تجديف ملون يفتح آفاق التنوع في الرياضة

تاريخ مشاركة البحارة الملونين في سباق تشارلز

أربعة مجدفين من جنوب إفريقيا يصنعون التاريخ خلال عطلة نهاية الأسبوع في سباق رأس تشارلز المرموق في بوسطن كأول طاقم ملون من البلاد يتنافس دوليًا.

وتمثل مشاركتهم جهدًا متعدد الجنسيات لتوسيع نطاق الوصول إلى واحدة من أكثر الرياضات نخبوية وحصرية، والتي يهيمن عليها الرياضيون البيض، وفتح سباق القوارب الذي يبلغ عمره 60 عامًا لمستقبل أكثر تنوعًا من المجدفين.

يعود أصل رياضة التجديف التنافسي إلى الإنجليز الذين استعمروا كلاً من جنوب أفريقيا وما يعرف الآن بالولايات المتحدة الأمريكية، لكنهم تاريخياً استبعدوا قطاعات كبيرة من السكان الذين عاشوا هناك من الاستجمام على الماء.

في السنوات الأخيرة، جمعت شبكة من المناصرين رياضيين من جميع أنحاء العالم في جهود تُوِّجت بالعديد من البطولات الأولى للتمثيل في تشارلز: أول سباق 8+ للسيدات من السود من الولايات المتحدة الأمريكية وأول سباق 4+ للسكان الأصليين، وغيرها. زورق 8+ عبارة عن زورق تجديف بثمانية قوارب تجديف بثمانية رياضيين ومجدف لتوجيه المجذفين، بينما زورق 4+ عبارة عن زورق تجديف بأربعة قوارب مع مجدف.

قال لوازي-تسيبو زواني، البالغ من العمر 23 عامًا والذي يتدرب في جيرميستون بجنوب أفريقيا، شرق جوهانسبرغ، إنه وزملاؤه في القارب يدركون تمامًا أنهم قدوة للمجدفين الأصغر سنًا.

وقال زواني، الذي سيتنافس في بطولة 4+ للرجال: يتطلب الأمر الكثير للمشاركة في سباق القوارب هذا. "كان هناك الكثير من العقبات، وكان هناك الكثير من العوائق."

قال زواني الذي كان يرتدي ألوان فريق ويسترن كيب للتجديف، إن إرث الفقر وعدم المساواة الاقتصادية التي كانت نتيجة سياسات عنصرية مثل الفصل العنصري في جنوب أفريقيا وغيرها من السياسات التي استُخدمت في الولايات المتحدة "قد شكلت وروت قصتنا لتكون قصة عنف وقمع وكوننا من الدرجة الثانية."

وقال عن إعادة صياغة الروايات الزائفة: "هناك قصة مختلفة بالنسبة لنا، ولكن العمل على الوصول إلى هناك ليس بالأمر السهل".

قال أرشاي كوبر، الذي عملت مؤسسته على جلب طاقم جنوب إفريقيا إلى بطولة تشارلز، بالإضافة إلى أطقم من الرياضيين غير الممثلين تمثيلاً ناقصًا من الولايات المتحدة، إن المتسابقين من غير البيض أو من خلفيات ثرية في أمريكا وجنوب إفريقيا يواجهون العديد من المشاكل نفسها.

التحديات التي تواجه الرياضيين الملونين

ومن بين تلك المشاكل: عدم القدرة على الوصول إلى الممرات المائية والمهارات مثل السباحة وتكلفة شراء المعدات وتخزينها. تكلف قذائف التجديف وحدها عشرات الآلاف من الدولارات.

قال كوبر، الذي انضم إلى أول فريق تجديف في أمريكا في شيكاغو في عام 1997، هناك قيود هيكلية، وهناك إهمال. "هناك مواهب في كل مكان، ولكن ليس هناك الكثير من الفرص والوصول."

في كلا البلدين، توفر بعض المدارس الحكومية، حيث من المرجح أن يلتحق بها الرياضيون الملونون، إمكانية الوصول إلى نوع من برامج التجديف. لكن المعدات أقدم والمدربين أكثر ابتداء، مما يجعل من الصعب التنافس مع المدارس الخاصة ذات الموارد الأكبر.

ظهرت رياضة التجديف التنافسي الحديث في القرن التاسع عشر في المدارس البريطانية مثل أكسفورد وكامبريدج وتوسعت إلى كليات النخبة الأمريكية، مثل هارفارد وييل وبرينستون، وهي مؤسسات استبعدت أولئك الذين ينتمون إلى خلفيات الطبقة العاملة وليسوا من البيض أو الذكور.

