت السنوي الذي دمرته العواصف، ليضافا إلى تاريخ الحدث الطويل من الوفيات في البحر.

قال نادي اليخوت المبحرة في أستراليا في سيدني، الذي يدير سباق اليخوت، يوم الجمعة إن بحارًا واحدًا على كل من المتسابقين فلاينج فيش أركتوس وبولين لقيا مصرعهما بعد أن صدمتهما ذراع الرافعة، وهو عمود أفقي كبير في أسفل الشراع.

وحدد المشرف على شرطة نيو ساوث ويلز جو ماكنولتي هوية البحارين القتيلين بأنهما رجل يبلغ من العمر 55 عاماً من غرب أستراليا (على متن فلاينج فيش أركتوس) ورجل يبلغ من العمر 65 عاماً من جنوب أستراليا (على متن باولين).

وقال إن طاقمي القاربين، اللذين احتجزتهما الشرطة للحصول على أدلة، "يعيشان حالة صعبة للغاية في الوقت الحالي".

وقال ماكنولتي: "لقد جعلنا الشرطة تتحدث إليهما والأطباء وتقديم المشورة". "إنهم يساعدوننا في تحقيقاتنا. إنهم مصدومون مما رأوه , ولم يستسلموا."

وقال مسؤولون في وقت لاحق إن بحارًا جرفته الأمواج إلى البحر على متن قارب آخر، لكن تم إنقاذه. كان هذا الفرد من طاقم يخت هوبارت بوركو روسو، وقد جنح على بعد كيلومتر من اليخت قبل أن يتم إنقاذه.

أدى هذا الحادث إلى تشغيل جهاز الإرشاد اللاسلكي الذي يشير إلى موقع عضو الطاقم في حالات الطوارئ، وهو جهاز سلامة يجب أن يرتديه جميع البحارة في السباق.

وقال ديفيد جاكوبس، نائب قائد فريق CYCA: "هذه واحدة من أكثر التجارب المرعبة التي يمكن أن تمر بها". "و كان ذلك في الليل، مما يجعلها أكثر رعباً بعشرة أضعاف."

تأتي هذه الوفيات بعد 26 عاماً من مقتل ستة بحارة في العواصف خلال سباق عام 1998، مما أدى إلى إجراء تحقيق قضائي حكومي وإجراء إصلاحات شاملة لبروتوكولات السلامة , بما في ذلك جهاز الإرشاد اللاسلكي على جميع البحارة الذي يحكم السباق. لقد كان هناك 13 حالة وفاة في تاريخ السباق الذي يمتد لـ79 عاماً، وكانت أربع من تلك الوفيات ناتجة عن نوبات قلبية للبحارة.

واصل الأسطول رحلته إلى حوض الدستور في هوبارت، تسمانيا، مع فوز حامل اللقب LawConnect بالسباق للعام الثاني على التوالي. أبحرت سفينة LawConnect وقائدها كريستيان بيك إلى ميناء هوبارت في الساعة 2:35 صباح السبت بالتوقيت المحلي، منهيةً بذلك رحلة 628 ميلاً بحرياً (722 ميلاً، 1160 كيلومتراً) بعد يوم واحد و13 ساعة و35 دقيقة في البحر. كانت احتفالات الطاقم صامتة بعد أن اجتازوا خط النهاية.

وكان جاكوبس قد أكد في وقت سابق أن السباق سيستمر "بالتأكيد".

وقال: "إن الظروف صعبة، لكنها ليست مفرطة". "لدينا رياح تبلغ سرعتها حوالي 25 عقدة قادمة من الشمال، أي حوالي مترين أو ما يقارب ذلك، وبالتالي فإن الظروف التي يمكن لمعظم البحارة التعامل معها بسهولة."

"مجتمع الإبحار هو مجتمع متقارب جداً. هناك حوالي ألف بحار على الماء في هذا السباق، وفقدان اثنين منهم بهذه الطريقة هو أمر مدمر."

وأشاد رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز بالبحارة الذين لقوا حتفهم.

وقال: "لقد استيقظنا للأسف على مأساة في سباق سيدني إلى هوبارت مع الأخبار الفظيعة عن فقدان اثنين من البحارة لحياتهما". "أفكارنا مع الطاقمين وعائلاتهم وأحبائهم في هذا الوقت الحزين للغاية."

وقع الحادث على متن "فلاينج فيش أركتوس" على بعد حوالي 30 ميلاً بحرياً شرق جنوب أولادولا على الساحل الجنوبي لنيو ساوث ويلز. حاول أفراد الطاقم إجراء الإنعاش القلبي الرئوي لكنهم لم يتمكنوا من إنعاش زميلهم.

صدم عضو الطاقم على متن السفينة Bowline على بعد حوالي 30 ميلاً بحرياً شرق/شمال شرق خليج باتيمانز وسقط فاقداً الوعي، ولم ينجح الإنعاش القلبي الرئوي أيضاً.

وقالت جمعية CYCA في بيان لها: "بما أن شرطة المياه تتعامل مع هذه الحوادث ولم يتم الاتصال بجميع أفراد الأسرة بعد، لا يمكننا تقديم المزيد من التفاصيل في هذه المرحلة". "قلوبنا مع الطواقم وعائلة وأصدقاء المتوفى."

دخل أول طاقم فلبيني بالكامل مكون من 15 بحارًا في سباق 2024، لكنه كان من بين المنسحبين بسبب الطقس. مع وجود البحار المخضرم إرنستو إيتشاوز على رأس الطاقم، كان سينتينيال 7 واحدًا من ستة مشاركين دوليين ويضم بحارة من المنتخب الوطني الفلبيني والبحرية الفلبينية.

في العام الماضي، فازت LawConnect بشرف خط النهاية بعد أن أزاحت حامل اللقب Comanche بأقل من دقيقة واحدة في نهاية مثيرة بين السوبر ماكسي. هذه المرة، كان LawConnect، الذي حلّ وصيفاً في النسخ الثلاث السابقة من السباق، متقدماً بفارق كبير يبلغ حوالي 20 ميلاً بحرياً عن أقرب منافسيه سيليستريال V70.

كان Comanche، الذي كان من بين المنسحبين في سباق هذا العام، يحمل الرقم القياسي للسباق وهو يوم واحد و9 ساعات و15 دقيقة و24 ثانية، والذي سجله عندما فاز في 2017.