إعادة محاكمة قاتل مراهق في قضية دارتموث الشهيرة

يطعن رجل أقر بذنبه عندما كان مراهقًا في قتل أستاذين متزوجين في كلية دارتموث عام 2001 في الحكم الصادر بحقه بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط، قائلًا إن دستور نيو هامبشاير يحظر ذلك.

كان روبرت تولوتش في السابعة عشرة من عمره عندما قتل هاف زانتوب وسوزان زانتوب في هانوفر كجزء من مؤامرة دبرها هو وصديقه المقرب لسرقة وقتل الناس قبل أن يهرب إلى أستراليا بمكاسبهم غير المشروعة.

تم تحديد جلسة استماع يوم الأربعاء في محكمة مقاطعة جرافتون العليا للنظر في القضايا القانونية المثارة في قضية تولوتش.

وينتظر تولوش، البالغ من العمر 41 عامًا، إعادة الحكم عليه في وقت لاحق، بعد قرار المحكمة العليا الأمريكية لعام 2012 الذي قال إن الأحكام الإلزامية بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط للأحداث ترقى إلى عقوبة "قاسية وغير عادية". وقد جعل رأي آخر هذا القرار بأثر رجعي، مما أعطى المئات من الأحداث المحكوم عليهم بالسجن مدى الحياة فرصة للحرية. في عام 2021، وجدت المحكمة أنه ليس من الضروري أن يكون القاصر غير قادر على إعادة التأهيل قبل الحكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط.

حظرت 28 ولاية على الأقل مثل هذه الأحكام على الجرائم المرتكبة عندما يكون المتهم طفلاً. ولكن لم تنجح الجهود المبذولة لتمرير تشريع مماثل في نيو هامبشاير.

وينص دستور نيو هامبشاير على أنه لا يجوز لأي محكمة في نيو هامبشاير "أن تفرض كفالة أو ضمانات مفرطة أو تفرض غرامات مفرطة أو تفرض عقوبات قاسية أو غير عادية".

وكتب ريتشارد غيريرو، محامي تولوش، في مذكرة أن هذه اللغة تشمل الحكم على شخص ما بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط عندما يرتكب جريمة في سن الطفولة. كما جادل أيضًا بأن لغة دستور الولاية أوسع نطاقًا وتوفر حماية أكثر من الدستور الأمريكي.

وقد قدم الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في نيو هامبشاير ومنظمات أخرى مذكرة لدعم تولوتش.

وقال المدعون العامون في وثائق المحكمة إن حجة غيريرو ليست مقنعة. وقالوا إنه من المحتمل أن يطلبوا حكمًا مماثلًا بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط على تولوتش.

وإذا وجد القاضي أن دستور الولاية يسمح بعقوبة السجن مدى الحياة دون إفراج مشروط للجرائم التي يرتكبها الأطفال، فقد طلب غيريرو أيضًا الحصول على نتائج تفيد بأن المتهم غير قادر على التغيير وإثبات بما لا يدع مجالاً للشك أن مثل هذه العقوبة مناسبة.

تولوتش هو آخر خمسة رجال ينتظرون إعادة الحكم عليهم بموجب حكم المحكمة العليا للولاية. وقد أعيد الحكم على ثلاثة منهم بالسجن لفترات طويلة مع فرصة للإفراج المشروط. وأُعيد الحكم على أحدهم بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط بعد رفضه حضور جلسة الاستماع الخاصة به أو السماح لمحاميه بالمرافعة من أجل تخفيف الحكم.

تم إطلاق سراح صديق تولوش، جيمس باركر، 40 عامًا، من السجن بإطلاق سراح مشروط في يونيو. وكان عمره 16 عاماً عندما ارتكبت الجرائم. وكان باركر قد أقر بأنه مذنب لكونه شريكًا في جريمة قتل من الدرجة الثانية في مقتل سوزان زانتوب. وقضى ما يقرب من الحد الأدنى من مدة عقوبته البالغة 25 سنة إلى المؤبد.

وافق باركر على الإدلاء بشهادته ضد تولوش، الذي كان يخطط لاستخدام دفاع الجنون في محاكمته. لكن تولوتش غير رأيه وأقر بأنه مذنب بجريمة قتل من الدرجة الأولى.

أراد المراهقان، اللذان كانا يشعران بالملل من حياتهما في مدينة تشيلسي القريبة في فيرمونت، الانتقال إلى أستراليا وقدرا أنهما بحاجة إلى 10,000 دولار للرحلة. قرروا في النهاية أنهم سيطرقون أبواب أصحاب المنازل بحجة إجراء دراسة استقصائية حول القضايا البيئية، ثم يقيدون ضحاياهم ويسرقون بطاقاتهم الائتمانية ومعلومات الصراف الآلي الخاصة بهم. خططوا لإجبار أسراهم على تقديم أرقامهم السرية قبل قتلهم.

وعلى مدار ستة أشهر تقريبًا، حاولوا الدخول إلى أربعة منازل أخرى في فيرمونت ونيو هامبشاير ولكن تم إبعادهم أو لم يجدوا أحدًا في المنزل.

وقالت باركر، التي تعاونت مع المدعين العامين، إنهم اختاروا منزل زانتوب لأنه بدا باهظ الثمن وكان محاطًا بالأشجار. كانت سوزان زانتوب (55 عاماً) رئيسة قسم الدراسات الألمانية في دارتموث، وكان زوجها هالف زانتوب (62 عاماً) يدرّس علوم الأرض.