وجد تحليل أجراه موقع U.S. Rowing في عام 2016 أن المجدفين النموذجيين غالبًا ما يُنظر إليهم على أنهم "بيض وينتمون إلى مجتمع الضواحي من الطبقة المتوسطة أو العليا". ووجدت دراسة حول الجنس والعرق في الرياضة أجرتها الرابطة الوطنية لرياضة التجديف في عام 2021 أنه من بين لاعبات التجديف في الجامعات، 2٪ فقط من النساء اللاتي تم تحديدهن على أنهن من السود، بينما تم تحديد 5٪ منهن على أنهن من أصل إسباني و 3٪ منهن آسيويات. احتلت هذه الرياضة المرتبة الثالثة من بين الرياضات الأقل تنوعًا من بين 45 رياضة استطلعت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.

نقص الوصول إلى المرافق الرياضية

قالت دينيس أكينو، وهي أمريكية فلبينية ومؤسس مشارك لبودكاست "Rowing in Color" غير الربحي الذي نظم أول سباق تجديف للسيدات من ذوي البشرة السوداء في عام 2022، "بالنسبة لمعظم الأشخاص الملونين، فهم الشخص الوحيد الملون في القارب".

التمثيل الناقص في رياضة التجديف

قال كوبر إن الهدف هو إضافة وجوه جديدة إلى هذه الرياضة. في بعض الأحيان تستخدم هذه الوجوه الجديدة المنصة لتسليط الضوء على القضايا الاجتماعية. في العام الماضي، تسابق أول أربعة من السكان الأصليين على الإطلاق في سباق القوارب في العام الماضي بأيدٍ حمراء مرسومة على مجاديفهم ووجوههم لتكريم النساء المقتولات والمفقودات من السكان الأصليين.

قالت أكينو إنها وفريقها شعروا بإلحاح إضافي هذا العام بسبب السياسات الأخيرة للبيت الأبيض الأمريكي التي تحد من مبادرات التنوع والمساواة والشمول الحكومية.

تجارب الرياضيين في جنوب أفريقيا

وقالت: "نحن بالتأكيد نشعر بهذا الشعور بالخوف، ولكننا سنفعل ذلك على أي حال". "الأمر يتعلق بالشباب والأشخاص من جميع الأعمار الذين سيشاهدون هذه القوارب ويشعرون ليس فقط بالصدى، بل سيشعرون بالظهور والتمثيل في الرياضة التي نحبها جميعًا."

قال المدرب مايكل أورتليب إن العديد من الرياضيين الجامعيين الذين يدربهم عادةً في مدينة كيب تاون الساحلية الجنوبية الغربية يقدمون تضحيات كبيرة حتى للوصول إلى بيت القوارب لممارسة الرياضة. يعيش معظمهم في المناطق الداخلية في البلدات التي كانت معزولة سابقًا حيث لا يمكن الاعتماد على وسائل النقل العام. ويكافح البعض منهم للعثور على سكن على الإطلاق. وفي بعض الصباحات، يتلقى رسائل من المجدفين يقولون فيها إنهم لا يستطيعون حضور التدريبات بسبب تحذيرات العصابات في أحيائهم وحوادث إطلاق النار. وقد ساعد جزء من التمويل المقدم من مؤسسة كوبر في دفع تكاليف حافلة لنقل الرياضيين للتمرين.

تحديات الوصول إلى التدريب

وبدعم من كوبر، نمت جمعية أورتليب من ثمانية مجدفين إلى 45 مجدفاً خلال ثلاث سنوات.

"لقد كان لدي مجدفون يعيشون في الكافتيريات لمدة أسبوع في كل مرة دون طعام أو أي نوع من الإقامة. هذه قصص شائعة، وهي ليست نادرة".

قال زواني، الذي بدأ التجديف لأول مرة في سن الرابعة عشرة، إنه يستقل عدة حافلات صغيرة يوميًا للوصول إلى بحيرة فيكتوريا، بالقرب من جوهانسبرغ.

الرحلة اليومية للرياضيين

إن مرفأ التجديف المجتمعي الذي يستعد فيه للسباق في بوسطن، وهو واحد من العديد من المراكب المنتشرة على ضفاف نهر تشارلز، بعيد كل البعد عن المرافق التي اعتاد عليها.

"أشعر بقليل من الارتباك عندما أكون في هذه البيئة لأن هذه هي الحياة اليومية للجميع، إنها حياة عادية. هذا، من وجهة نظري، ومن وجهة نظر الكثير من الأطفال الذين يفهمون كيف هو الحال عندما يكبرون من مكاني، إنه ترف. إذا كان هناك أي شيء، فهي تجربة تحدث مرة واحدة في العمر". "في كل يوم أركب فيه الماء، وفي كل يوم نغادر فيه من هنا، وفي كل يوم نرى مشاهد مختلفة. ودائمًا ما يدور في ذهني أن هذا ليس أمرًا عاديًا بالنسبة لي، ولكنه كذلك بالنسبة لشخص آخر."

"أعتقد أننا محظوظون أكثر من غيرنا لأننا نمتلك القدرة على الاقتراب من هذه الأماكن، لكن الوصول إلى هذه الأماكن أصبح أصعب من أي شيء آخر."