نجا ريغان من محاولة اغتيال وكان رد فعله يغير مسار رئاسته

أطلق القاتل المحتمل ست طلقات في 1.7 ثانية، وكاد أن يودي بحياة رئيس ويغير مسار الرئاسة.

حدث ذلك في ظهيرة يوم كئيب من شهر مارس عام 1981. كان الرئيس رونالد ريغان يغادر فندق هيلتون واشنطن بعد إلقاء خطاب أمام مجموعة نقابية عندما فتح جون دبليو هينكلي جونيور النار من مسدسه عيار 22.

وعند سماع صوت الطلقات النارية، احتشد عملاء الخدمة السرية، ودفع أحدهم الرئيس إلى سيارة الليموزين التي كانت تنتظره ولكن ليس قبل أن تصيب إحدى الرصاصات الرئيس ريغان في جنبه.

ما حدث خلال الساعات القليلة التالية أصبح أسطورة رئاسية وسياسية. فقد تم إنقاذ حياة الرئيس البالغ من العمر 70 عاماً بفضل الإجراءات السريعة التي قام بها عميل الخدمة السرية الرئيسي بالإضافة إلى مهارة الطاقم الطبي في مستشفى جامعة جورج واشنطن. عزّزت شجاعة ريغان خلال تلك الساعات المتوترة علاقته ومكانته السياسية مع الشعب الأمريكي وغيّرت الطريقة التي تعامل بها مع منصبه على مدى السنوات الثماني التالية.

ظاهرياً، تبدو أوجه التشابه بين عام 1981 وما حدث يوم السبت في بتلر بولاية بنسلفانيا، عندما أطلق مسلح النار على الرئيس السابق دونالد ترامب مذهلة. أطلق مسلح عدة طلقات بينما كان ترامب يخاطب حشدًا جماهيريًا حاشدًا، وأصيب ترامب في أذنه اليمنى. اختبأ ترامب خلف المنصة بينما كان العملاء يتكدسون فوقه كدروع بشرية. وفي لحظة من المؤكد أنها ستكون أيقونية، رفع ترامب وهو مضرج بالدماء قبضة يده المتحدية للحشد بينما كان العملاء يقتادون المرشح الجمهوري المفترض للرئاسة من على المنصة.

وقال في بيان له: "أدركت على الفور أن هناك خطبًا ما حيث سمعت صوت أزيز وطلقات نارية وشعرت على الفور بالرصاصة وهي تخترق الجلد".

وقالت حملة ترامب إنه "بخير" بعد أن تم فحصه في منشأة طبية في المنطقة. وتعمل السلطات على معرفة ما حدث في بتلر.

وكما علم الجمهور في الساعات التي تلت محاولة اغتيال ريغان، فإن التقارير المبكرة يمكن أن تكون خاطئة. ولم يدرك الجمهور في وقت لاحق فقط مدى اقتراب ريغان من الموت في ذلك اليوم فقد كانت حياته معلقة في ميزان قرار في جزء من الثانية وبوصة واحدة.

كان قد مضى 70 يومًا فقط على ولاية ريغان الأولى عندما غادر فندق هيلتون واشنطن في 30 مارس بعد خطاب ألقاه أمام نقابة عمالية واقترب من سيارته الليموزين التي كانت تنتظره في الساعة 2:27 ظهرًا. كان هينكلي، الشاب المضطرب البالغ من العمر 25 عامًا، يأمل في قتل الرئيس لإثارة إعجاب الممثلة جودي فوستر. لقد وجد نفسه الآن بطريقة ما واقفًا خلف خط حبل وسط حشد من المتفرجين والصحفيين جميعهم غير محجوبين من قبل جهاز الخدمة السرية على بعد 15 قدمًا فقط من الرئيس.

سحب مسدسه وأطلق النار.

فأصابت رصاصته الأولى السكرتير الصحفي للبيت الأبيض جيمس برادي في رأسه، وأصابت رصاصته الثانية ضابط شرطة العاصمة توماس ديلاهانتي في ظهره.

