تحاكم محققون متقاعدون من فيلادلفيا في قضية شهادة زور تتعلق بتبرئة من جريمة قتل عام 2016

يحاكم ثلاثة محققين متقاعدين منذ فترة طويلة من فيلادلفيا في قضية حنث باليمين تبحث ما إذا كان ينبغي تحميل الشرطة المسؤولية عن سوء السلوك المزعوم في قضايا التبرئة.

بدأت المرافعة الافتتاحية يوم الثلاثاء. إنها قضية غير عادية للغاية، بالنظر إلى أن الرجال تتراوح أعمارهم الآن بين 75 و80 عامًا ويواجهون عقوبة السجن إذا أدينوا. وقد تقاعدوا جميعًا عندما أعيدت محاكمة قضية اغتصاب وقتل من أوائل التسعينيات في عام 2016. وقد تم استدعاؤهم مرة أخرى للإدلاء بشهادتهم، مما أدى إلى إعادة بدء ساعة الخمس سنوات لتوجيه اتهامات بالحنث باليمين.

اتهم المدعي العام في فيلادلفيا لاري كراسنر - الذي كثيرًا ما رفع دعاوى قضائية ضد الشرطة خلال حياته المهنية كمحامٍ للحقوق المدنية - المحققين السابقين مارتن ديفلين ومانويل سانتياغو وفرانك جاسترزيمبسكي في عام 2021، قبل أيام من انتهاء فترة التقادم.

تنبع القضية من اغتصاب امرأة مسنة وقتلها في عام 1991. قضى الجار البالغ من العمر 20 عامًا، أنتوني رايت، عقدين من الزمن في السجن قبل أن يبدو أن اختبار الحمض النووي برأه من الجريمة. ألغيت إدانته، لكن سلف كراسنر قرر إعادة محاكمته.

قال موريس بوسلي، كبير الباحثين في السجل الوطني لحالات التبرئة، عن إعادة المحاكمة في عام 2016: "كانت تلك القضية رائعة". "كان هناك استبعاد للحمض النووي، وقالوا إنهم سيحاكمونه على أي حال."

كان الدليل الرئيسي المتبقي هو اعتراف رايت. جادل محاموه بأنه كان بالإكراه. ونفت الشرطة ذلك.

لكن عندما طُلب منه كتابة الاعتراف المكون من تسع صفحات في الوقت الحقيقي - كما قال ديفلين إنه فعل ذلك في ذلك الوقت - استسلم المحقق في جرائم القتل الذي كان مشهورًا في السابق بعد بضع كلمات فقط. وسرعان ما برأت هيئة المحلفين رايت.

تولى كراسنر منصبه في عام 2018 مع التركيز على مساءلة الشرطة. وألقى القبض على المحققين في أغسطس 2021.

سانتياغو وديفلين متهمان بالكذب بشأن الاعتراف. سانتياغو وجاسترزيمبسكي متهمان بالكذب عندما أنكرا معرفتهما بمشكلة الحمض النووي. يُتهم جاسترزيمبسكي بالكذب بشأن العثور على ملابس الضحية في غرفة نوم رايت.

وقد دفع الرجال الثلاثة بأنهم غير مذنبين. يبلغ ديفلين الآن 80 عامًا، وجاسترزيمبسكي 77 عامًا وسانتياغو 75 عامًا. ويواجهون عقوبة تصل إلى سبع سنوات في السجن إذا أدينوا بشهادة الزور.

وقد طلب محاموهم من المحكمة العليا للولاية رفض القضية، لكن المحكمة رفضت حتى الآن التدخل. ويقول الدفاع إن مكتب كراسنر قام بتلويث هيئة المحلفين الكبرى التي نظرت في القضية بإخبار اللجنة أن المحققين لديهم تاريخ من "ارتكاب شهادة الزور... وضرب الناس بأقوالهم".

وقد حصل رايت، الذي قضى 25 عامًا في السجن، على تسوية بقيمة 10 ملايين دولار تقريبًا من المدينة.

وقد دافع كراسنر عن نحو 50 حالة تبرئة منذ توليه منصبه.