عواصف مدمرة تضرب الجنوب وتخلف دماراً واسعاً

-كانت عملية التنظيف جارية يوم الاثنين بعد أن تسبب نظام عاصفة قوية في هطول البَرَد والأمطار والرياح العاتية والأعاصير في جنوب الولايات المتحدة خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص على الأقل.

قال مارك وايلي، أخصائي الاستجابة لحالات الطوارئ في مقر المنطقة الجنوبية التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إنه حتى بعد ظهر يوم الاثنين، تم تأكيد أكثر من 30 إعصارًا حيث عملت الطواقم على حوالي 50 تقريرًا عن أضرار الأعاصير التي امتدت من تكساس إلى ساوث كارولينا.

جاءت العواصف خلال عطلة نهاية أسبوع مزدحمة بالسفر خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما تسبب في بعض ظروف الطرق الغادرة إلى جانب التأخير أو الإلغاء في بعض المطارات الأمريكية الأكثر ازدحامًا.

وقد ضربت العواصف لأول مرة يوم السبت حول منطقة هيوستن، حيث أكدت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية بحلول يوم الاثنين حدوث ستة أعاصير. وتم تصنيف اثنين من الأعاصير على أنها من فئة EF3، مع رياح بلغت سرعتها القصوى حوالي 140 ميلاً في الساعة، بما في ذلك إعصار ضرب مقاطعة مونتغمري في منطقتي بورتر ونيو كاني.

وقال براين كايل، كبير المتنبئين في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في هيوستن: "كانت بعض الأضرار كبيرة جدًا، حيث أدت بعض الحالات إلى تسوية المنازل بالأرض، وبعضها تسبب في أضرار كبيرة في الأسقف".

وقال المسؤول في المقاطعة جيسون سميث إن حوالي 50 منزلاً في مقاطعة مونتغمري لحقت بها أضرار جسيمة ودُمر 30 منزلاً. وأضاف أن بضع مئات من المنازل الأخرى تعرضت لأضرار طفيفة أو تجميلية.

وقال سميث إن الطواقم، التي كانت تعمل منذ عطلة نهاية الأسبوع، كانت تواصل رفع الحطام يوم الاثنين.

وقال مسؤولون في ولاية ميسيسيبي إن شخصين لقيا مصرعهما في العواصف هناك، بما في ذلك شابة تبلغ من العمر 18 عامًا توفيت بعد سقوط شجرة على منزلها ليلة السبت في ناتشيز في مقاطعة آدامز. وفي ولاية تكساس، توفيت امرأة تبلغ من العمر 48 عامًا في منطقة ليفربول جنوب هيوستن، حسبما قالت ماديسون بولستون من مكتب شريف مقاطعة برازوريا. وقالت إنه تم العثور على المرأة على بعد حوالي 100 قدم (30 متراً) من منزلها.

وتضررت عشرات المنازل والمباني بشكل كبير في مقاطعة برازوريا.

وفي نورث كارولينا الشمالية، قُتل رجل يبلغ من العمر 70 عاماً يوم الأحد في ستيتسفيل، شمال شارلوت، عندما سقطت شجرة على الشاحنة الصغيرة التي كان يقودها. وقال جندي دورية الطرق السريعة دي جي مافوتشي "لقد كان مجرد حادث غريب" ويعتقد أن ماثيو تيبل، من كليفلاند، نورث كارولينا، قُتل على الفور.

وقال مافوتشي إن العواصف كانت مسؤولة عن سقوط عدد من الأشجار و"عدد غير قليل من الحطام".

وفي مدينة أثينا في ولاية ألاباما، شمال غرب هانتسفيل، ألحقت العاصفة أضراراً بمنطقة وسط المدينة، حسبما قالت المتحدثة باسم المدينة هولي هولمان. وقد قُذفت وحدات التكييف الكبيرة من أعلى المباني، كما تم اقتلاع سقف مكتبة. وأضافت أن طائرة هليكوبتر عسكرية كاملة الحجم ومجردة من ملابسها أطاحت بطائرة هليكوبتر عسكرية من على عمود حيث كانت معروضة.

وقالت عن العاصفة: "لقد خرجت إلى شرفة منزلي وكنت أسمع هديرها".

على الرغم من أنه غير مألوف إلى حد ما في هذا الموسم، يقول مسؤولو الطقس إنه حتى في شهر ديسمبر/كانون الأول يمكن أن يشهد طقساً قاسياً في ظل الظروف المناسبة، حيث تتحد درجات الحرارة الدافئة القادمة من خليج المكسيك مع جبهة باردة.

قال بيتر موليناكس، خبير الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع لخدمات الطقس الوطنية: "لا يزال بإمكانك الحصول على المكونات الصحيحة التي تؤدي إلى هذه الأحداث الشديدة حتى في خريف الشتاء في أعماق الجنوب".

ومع ذلك، من النادر أن يبدأ نظام ما في تكساس ويشق طريقه إلى ساحل المحيط الأطلسي في هذا الوقت من العام، كما قال وايلي.

في غضون ذلك، في غرب ولاية بنسلفانيا، تسببت الرياح العاتية خلال ليلة الأحد في انقطاع التيار الكهربائي في وقت مبكر من يوم الاثنين، معظمها في بيتسبرغ وأجزاء أخرى من مقاطعة أليغيني. كما تم الإبلاغ عن سرعة رياح تجاوزت 60 ميلاً في الساعة (97 كم/ساعة) في ولاية بنسلفانيا حيث هبت رياح عاتية أيضًا عبر أوهايو وشمال ولاية فرجينيا الغربية.

وقال خبير الأرصاد الجوية في شركة AccuWeather، أليكس داسيلفا في ستيت كوليدج، بنسلفانيا، إن نظام الضغط المنخفض القوي أدى إلى هبوب رياح أدت إلى سقوط الأشجار وأعمدة الكهرباء مساء الأحد وحتى الليل. وانقطع التيار الكهربائي عن حوالي 60,000 من عملاء المرافق العامة في بنسلفانيا صباح الاثنين.