تحديات جديدة في انطلاق دوري الهوكي الأمريكي

قد يستغرق الأمر بعض الوقت لكل فريق توسع في دوري الهوكي الأمريكي للمحترفين ليجد خطوته، لكن كلا من سياتل تورينت وفانكوفر جولدنيز لديهما مواهب وافرة للمنافسة منذ البداية.

يأتي أول اختبار لهما ضد بعضهما البعض حيث يستضيف فريق جولدنيز فريق تورينت يوم الجمعة في المباراة الافتتاحية للموسم. يحتل الفريقان المرتبة الأولى والثالثة في إجمالي التذاكر الموسمية المباعة لموسم 2025-26، وفقًا لنائبة الرئيس التنفيذي للعمليات التجارية في PWHL إيمي شير.

وقالت شير: "أنا فخورة بوقوف هذين الفريقين من منظور تجاري، وإطلاقهما بأسماء وشعارات وهويات العلامة التجارية". "لقد أصبحا بسرعة اثنين من أقوى أسواقنا وأعدا نفسيهما كمثالين على كيفية القيام بذلك في المستقبل."

ولحسن حظ كل من التورينت وجولدنيز أن كلاً منهما قد استقطب لاعبتين نجمتين في عملية توسع دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين قبل الموسم الثالث للدوري. تعاقد فريق جولدنيز مع المهاجمة سارة نيرس والمدافعة كلير طومسون بينما حصل فريق التورنت على المهاجمتين هيلاري نايت وأليكس كاربنتر.

وقد أُعجب مدرب التورنت ستيف أورورك بشكل خاص بكل من نايت وكاربنتر، وكلاهما لعبتا على أعلى مستوى في هذه الرياضة. ومع ذلك، لا يراهما أورورك كنجمتين بل كزميلتين في الفريق يتطلع إليهما ويوقرهما.

يقول أورورك: "لقد شاركا في الألعاب الأولمبية، وشاركا في بطولات العالم، وكل هذه الخبرة تصب في صالحنا". "لقد رأوا كل شيء. لقد شهدوا بداية هذا الدوري. لقد كانوا جزءًا من اليوم الأول حيث كان جزءًا من التوسع."

إن فريق جولدنيز واثق من أن النواة الأساسية المكونة من نيرس وتومسون والمهاجمتين هانا ميلر وجين جاردينر ستكون كافية لإنتاج فريق يمكنه المنافسة على كأس والتر.

كما أثنى مدرب فانكوفر براين إيدالسكي، الذي سبق له التدريب في جامعة نورث داكوتا ومنتخب الصين للسيدات من بين محطات أخرى، على المهاجمة الصاعدة ميشيل كارفينن البالغة من العمر 35 عامًا، والتي قضت مسيرتها الاحترافية بأكملها في الخارج.

وقال إيدالسكي: "إنها مبنية لهذا الدوري". "لقد اعتنقت وأحبّت كل ما يحدث هنا، وهذا يشمل القوة البدنية."

من وجهة نظر المديرة العامة كارا جاردنر موري، فإن فانكوفر لديها كل الأسباب التي تجعلها تضع توقعات كبيرة في موسمها الافتتاحي.

وقالت موري: "أعتقد أن هناك بعض التحديات الخارجية لا أقول ضغطًا، بل تحديًا، وهو أمر مثير حقًا. من الممتع حقًا رؤية هذه المجموعة تتقبل هذا الأمر. يمكنك أن ترى أنهم يدركون أن لديهم الكثير من المواهب، ولديهم الكثير من الشجاعة والإصرار".

يمتد شعور مماثل إلى التورنت. تتوقع المهاجمة جينا بوغليوني أن يلعب فريق سياتل بقائمة سريعة وذات مهارات بدنية.

قالت بوغليوني: "سيكون من الصعب اللعب ضدنا". "أعتقد أن هذا شيء سنفتخر به هو أن الناس لن يرغبوا في اللعب ضدنا. أعتقد أن هذا شيء قوي للغاية."

يمتلك كلا الفريقين التوسعيين قوائم متشابهة، حيث يضم كل منهما مزيجًا صحيًا من اللاعبين المخضرمين واللاعبين الشباب المتحمسين. يأمل إيدالسكي في الاستفادة من المواهب الموجودة في قائمته بينما يثق أورورك في أن الثنائي نايت وكاربنتر سيقودان التورنت إلى موسم ناجح.

قال أورورك: "إنهما منفتحتان للغاية ومستعدتان لمشاركة أنفسهما، مما يجعل الأمر مريحًا للجميع أن يأتوا إلى بيئتهم ويكونوا على طبيعتهم". "هذا هو مفتاح النجاح. إذا كان بإمكانك أن تكون على طبيعتك، فستكون لدينا فرصة جيدة حقًا لتحقيق النجاح هنا."