المبتدئين سيلبريني وسميث يمنحان مشجعي القرش سببًا للتفاؤل

يحب اللاعب المحتمل في فريق سان خوسيه ويل سميث تشغيل يوتيوب ومشاهدة ملحمة عودة فريق شاركس في المباراة السابعة ضد فيجاس للحصول على الإلهام.

كان سميث مجرد طفل يبلغ من العمر 14 عامًا يعيش في الجانب الآخر من البلاد خلال تلك المباراة الفاصلة التي لا تنسى لعام 2019. لكنه الآن انضم إلى ماكلين سيليبريني الذي اختير رقم 1 بشكل عام كأسباب للتفاؤل بأن فريق شاركس يمكنه العودة إلى ذلك المستوى بعد خمس سنوات من امتداده كأسوأ فريق في دوري الهوكي الوطني.

قال عن ذكرياته عن تلك المباراة في الدور الأول: "كم كانت صاخبة". تغلب سان خوسيه على تأخره بنتيجة 3-0 في الشوط الثالث ليهزم فريق الفرسان الذهبيين 5-4 في الوقت الإضافي، وقد سأل سميث زملاءه الجدد عن ذلك الآن بعد أن أصبح جاهزًا للظهور الأول له مع شاركس.

"رؤية خزان القرش هكذا أمر جنوني للغاية. كانوا يخبرونني أن الصوت كان صاخبًا جدًا، وكانت آذانهم ترن طوال الوقت. إنه هدفنا أن نعيده إلى ذلك."

ذهب سان خوسيه إلى نهائي المؤتمر الغربي في ذلك العام للمرة الخامسة في فترة 15 موسمًا تضمنت 14 مباراة فاصلة في الموسم العادي وثاني أكبر عدد من الانتصارات في دوري الهوكي الوطني وثاني أكبر عدد من الانتصارات في البلاي أوف.

منذ ذلك الحين، كان الامتياز المعروف بالاقتراب من الفوز في كثير من الأحيان ولكن لم يرفع كأس ستانلي أبدًا هو الأسوأ في دوري الهوكي الوطني، حيث وصل إلى أدنى مستوى له بموسم 19 فوزًا في 2023-24.

سجل فريق أسماك القرش 147 هدفاً، باستثناء ركلات الترجيح، مسجلاً بذلك الرقم 12 الأسوأ على الإطلاق والأسوأ في دوري الهوكي الوطني منذ 30 عاماً. سجل سان خوسيه رقمًا قياسيًا لأقل عدد من الأهداف المسجلة في المباراة الواحدة (2.18) وحقق رابع أسوأ رقم في تاريخ الفريق في الأهداف المسموح بها في المباراة الواحدة (3.98).

قال المدير العام مايك جرير: "أعتقد أن العام الماضي كان في الحضيض بالنسبة لنا كمنظمة". "حان الوقت الآن للبدء في المضي قدمًا ودفع الأمور إلى الأمام. أعتقد أننا لسنا أنا فقط، ولكنني أعتقد أن اللاعبين والجميع متحمسون للمضي قدمًا وطي الصفحة ورؤية ما يجلبه هذا العام".

لقد جاء الموسم الصعب مع جائزة كبرى في النهاية بعد الفوز بالقرعة.

وقد ساعد ذلك سان خوسيه على ضم اللاعب الموهوب الحائز على جائزة هوبي بيكر كأفضل لاعب جامعي في الموسم الماضي، ليشارك مع سميث الذي اختير في الجولة الأولى لعام 2023، بالإضافة إلى مجموعة عميقة من اللاعبين المحتملين الذين منحوا الأمل لقاعدة جماهيرية أصبحت غير مبالية في السنوات الأخيرة.

وحقق فريق شاركس أعلى معدل لتجديد التذاكر الموسمية منذ وصوله إلى نهائي كأس ستانلي في عام 2016، وتباع باقات المباريات الفردية والموسم الكامل بمعدل أعلى بكثير. وقد أوشكت العديد من المباريات بالفعل على نفاد التذاكر.

"قال الكابتن لوجان كوتور، أحد اللاعبين القلائل الذين لهم علاقة بأيام المجد تلك: "لقد مر وقت طويل منذ أن كنت تتجول في الجوار وتشعر بالضجيج بمجرد دخولك إلى هذا المبنى. "الناس متحمسون. نعلم جميعًا أن العامين الماضيين كانا صعبين للغاية. أعتقد أن هذه المنظمة ستخطو خطوة إلى الأمام."

أدى الفوز باليانصيب إلى ارتفاع فوري في مبيعات التذاكر الموسمية للامتياز الذي انتقل من البيع المنتظم قبل عقد من الزمان إلى مبنى غالبًا ما يكون نصفه فارغًا والذي كان ثالث أقل حضور جماهيري في الموسم الماضي.

يقلل سيبيريني من دوره في هذا التغيير.

قال: "لا أعتقد حقًا أنني السبب في أن هذا الامتياز متحمس للعامين المقبلين". "أشعر أنه بين جميع اللاعبين الذين أحضرناهم وصاغناهم ومجموعة اللاعبين المستقبليين لدينا، لدينا الكثير من اللاعبين الرائعين في هذه المنظمة. لن يكون ذلك قبل عامين، لكننا نسير في الاتجاه الصحيح. أعتقد أن هذا هو مصدر كل هذه الإثارة."

لقد كان هناك القليل من الإثارة منذ أن انتقل نجوم بارزون مثل جو ثورنتون وباتريك مارلو وجو بافلسكي في السنوات الأخيرة، إلى جانب نجوم مثل برنت بيرنز وإريك كارلسون.

ويحاول فريق شاركس ربط الماضي بالحاضر حيث يعيش سيليبريني مع عائلة ثورنتون وسميث مع عائلة مارلو للمساعدة في تسهيل انتقالهم كمبتدئين.

يعمل مارلو في المكتب الأمامي وثورنتون متواجد بشكل متكرر في التدريبات والمباريات، إلى جانب العديد من لاعبي شاركس الجدد الآخرين الذين يعملون الآن مع الفريق، مثل جرير وريان كلوي وإفجيني نابوكوف وتومي وينجلز وغيرهم.

قال كوتور إن وجود العديد من زملائه السابقين ومرشديه مفيد للاعبين الشباب ولكنه يعلم أن المستقبل سيؤسسه لاعبون مثل سيليبريني وسميث.

وقال: "من السهل الجلوس هنا وتذكر الأيام الخوالي". "لكن تلك الأيام أصبحت من الماضي. من الرائع أن نحظى بها. لكنني أعتقد أن الجميع يعرف أن هذه المنظمة تمضي قدمًا. أعتقد أن الجميع في غرفة خلع الملابس الآن متحمس للغاية."