فيلادلفيا تخسر دعوى قضائية تهدف إلى تعزيز سلطات المدينة في تنظيم الأسلحة النارية

قضت المحكمة العليا لولاية بنسلفانيا ذات الأغلبية الديمقراطية بالإجماع يوم الأربعاء بأن فيلادلفيا لا يمكنها فرض لوائح أكثر صرامة بشأن الأسلحة النارية مما يسمح به قانون الولاية، مما يشكل ضربة لقادة المدينة الذين يبحثون عن طرق لوقف العنف المسلح.

حكم القضاة بستة قضاة مقابل لا شيء لتأييد رفض محكمة أدنى درجة لدعوى قضائية رفعتها المدينة ومنظمة CeaseFirePA غير الربحية وأفراد عائلات ضحايا العنف المسلح.

وقد سعوا إلى إلغاء قانون الولاية الذي طالما منع البلديات من تنظيم ملكية أو حيازة الأسلحة أو الذخيرة. وبموجب هذا القانون، ألغت المحاكم في ولاية بنسلفانيا عقودًا من التدابير المحلية المتعلقة بالأسلحة النارية، بما في ذلك حظر الأسلحة الهجومية في حقبة التسعينيات في بيتسبرغ.

أقرّ القاضي كيفن بروبسون في رأي الأغلبية بمأساة العنف المسلح وبأن "هناك مشكلة خطيرة". لكنه كتب أن دور المحكمة ليس البت فيما إذا كانت القوانين التي أقرتها الهيئة التشريعية كافية لمواجهة التحدي.

كتب بروبسون، وهو جمهوري، "لا يوجد شيء يمكننا القيام به في غياب انتهاك دستوري أو أي عيب آخر" في قوانين الأسلحة النارية في الولاية التي تستبق المراسيم المحلية.

أشاد مؤيدو حقوق السلاح بالقرار. وعلى موقعه الإلكتروني، وصفه جوشوا برينس، وهو محامٍ يدافع عن حقوق حمل السلاح في قضايا المحاكم، بأنه "قرار هائل". ووصفت منظمة بنسلفانيا غير الربحية لحقوق السلاح القرار بأنه "فوز كبير".

وكتبت المنظمة على موقع فيسبوك: "على مدى عامين، عاش سكان بنسلفانيا مع هذا التهديد بأنه قد يُسمح للمحليات قريبًا بوضع قوانين الأسلحة الخاصة بهم - بما في ذلك الحظر التام". "اليوم، زال هذا الخوف."

صوّت الجمهوريون في الجمعية العامة، وانضم إليهم قطاع من الديمقراطيين، مرارًا وتكرارًا في السنوات الأخيرة ضد المقترحات التي يدعمها العديد من المشرعين في المناطق الحضرية والضواحي لتقييد ملكية السلاح أو حقوق مالكي الأسلحة.

وفي بيان لها، قالت إدارة عمدة فيلادلفيا شيريل باركر إن قرار المحكمة يعني أن فيلادلفيا لا يمكنها سن "العديد من اللوائح المنطقية للأسلحة النارية التي ثبت أنها تقلل من العنف المسلح وتنقذ الأرواح".

وقالت إدارة باركر: "بينما نشعر بخيبة أمل من هذه النتيجة، فإن إدارة باركر ستواصل السعي لإيجاد حلول لأزمة العنف المميت بالأسلحة النارية في فيلادلفيا من خلال كل أداة قانونية في صندوق الأدوات المتاحة لنا".

قالت رئيسة مجلس النواب جوانا مكلينتون، الديمقراطية عن فيلادلفيا، التي دعمت في الماضي حظر الأسلحة الهجومية وغيرها من تدابير السيطرة على الأسلحة، إن القرار مخيب للآمال بالنسبة للمجتمعات التي تصارع العنف المسلح.

قالت مكلينتون: "ومع ذلك، فإن قرار اليوم يؤكد أن الجمعية العامة تتحمل في نهاية المطاف مسؤولية الموافقة على تدابير السلامة من الأسلحة النارية المنطقية التي يمكن أن تمنع العنف وتحافظ على سلامة سكان بنسلفانيا".

تسمح ثماني ولايات فقط للمدن والبلدات بتمرير قوانينها الخاصة بالسلامة من الأسلحة النارية، وفقًا لمنظمة Everytown for Gun Safety المناهضة للعنف المسلح.

أثارت الدعوى القضائية ما أسماه بروبسون نهجًا جديدًا فيما يتعلق بدستورية وصلاحية قوانين استباق الأسلحة النارية. وقد جادل المدعون بأن القوانين تنتهك الضمانة الدستورية للإجراءات القانونية الواجبة، وتشكل نوعًا من الخطر الذي أنشأته الدولة، وتتعارض مع قوانين فيلادلفيا الخاصة بالصحة والوقاية من الأمراض.

قال آدم غاربر، المدير التنفيذي لمنظمة CeaseFirePA، التي تعمل على إنهاء العنف المسلح، إن المنظمة "شعرت بخيبة أمل عميقة من قرار المحكمة الذي سيستمر في تقييد قدرة الحكومات المحلية على إنقاذ حياة سكانها. لقد أدى رفض الجمعية العامة في بنسلفانيا للتصرف إلى تفاقم هذه الأزمة، وقد حان الوقت لتغيير نهجها."

تُظهر إحصائيات إدارة شرطة فيلادلفيا أن جرائم القتل قد انخفضت في عام 2024 بعد عدة سنوات من معدلات أعلى بكثير تزامنت مع زيادة وطنية في العنف المسلح. وحتى يوم الأربعاء، سجلت المدينة 228 جريمة قتل في عام 2024.

وفي عام 2023، سجلت المدينة 410 جريمة قتل بعد أن سجلت ما تقول إنه رقم قياسي بلغ 562 جريمة قتل في عام 2021.

يقول الباحثون إن العنف المسلح انخفض في معظم المدن الكبرى هذا العام. قال مركز التقدم الأمريكي في وقت سابق من هذا العام إن فيلادلفيا شهدت أكبر انخفاض في العنف المسلح في عام 2024 من بين أكثر 50 مدينة أمريكية من حيث عدد السكان.

ذكر مكتب التحقيقات الفيدرالي أن جرائم العنف في الولايات المتحدة قد انخفضت في عام 2023 بنحو 3% عن العام السابق، بما في ذلك انخفاض بنسبة 12% في جرائم القتل. كان ذلك متوافقًا مع النتائج التي توصل إليها المجلس غير الحزبي للعدالة الجنائية، والذي أفاد بانخفاض جرائم القتل بنسبة 13% في 29 مدينة خلال النصف الأول من عام 2024 عن العام السابق.