أوه! أربعة جراء من الذئب الأحمر الأمريكي المهدد بالانقراض "يزدهرون" منذ ولادتهم في محمية الحياة البرية في ولاية ميزوري

حصلت أكثر أنواع الذئاب المهددة بالانقراض في العالم على دفعة كبيرة في محمية للحياة البرية في ميسوري أربعة جراء صغيرة ولدت هذا الربيع.

أعلنت حديقة حيوان سانت لويس يوم الاثنين عن ولادة أنثى جرو ذئب أمريكي أحمر في 26 أبريل (نيسان) تدعى أوتر، أعقبتها ولادة ثلاثة جراء أخرى مولي وشقيقيها فين وأوبي في 4 مايو (أيار). وقد وُلدت الجراء الأربعة في محمية سيرز ليمان جونيور للحياة البرية التابعة لحديقة الحيوان، والتي تقع على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومترًا) جنوب غرب سانت لويس. وقال مسؤولو حديقة الحيوان إن الأربعة يتمتعون بصحة جيدة ومزدهرة.

ومع ذلك، لن تكون هذه الجاذبية الزائدة مفتوحة للجمهور. قال مسؤولو حديقة الحيوان إنه لا يُسمح للزوار حتى تتعلم الذئاب السلوكيات الطبيعية ومهارات البقاء على قيد الحياة دون الكثير من التفاعل البشري في حالة إطلاقها في البرية في نهاية المطاف.

وُلدت الذئاب الثلاثية لـ"لافا" البالغة من العمر 8 سنوات و"تايك" البالغ من العمر 9 سنوات. وُلد التوائم الثلاثة لأبوين لأول مرة هما ليدي بيرد البالغة من العمر 3 سنوات وويلبر البالغ من العمر 8 سنوات.

قال ساباراس جورج، مدير حديقة حيوان سانت لويس وايلد كير بارك، في بيان صحفي: "عندما تفكر في عدد الذئاب الحمراء القليلة المتبقية، فإن كل ولادة تعد إنجازًا".

الذئب الأحمر هو الحيوان الوحيد من الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة التي موطنها الأصلي الوحيد في الولايات المتحدة. وهو أصغر من الذئب الرمادي، ولكنه أكبر من الذئب البرّي، وفقًا للاتحاد الوطني للحياة البرية. وهو يختلف في مظهره عن الذئب الرمادي بفراء مائل إلى الحمرة غالبًا ما يوجد حول رأسه وأذنيه وساقيه.

كان الذئب الأحمر يمتد من وسط بنسلفانيا إلى جنوب شرق تكساس. وقالت الهيئة الأمريكية للأسماك والحياة البرية إن أعداده قد هلكت في أوائل القرن العشرين بسبب برامج مكافحة الحيوانات المفترسة وفقدان موطنه.

وقد أُعلن عن انقراض الذئاب الحمراء في البرية في عام 1980، لكن هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية استولت على الذئاب الـ14 المتبقية وبدأت برنامجًا للتربية في الأسر. وقال الاتحاد الوطني للحياة البرية إنه أصبح أول حيوان يُعاد تكاثره بنجاح بعد إعلان انقراضه في البرية. واليوم، تعيش الذئاب الحمراء البرية في شبه جزيرة ألبيمارل في ولاية كارولينا الشمالية.

ومع ذلك، فإن أعدادها قليلة. يعيش حوالي 20 ذئباً في البرية. ويعيش 290 ذئبًا أحمر آخر في رعاية البشر، بما في ذلك 17 ذئبًا في محمية حديقة حيوان سانت لويس.

في سبتمبر/أيلول، أصدرت دائرة الأسماك والحياة البرية خطة محدثة للتعافي تدعو إلى إنفاق ما يقرب من 328 مليون دولار على مدى نصف القرن القادم لإخراج الذئب الأحمر من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض. وقالت الوكالة في ذلك الوقت إن الذئب الأحمر الأمريكي لا يمكنه البقاء على قيد الحياة إلا "بتدخل إداري إضافي كبير".

"قالت ريجينا موسوتي، نائبة رئيس حديقة الحيوان لرعاية الحيوانات، "لعب الصيد وفقدان الموائل والمفاهيم البشرية الخاطئة عن الذئاب دورًا في محنة الذئب الأحمر اليوم. "ولكن كل ولادة جديدة تبعث الأمل في جهود إعادة التكاثر المستقبلية لهذا الكنز الوطني الحيوي."

وقال مسؤولو حديقة الحيوان إن الجراء ستبقى مع والديها لمدة عامين على الأقل. بعد ذلك، قد يتم إرسالها إلى مؤسسات أخرى تشكل جزءًا من برنامج جمعية حدائق الحيوان وحدائق الأحياء المائية الأمريكية لإنقاذ الحيوانات من الانقراض لتكوين مجموعات خاصة بها. وقالت حديقة الحيوان إنه يمكن أيضًا إطلاقها في البرية من خلال دائرة الأسماك والحياة البرية.