وعند سماع صوت الطلقات النارية، أمسك عميل الخدمة السرية جيري بار ريغان ودفعه نحو الباب المفتوح لسيارة الليموزين المصفحة. طارت رصاصة هينكلي الثالثة عالياً. أصابت الرصاصة الرابعة عميل الخدمة السرية تيم مكارثي في صدره بينما كان يقف بين الرئيس والمسلح.

وأصابت الطلقة الخامسة نافذة الليموزين المصفحة. ارتدت رصاصة هينكلي الأخيرة من جانب سيارة الليموزين لتستقر على شكل دايم وتصيب ريغان أسفل إبطه الأيسر بخمس بوصات. قفز بار إلى الداخل خلف الرئيس وأغلق الباب بقوة. أمر بار سيارة الليموزين بالتوجه إلى البيت الأبيض.

لم يكن بار يعرف أن ريغان قد أصيب بطلق ناري. ولكن عندما اشتكى الرئيس من ألم في صدره ولاحظ بار وجود زبد من الدم على شفتيه، أمر العميل سيارة الليموزين بالتوجه إلى مستشفى جامعة جورج واشنطن. وهناك، أصر ريغان على السير إلى المستشفى تحت قوته الذاتية، لكنه انهار كالحمولة الثقيلة في الردهة.

حدد الأطباء والممرضات موقع جراحه. إلا أنهم لم يتمكنوا من وقف نزيف ريغان، مما اضطر الجراحين إلى إجراء عملية جراحية لإيقاف النزيف. فقد ريغان أكثر من نصف حجم دمه في ذلك اليوم قبل أن تتم السيطرة على النزيف. أزال الجراحون الرصاصة المستقرة على بعد بوصة واحدة فقط من قلب الرئيس.

وكما هو موضح في كتابي "سقوط الرصاصة: اغتيال رونالد ريغان الوشيك"، فقد ولّد إطلاق النار تعاطفًا كبيرًا من الشعب الأمريكي مع ريغان الذي قضى 13 يومًا في المستشفى قبل أن يعود إلى البيت الأبيض. لكنه أدى إلى شيء آخر فقد بنى علاقة بين الرئيس والشعب. فقد رأوا رئيسًا يتصرف بكياسة وشجاعة. وسيسمعون أنه كان يمازح الأطباء والممرضات بينما كانوا يكافحون لإنقاذ حياته ويسعون لتخفيف قلق أحبائه.

سعى ريغان وهو مستلقٍ على نقالة في غرفة الصدمات وأنبوب الصدر يسحب الدم من جانبه، إلى تهدئة زوجته نانسي بمزحة.

وقال لها: "عزيزتي، لقد نسيت أن أنحني"، مستعيرًا جملة قالها الملاكم جاك ديمبسي لزوجته بعد خسارته بطولة الوزن الثقيل عام 1926.

كان يمزح مع المستشارين أثناء نقله إلى غرفة العمليات. وقبل أن يوضع تحت تأثير الجراحة، قال مازحًا لجراحيه "أتمنى أن تكونوا جميعًا جمهوريين."

فأجابه الدكتور جوزيف جيوردانو، وهو ديمقراطي ليبرالي: "اليوم، سيدي الرئيس، كلنا جمهوريون."

لم يضيع البيت الأبيض الكثير من الوقت في ضمان إيصال هذه العبارات إلى الصحافة. وكما كتب ديفيد برودر، الصحفي السياسي في صحيفة واشنطن بوست، بعد يومين: "إن ما حدث لريغان يوم الاثنين هو من الأشياء التي تُصنع منها الأساطير."

وبعد ثلاثة عقود، تمسك برودر بهذا التقييم. "قال برودر في مقابلة أجريت معه: "لقد كان محصناً سياسياً منذ تلك اللحظة. "لقد أصبح شخصية أسطورية."