عاصفة شتوية تمنح الولايات الجنوبية يوماً نادراً من الثلوج

عندما تمنحك الحياة يوماً ثلجياً، اصنع رجل ثلج.

في جميع أنحاء جنوب الولايات المتحدة، استيقظ الملايين من السكان يوم الجمعة على فرصة نادرة لإخراج القفازات والسراويل الثلجية بفضل موجة البرد التي أسقطت الثلوج في ساحات منازلهم الخلفية.

وفي حين أثارت الظروف الباردة تحذيرات من مسؤولي الولاية من الطرق الجليدية الغادرة وإلغاء المدارس بشكل جماعي، إلا أن العديد من العالقين في منازلهم كانوا مصممين على الاستفادة القصوى من تساقط الثلوج الكثيف.

في ليتل روك بولاية أركنساس، قررت تيشاي ساندرز وصديقها تيريل براينت بناء كوخ ثلجي في الفناء الأمامي لمنزلهما. كان الاثنان يستخدمان حاوية بلاستيكية لبناء كتل الثلج اللازمة لإنشاء الهيكل. وقالت ساندرز إنها تأمل أن تتمكن من بناء واحد بطول 5 أقدام بحلول نهاية يوم الجمعة.

"لماذا لم يحدث هذا عندما كنا أطفالاً؟ قالت براينت، 34 عاماً، ضاحكة.

قالت ساندرز، 30 عامًا، "يمكن أن يكون أكثر من ذلك". "ما زلت أتمنى حدوث عاصفة ثلجية."

في أحد الأحياء الجبلية في جنوب شرق أتلانتا، حيث تساقطت ثلاث أو أربع بوصات (حوالي 7.6 إلى 10 سنتيمترات) من الثلوج في ساعات الصباح الباكر، أمسك الأطفال وبعض البالغين بالزلاجات وأي شيء آخر قد ينزلق. وكما هو الحال في العديد من المناطق في الجنوب، ظلت الشوارع غير ممهدة وتسلل السائقون القلائل الذين تحدوا الظروف الثلجية بسرعات حذرة.

"أول ما خطر ببالي كان، 'واو!" قالت ميكايلا جونسون، 12 عامًا، عن استيقاظها على غطاء أبيض. "لم يكن لدينا ثلوج منذ أن كنت في الرابعة من عمري - ثلوج جيدة على الأقل. لذلك كنت سعيدة حقًا."

قال والدها نيت جونسون: "قلت في نفسي: "لا أصدق أن كل هذه الضجة كانت حقيقية"، وذلك بعد أن تباينت التوقعات خلال الأيام القليلة الماضية وتباينت التوقعات في السنوات الأخيرة التي وعدت بثلوج لم تتحقق أبدًا.

استفاد جيسون هوجان، وهو قائد إطفاء في أتلانتا يبلغ من العمر 45 عاماً، وابنه جوناس البالغ من العمر 17 عاماً، من الثلوج النادرة لإعادة إحياء ذكرى.

قبل 14 عامًا بالضبط - 10 يناير 2011 - كان جوناس في الثالثة من عمره وكان يستمتع بأول ثلوج حقيقية له. أمسك والده بلوح التزلج الخاص به وتوجه الاثنان إلى أحد التلال.

قال جيسون: "قلت له: "حسناً، ليس لدي زلاجة، ولكن يمكننا الجلوس على هذه والتزلج عليها".

التقط أحدهم صورة لجايسون وهو يحمل لوح التزلج بذراع وجوناس باليد الأخرى. ظهرت تلك الصورة على هاتفه يوم الجمعة، مما دفعه إلى محاولة إعادة التقاطها من خلال وضع جوناس على وركه بطريقة محرجة إلى حد ما.

وفي ولاية تينيسي، توافد ماركوس إيبرل وابنته لولو البالغة من العمر 3 سنوات إلى شارع معروف بتل التزلج المحلي حيث كان أطفال الحي الآخرون يتجمعون.

وقال إيبرل، وهو مواطن ألماني الأصل يعيش منذ 15 عامًا في ناشفيل: "كل شيء مغلق، لذا أنا سعيد بقضاء بعض الوقت مع ابنتي والاستمتاع بالثلج". "من النادر جدًا أن يكون لدينا يوم كامل من الثلج هنا. لذا فهذا أمر رائع."

كانت هذه هي المرة الأولى التي تتزلج فيها لولو على الثلج، لكن إيبرل قالت إن هذا لم يكن أكثر ما يهمها في الوقت الحالي.

وقال: "إنها مهتمة الآن بصنع رجال الثلج وبناء كرات الثلج وملائكة الثلج".

وباستخدام كلتا يديها، رفعت لولو كرة ثلج عملاقة أكبر من رأسها ثم لعقتها.

ورأى آخرون في الثلج فرصة لكسب القليل من المال. فقد نشرت سيدني لاشر وزوي راسل اللتان تبلغان من العمر أربعة عشر عامًا في ناشفيل أيضًا على فيسبوك أنهما تعرضان جرف الممرات والدرجات.

وقالت سيدني: "لقد فعلنا ذلك العام الماضي، وكان الأمر ممتعًا للغاية"، مضيفةً أنهما ستطرقان الأبواب بحثًا عن أي أشخاص يقبلون العمل.

وفيما يتعلق بالمبلغ الذي يتقاضونه، قالت زوي: "لقد تركنا الناس يقررون نوعاً ما"، مضيفةً أنهم كسبوا حوالي 500 دولار العام الماضي.

وفي مكان قريب، صنع دارنيل رامي كرات الثلج في محطة حافلات ناشفيل وشجع الآخرين على الانضمام إليه في البحث عن المتعة في الثلج.

وقال: "هذه فرصة واحدة للخروج والقدوم والاستمتاع ببعض الثلوج التي تتساقط". "لا تهربوا منه، بل اركضوا إليه!"