سائق دراجة ثلجية يتعرض لحادث مع مروحية بلاك هوك متوقفة ويحصل على تعويض قدره 3 ملايين دولار

كانت الحكومة الفيدرالية مسؤولة في الغالب عن حادث تصادم ليلي تعرض له سائق دراجة ثلجية كاد أن يلقى حتفه بعد اصطدامه بمروحية بلاك هوك كانت متوقفة على ممر في ماساتشوستس، حسبما حكم قاضٍ بمنحه تعويضات قدرها 3.3 مليون دولار.

ألقى قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مارك ماستروياني باللوم على كلا الطرفين في حكمه الصادر في مارس 2019، لكنه قال إن الحكومة كانت مسؤولة بنسبة 60٪ عن إيقاف المروحية على ممر لعربات الثلوج. وانتقد جيف سميث لعدم تشغيله عربة الثلج بأمان، ولسرعته وارتدائه نظارات واقية ملونة.

طالب سميث، وهو محامٍ من ماساتشوستس، بتعويض قدره 9.5 مليون دولار لتغطية نفقاته الطبية والأجور المفقودة وتحميل الجيش مسؤولية الحادث.

"قال دوج ديجاردين، محامي سميث: "نحن ممتنون للقاضي ماستروياني على نظره المدروس في الحقائق المعقدة لهذه القضية. "نحن نعتقد أن العدالة قد تحققت، وأن القرار يشجع السلامة العامة."

وقال ديجاردينز إن الحكومة أمامها 60 يومًا لدفع المبلغ لسميث أو الاستئناف. لم ترد الحكومة على الفور على طلب للتعليق يوم الثلاثاء.

جادل محامو سميث بأن طاقم مروحية بلاك هوك التي حلقت من فورت درام في نيويورك إلى ورثينجتون بولاية ماساتشوستس للتدريب الليلي كان مهملاً لإيقاف طائرة مموهة بطول 64 قدمًا (19.5 مترًا) في مطار نادر الاستخدام يستخدمه أيضًا المتزلجون على الجليد.

كتب ماستروياني: "ترى المحكمة أن الحكومة أخلت بواجبها في العناية في عدم اتخاذ أي خطوات للحماية من الخطر الواضح المتمثل في وجود طائرة هليكوبتر مموهة متوقفة على مسار نشط لعربات الثلوج، في منطقة مشجرة إلى حد ما، مع حلول الظلام". "لم تكن المروحية والمنطقة التي كانت متوقفة فيها مضاءة أو مميزة بأي شكل من الأشكال."

كما رفع سميث دعوى قضائية ضد مالك مطار مزرعة ألبرت فارمز في ورثينجتون، متهماً إياهم بإعطاء الإذن لراكبي الزلاجات باستخدام الممر وطاقم بلاك هوك بالهبوط في نفس المنطقة. وقام بالتسوية مع مالك المزرعة مقابل مبلغ لم يكشف عنه.

كان سميث، الذي تم نقله جواً إلى مركز الصدمات مع عشرات الأضلاع المكسورة وثقب في الرئة ونزيف داخلي حاد، يعيش على مساعدة ذوي الاحتياجات الخاصة. يكافح الرجل البالغ من العمر 48 عاماً للقيام بمهام بسيطة، بما في ذلك ارتداء الجوارب أو رفع سرواله. ولم يعد يلعب الغولف أو التزلج على الجليد.

وقال: "لقد كانت فوضى عارمة".

وجادل في الدعوى القضائية التي رفعها بأن طاقم المروحية لم يفعل ما يكفي لحمايته، بما في ذلك عدم تحذير سائقي الزلاجات من وجود مروحية بلاك هوك على الممر، وترك الطائرة التي تزن 14,500 رطل (6,577 كيلوغرام) لفترة وجيزة دون مراقبة وعدم إضاءتها. هبطت المروحية على مدرج جوي معتمد من قبل إدارة الطيران الفيدرالية وشهد أفراد الطاقم أن التدريبات غالبًا ما تتم في مواقع مماثلة. لكن سميث، الذي قال إنه قام بالتزلج على الجليد على هذا الممر أكثر من 100 مرة، قال إن آخر مرة استخدمته طائرة كانت منذ عقود عندما كان طفلاً - ولم تكن طائرة عسكرية أبدًا.

حاولت الحكومة رفض القضية عدة مرات، بحجة أنه لا يمكن مقاضاتها بموجب قانون دعاوى الضرر الفيدرالي لأن الأمر يتعلق بقرار سياسي. لكن القاضي لم يوافق على ذلك وقال إن القانون يسمح باستثناءات.

كما جادلت الحكومة أيضًا بأن المحكمة تفتقر إلى الاختصاص القضائي وأن أفراد الطاقم لم يتم إخبارهم بأنهم كانوا يهبطون على مسار عربة ثلجية. كما ردت الحكومة أيضًا على الادعاءات بأنه كان بإمكانها منع وقوع الحادث وقالت إن الطاقم لم يكن مطالبًا بإنارة المروحية. كما حاولت الحكومة أيضًا إلقاء اللوم على سميث، مدعيةً أنه كان يقود زلاجته بسرعة تزيد عن 65 ميلًا في الساعة (105 كم/ساعة) وأنه تناول عقاقير طبية وشرب زجاجتي جعة قبل ركوبه.

وخلص الجيش في تحقيقه إلى أن أفراد الطاقم لم يكونوا على دراية بأنهم كانوا يهبطون على ممر لعربة ثلجية. كما تساءل أيضًا عما إذا كانت الأجهزة الشبيهة بالعصا المتوهجة المعروفة باسم الأضواء الكيميائية المستخدمة لإضاءة المركبة قد أحدثت فرقًا.

في ليلة الحادث، قال سميث إنه كان في منزل والدته يساعد في إصلاح جهاز كمبيوتر. وقد احتسى الجعة مع العشاء وشرب جعة أخرى مع والده قبل الانطلاق لمقابلة شقيقه ريتشارد سميث على الطريق. قاد جيف سميث سيارته في الظلام بمحاذاة الحقول الزراعية والغابات قبل أن يتخطى سلسلة من التلال. قال إن مصابيحه الأمامية انعكست على "شيء ما"، لكن سميث لم يعرف أنها كانت مروحية إلا بعد التحطم.

قال بنجامين فوستر، أحد أفراد الطاقم، للمحكمة: "لقد وجدته ملقى على وجهه في الثلج". "لقد دحرجناه على ظهره وربما أتذكر أنني صرخت أو أخبرت أحد رؤساء الطاقم أن يحضر بعض مقصات الصدمات والبطانيات من الطائرة. أتذكر أنه كان يلهث لالتقاط أنفاسه."

"قال ريتشارد سميث: "بمجرد أن سمعت أن شخصًا ما على عربة ثلجية اصطدم بالمروحية، عرفت أنه أخي. "خفق قلبي في معدتي. كنت أعرف أنه هو. ذهبت إلى هناك وأخبرني والدي أنه على قيد الحياة. لم أنم تلك الليلة. قضيت تلك الليلة وأنا جاثٍ على ركبتيّ أصلي."