تلوث الهواء يهدد صحة ملايين في البنجاب

قال مسؤولو الصحة يوم الثلاثاء إن تلوث الهواء المتفاقم أدى إلى إصابة نحو 1.8 مليون شخص في إقليم البنجاب شرق باكستان بالمرض خلال الشهر الماضي، حيث صدرت أوامر بإغلاق المدارس في جميع أنحاء الإقليم لمدة خمسة أيام لحماية صحة الأطفال.

وتكافح البنجاب التي يبلغ عدد سكانها 127 مليون نسمة لمكافحة الضباب الدخاني منذ الشهر الماضي.

وقال إحسان رياض، المتحدث باسم وزارة الصحة: "زار أكثر من 1.8 مليون شخص المستشفيات والعيادات الخاصة في المقاطعات التي ضربها الضباب الدخاني في البنجاب خلال الثلاثين يومًا الماضية، وكان معظمهم يعانون من أمراض متعلقة بالجهاز التنفسي وحرقة العينين".

في وقت سابق، قال مسؤولون إن عشرات الآلاف من الأشخاص تلقوا العلاج في المستشفيات في الأسابيع الأخيرة، لكن رياض قال يوم الثلاثاء إن عدد الأشخاص المتضررين من الضباب الدخاني أعلى بكثير، والمستشفيات تغمرها مثل هؤلاء المرضى.

وقد جاء إغلاق المدارس في المقاطعة بأكملها بعد أكثر من أسبوع من إغلاق المسؤولين للمدارس في 18 مقاطعة متضررة من الضباب الدخاني هناك. ويغطي الضباب الدخاني السام العاصمة الثقافية لباكستان لاهور و17 مقاطعة أخرى في البنجاب منذ أكتوبر/تشرين الأول.

وقد أجبر الحكومة الأسبوع الماضي على إغلاق جميع المتنزهات والمتاحف لمدة 10 أيام.

وقد حثت السلطات الناس على تجنب السفر غير الضروري، حيث تسبب موجة قياسية من الضباب الدخاني في الإصابة بأمراض مرتبطة بالجهاز التنفسي والتهابات العين.

وجاءت هذه التطورات الأخيرة بعد يوم واحد من تحذير منظمة الأمم المتحدة للطفولة من أن صحة 11 مليون طفل في إقليم البنجاب الباكستاني في خطر بسبب تلوث الهواء الذي يقول الخبراء إنه أصبح الموسم الخامس في السنوات الأخيرة.

ووفقًا لإدارة حماية البيئة في البنجاب، ظلت مدينة ملتان أكثر المدن تلوثًا يوم الثلاثاء، حيث بلغت قراءات مؤشر جودة الهواء حوالي 700. وأي شيء يزيد عن 300 يعتبر خطراً على الصحة.

أمرت السلطات بارتداء الأقنعة الإلزامية للوجه، ولكن تم تجاهل ذلك على نطاق واسع. وقالت الحكومة أيضًا إنها تبحث في طرق لاستحثاث هطول الأمطار الاصطناعية لمكافحة التلوث.