توفيت سوزي ماكسويل بيرينغ، التي تُعتبر من أساطير لعبة الجولف وحائزة على 4 ألقاب كبرى، عن عمر يناهز 83 عامًا، بعد أن قضت حياتها في تربية ابنتين.

توفيت سوزي ماكسويل بيرينغ، الفائزة ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات ثلاث مرات والتي كانت رائدة كأم أثناء مشاركتها في جولة LPGA، يوم الأربعاء بعد صراع دام عامين مع سرطان الرئة. كانت تبلغ من العمر 83 عامًا.

قالت LPGA إن بيرينغ، التي تم إدخالها إلى قاعة مشاهير الجولف العالمية في عام 2022، توفيت في منزلها في بالم سبرينغز.

وقالت مولي ماركو سمعان مفوضة جولة LPGA في بيان: "نشعر بالحزن لوفاة واحدة من عظمائنا". "لم تكن سوزي ماكسويل بيرينج لاعبة رائعة وعضوًا في قاعة مشاهير الجولف العالمية فحسب، بل كانت أيضًا سفيرة رائعة لجولة LPGA والرياضة النسائية بشكل عام.

"سنشير إليها دائمًا كنموذج يُحتذى به في تحقيق التوازن بين الحياة المنزلية والمهنية، والفوز بالبطولات الكبرى مع تربية الأسرة في الوقت نفسه. لقد كانت سوزي رياضية قوية ورائدة أعجبت بها شخصيًا وسيستمر إرثها في إلهام الأجيال القادمة من الرياضيين."

أُدرجت بيرينغ في قاعة المشاهير الذهبية العالمية في فئة تضم تايجر وودز، وقد فازت بيرينغ ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات في أعوام 1968 و1972 و1973 وبطولة ويسترن المفتوحة الكبرى آنذاك في عام 1965. حققت 11 لقباً في مسيرتها المهنية في جولة LPGA وكانت أفضل لاعبة صاعدة لعام 1964.

وُلدت سوزي ماكسويل في باسادينا، كاليفورنيا، وانتقلت عائلتها إلى أوكلاهوما سيتي عندما كان عمرها 13 عامًا. تعرفت على الجولف بطريقة غير معتادة.

فقد كانت تسير بجحشها على ممر اللجام عندما فزع الجحش وانفلت، وطاردته الفتاة الصغيرة في الممرات وعبر المسطحات الخضراء في ملعب لينكولن بارك للجولف. قال رئيس المحترفين إنه سينسى الحادث إذا قامت بتعليم أطفاله كيفية ركوب الخيل، ودعاها المحترف في نهاية المطاف إلى الملعب حيث كانت باتي بيرج تقدم عيادة.

"قلت في نفسي: 'يا إلهي، إنها تستمتع كثيراً. إذا كان هذا هو ما يدور حوله الجولف، فأعتقد أنني أريد أن أجربها".

فازت بثلاثة ألقاب متتالية في المدرسة الثانوية على مستوى الولاية وأصبحت أول لاعبة تحصل على منحة دراسية في لعبة الجولف في جامعة أوكلاهوما سيتي، حيث لعبت في فريق الرجال.

قالت بيرينغ في عام 2021 عندما تم انتخابها في القاعة: "كان الجولف رائعًا بالنسبة لي". "طوال مسيرتي في الجولف، تمكنت خلال مسيرتي في الجولف من تكوين أسرة، وهو ما كان بمثابة إضافة إلى ذلك. هذا أحد أسباب عدم مشاركتي في العديد من السنوات أو العديد من الفعاليات. ولكن عندما كنت ألعب، كنت أستمتع بذلك."

تأتي العائلة، بما في ذلك ابنتاها، في المقام الأول.

لعبت تسع مرات فقط في عام 1968 لأنها حصلت على إجازة لقضاء شهر العسل بعد زواجها من ديل بيرينغ. فازت بأول ألقابها الثلاثة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للسيدات في ذلك العام.

لعبت سبع بطولات فقط في عام 1970 عندما كانت حاملاً بابنتها روبن، وعادت لتفوز ببطولة أمريكا المفتوحة للسيدات في عامي 1972 و1973. لعبت مرتين في عام 1977، وهو العام الذي أنجبت فيه ابنتها الثانية، سيندي.

قالت بيرينغ عندما تم تنصيبها: "لطالما اعتقدت أن وجود عائلتي في الجولة لم يكن مجرد نعمة، بل كان ميزة". "بغض النظر عن كيفية سير الجولة، كنت الأم أولاً. كانت أولوياتي دائمًا هي التأكد من أن يومهم يسير على ما يرام وقضاء بعض الوقت معهم، وإظهار وتعليمهم أن أهدافهم تستحق السعي وراءها، وأن المنافسة الصعبة يمكن أن تحدث في بيئة محبة."

أصبحت بيرينغ، تلميذة جيم فليك، معلّمة محترفة مشهورة في مجال التدريس. وقسمت وقتها بين نادي ريزيرف في بالم سبرينغز ونادي مارون كريك الريفي في أسبن، كولورادو.

قالت بيرينغ في عام 2021: "ما زلت أؤمن بضرورة تأرجح مضرب الجولف". "نحن لا نحاول ضرب الكرة بجوهرنا. يدي هي أهم شيء أملكه في لعبة الجولف. وثاني أهم شيء هو قدماي. هذه هي الطريقة التي ألعب بها. أرجح المضرب."