صراع الديمقراطيين حول مستقبل الطاقة المتجددة في رود آيلاند

تواجه مسيرة حاكم ولاية Rhode Island الديمقراطي Dan McKee تحدياً غير مألوف: ليس من الجمهوريين، بل من داخل حزبه نفسه. تُنفق مجموعة Invest in Tomorrow Coalition ما يبلغ 500,000 دولار على حملة إعلانية موجّهة ضدّه قبيل الانتخابات التمهيدية الديمقراطية المقرّرة في 9 سبتمبر 2024، وذلك بسبب مواقفه المتشككة في سياسات الطاقة المتجدّدة. هذه المرة الأولى التي تستهدف فيها المجموعة مرشّحاً ديمقراطياً، بعد أن كانت تحارب حتى الآن الجمهوريين وحدهم.

ما الذي فعله McKee بالضبط؟

لا يمكن فهم هذه المواجهة دون استعراض سجلّ الحاكم المثير للجدل في ملف المناخ. اقترح McKee في ميزانيته تأجيل انتقال Rhode Island إلى 100% طاقة متجدّدة بما يقارب 20 عاماً، كما تضمّن اقتراحه خفض الإنفاق على كفاءة الطاقة بأكثر من 20%. وحين تصدّى المشرّعون في يونيو 2023 لهذه المقترحات وأسقطوها، لجأ الحاكم إلى استخدام حق النقض (veto) ضد تشريع كان يُلزم أصحاب المباني الكبيرة بتتبّع استهلاكهم للطاقة والإفصاح عنه.

الحجة التي يرفعها McKee بسيطة في ظاهرها: سياسات الطاقة النظيفة ترفع فواتير المواطنين. وحين واجهه المنتقدون، ردّ بقوله: "كلّ من يعارض مقترحاتي يريد أن يدفع السكان فواتير أعلى، وهو يدافع عن مصالحه الشخصية."

لكنّ Christian Roselund، قائد منظمة Climate Action Rhode Island، لا يتردّد في تقييمه: "لقد حاولت أن أجد حاكماً ديمقراطياً بسجلٍّ أسوأ من Dan McKee في ملف المناخ، ولست متأكداً من وجود أحد كذلك."

رسالة لما وراء Rhode Island

تأسّست Invest in Tomorrow Coalition في أعقاب قرارات إدارة Trump والجمهوريين في الكونغرس بالتراجع عن حوافز الطاقة النظيفة الواردة في قانون Inflation Reduction Act. وكانت أهدافها الثلاثة الأولى جمهوريين: Chip Roy من Texas، وAndy Ogles من Tennessee، وRalph Norman من South Carolina، وقد خسر الثلاثة سباقاتهم الانتخابية.

الآن، تُوسّع المجموعة نطاق عملها لتطال الديمقراطيين أيضاً. يقول Chris Coffey، المتحدث باسم Invest in America's Future: "نحن في مهمة لضمان وجود عواقب للسياسيين في كلا الحزبين ممّن يجعلون من الطاقة المتجدّدة كبش فداء لإخفاقاتهم."

ويذهب Roselund أبعد من ذلك في قراءته السياسية: "إذا أردت أن تُرسل رسالة للحكام الديمقراطيين بأنّهم بحاجة إلى الانضباط في ملف المناخ، فإنّ McKee هو الاختيار المناسب."

انتخابات صعبة بأسباب متعددة

لا تقتصر مشكلات McKee على ملف الطاقة. كشف استطلاع رأي حديث أنّه يتأخّر عن منافسته Helena Foulkes، المديرة التنفيذية السابقة لشركة CVS، بفارق 38 نقطة مئوية. ويُعزى هذا التراجع الحاد في شعبيته جزئياً إلى أزمة إغلاق جسر Washington عام 2023 وتأخّر إعادة بنائه وهو الملف الذي تُركّز عليه إعلانات Invest in Tomorrow Coalition أيضاً، إلى جانب اتهامات بمحاباة المانحين مالياً.

الإعلانات الموجّهة ضدّ McKee لا تتمحور دائماً حول الطاقة النظيفة مباشرةً، بل تستهدف نقاط ضعفه لدى الناخبين أياً كانت وهو نهج تصفه المجموعة بأنّه مستوحى من تكتيكات لوبيات السلاح والنفط.

ما يجري في Rhode Island يعكس توتراً أعمق داخل الحزب الديمقراطي بين أولويات المناخ وهواجس تكلفة المعيشة وهو التوتر ذاته الذي دفع حاكمة New York Kathy Hochul إلى التراجع عن بعض أهداف خفض الانبعاثات. السؤال المفتوح هو: هل يُشكّل ما يحدث في Rhode Island نموذجاً يُكرَّر في ولايات أخرى، أم أنّه استثناء مرتبط بظروف محلية خاصة؟