عمدة سان فرانسيسكو وأوكلاهوما الديمقراطيون يكافحون للحفاظ على مناصبهم في يوم الانتخابات

أدلى الناخبون بأصواتهم يوم الثلاثاء ليقرروا ما إذا كانوا سيعيدون انتخاب عمدة سان فرانسيسكو لندن بريد - أول امرأة سوداء في هذا المنصب - أو اختيار أحد منافسيها الأربعة، بينما كان العمدة شينغ ثاو في أوكلاند القريبة يصارع من أجل سحب الثقة منه.

كان من السابق لأوانه تحديد أي من مساعي سحب الثقة أو محاولة إعادة الانتخاب ليلة الثلاثاء.

جميع منافسي بريد هم من زملائها الديمقراطيين، الذين يقولون إن بريد أهدرت سنواتها الست في منصبها بينما انتشرت مخيمات المشردين، وتعاطي المخدرات في الهواء الطلق، والسرقات الجريئة في متاجر التجزئة.

كما دفعت الجريمة والتشرد سكان أوكلاند المحبطين إلى جمع ما يكفي من التوقيعات لوضع سحب الثقة من ثاو على بطاقة الاقتراع يوم الثلاثاء. وهم يلومون ثاو، الذي فاز بالمنصب قبل عامين فقط، على قائمة طويلة من مشاكل المدينة. وقد أرسل حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم ضباط دوريات الطرق السريعة في الولاية، والمدعين العامين في الولاية، وكاميرات المراقبة لمساعدة أوكلاند في مكافحة الجريمة.

أصبح ثاو أول رئيس بلدية أمريكي من الهمونغ لمدينة أمريكية كبرى بعد انتخابه في نوفمبر 2022. يبلغ عدد سكان أوكلاند حوالي 400,000 نسمة، وهي في بعض الأحيان أكثر ليبرالية من الناحية السياسية من سان فرانسيسكو. تدعي الديمقراطية كامالا هاريس، المدعي العام السابق لسان فرانسيسكو، أن أوكلاند هي مسقط رأسها.

يقول مؤيدو سحب الثقة إن العمدة "خلق أزمة سلامة عامة" جزئيًا عن طريق إقالة قائد شرطة أوكلاند الشهير ليروني أرمسترونج. ويتم تمويل استدعائه إلى حد كبير من قبل المستثمر فيليب دريفوس، الذي لم يستجب لطلبات الحصول على تعليق. وتدعم الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين المحليين للاستدعاء.

يخضع ثاو لتحقيق من مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) بعد أن داهمت السلطات في يونيو الماضي منزله وممتلكات أخرى مملوكة لعائلة ذات نفوذ سياسي تسيطر على عقد إعادة التدوير في المدينة. وقد أكد ثاو على براءته ولم تذكر السلطات ما الذي تحقق فيه.

"ورثت هذه الإدارة الكثير من التحديات. ومع ذلك، فقد واجهناها وجهاً لوجه، وطبقنا الحلول، وتظهر البيانات أننا نسير على الطريق الصحيح"، قال ثاو في بيان أصدره مؤيدوه في أكتوبر.

لكن الناخبين يوم الثلاثاء أظهروا إحباطهم من الجريمة ووافقوا على اقتراح يعيد تصنيف بعض جنح السرقة وجرائم المخدرات كجنايات.

وقد أصبحت شوارع سان فرانسيسكو أكثر نظافة وأصبح من الصعب العثور على خيام المشردين، لكن إطلاق النار في سبتمبر على اللاعب الصاعد لفريق سان فرانسيسكو 49 ريكي بيرسال في منطقة تسوق شعبية وسط المدينة أعاد إشعال قضية السلامة في المدينة.

تقول بريد، التي ترعرعت على يد جدتها في المساكن العامة في سان فرانسيسكو، إن الجائحة شكلت تحديًا للمدينة، لكن إدارتها وضعت الأساس للتعافي. في الانتخابات التمهيدية التي جرت في مارس، دافعت عن إجراءين ناجحين للاقتراع على السلامة العامة لتوسيع صلاحيات الشرطة وإلزام بعض الأشخاص بالعلاج من المخدرات.

من بين المنافسين الرئيسيين لبريد دانيال لوري، وهو فاعل خير ثري ومؤسس منظمة غير ربحية أنفق ما يقرب من 9 ملايين دولار من ماله الخاص في السباق.

يتصدر لوري في جمع التبرعات بأكثر من 16 مليون دولار - بما في ذلك مليون دولار من والدته، سيدة الأعمال ميريام هاس إلى لجنة خارجية تدعم ترشيحه.

أما مارك فاريل، العمدة المؤقت السابق وصاحب رأس المال الاستثماري الأكثر تحفظًا في المجموعة، فقد جمع أكثر من 5 ملايين دولار.

وقد جمعت بريد أكثر من 5 ملايين دولار، بما في ذلك 1.4 مليون دولار من عمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرغ.

كما أن الديمقراطيين الأكثر ليبرالية آرون بيسكين وأحشا سافاي وكلاهما عضو في مجلس المشرفين في سان فرانسيسكو مدرجان أيضاً في الاقتراع.

وتنتخب سان فرانسيسكو عمدتها باستخدام نظام التصويت بالاختيار حسب الترتيب الذي يسمح للناخبين بإدراج ما يصل إلى 10 مرشحين حسب ترتيبهم المفضل. وقد يؤدي هذا النظام إلى فوز من لم يحصل على أكبر عدد من الأصوات في المركز الأول، كما يمكن أن يشجع التحالفات غير العادية بين المرشحين المتنافسين، مثل التحالف بين فاريل وسافاي اللذين اتفقا على أن يطلب كل منهما من مؤيديه أن يجعل أحدهما الآخر المرشح رقم 2.

فازت بريد بمنصب العمدة في يونيو 2018 لتكمل الفترة المتبقية من ولاية لي. وأُعيد انتخابها في عام 2019 لولاية كاملة مدتها خمس سنوات بدلاً من أربع سنوات كما هو معتاد، بعد أن غيّر الناخبون تقويم الانتخابات ليتماشى مع المنافسات الرئاسية.