على الرغم من الارتباك، لم يبدأ التصويت عبر البريد بعد في بنسلفانيا

لم يتمكن الناخبون في بنسلفانيا بعد من الإدلاء بأصواتهم، على الرغم من بعض الارتباك بشأن قانون الولاية المتعلق بطلبات الاقتراع بالبريد. لا تزال المقاطعات في الولاية تجهز بطاقات الاقتراع بالبريد للناخبين.

كانت مقاطعات بنسلفانيا، التي عادة ما ترسل بطاقات الاقتراع بالبريد قبل أسابيع من الانتخابات للناخبين الذين يطلبونها، تنتظر أن تصدر المحكمة العليا للولاية حكمها في قضايا متعددة تتعلق بما إذا كان يمكن إدراج مرشحي الطرف الثالث في بطاقة الاقتراع. وقد صدر الحكم الأخير يوم الاثنين، والآن يقول مسؤولو الانتخابات في المقاطعات إنهم سيحتاجون إلى وقت لاختبار بطاقات الاقتراع وطباعتها وإرسالها بالبريد.

قد تستمر هذه العملية حتى الشهر المقبل، اعتمادًا على المقاطعة.

قالت ليزا شايفر، المديرة التنفيذية لرابطة مفوضي المقاطعات في بنسلفانيا: "قد يستغرق الأمر حتى الأسبوع الأول من شهر أكتوبر حتى تبدأ بطاقات الاقتراع في الخروج إلى هؤلاء الناخبين".

ينبع الارتباك بشأن عملية التصويت في ولاية بنسلفانيا من قانون الولاية الذي يتطلب من المقاطعات البدء في معالجة طلبات الناخبين للحصول على بطاقات الاقتراع بالبريد قبل 50 يومًا من الانتخابات، وهو 16 سبتمبر من هذا العام.

لكن إيمي جولي، المتحدثة باسم وزارة الخارجية في ولاية بنسلفانيا، كتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني أن 16 سبتمبر "ليس تاريخًا ثابتًا وسريعًا للموعد الذي يجب أن يكون لدى المقاطعات بطاقات اقتراع بالبريد جاهزة لتقديمها للناخبين الذين يطلبونها".

بعد حكم المحكمة الصادر يوم الاثنين، صادق وزير الكومنولث آل شميدت على قائمة المرشحين الرسمية للانتخابات العامة في نوفمبر. قال شميدت في بيان صحفي يوم الاثنين إن المقاطعات يمكنها الآن إعداد بطاقات الاقتراع الخاصة بها لطباعتها، ثم البدء في إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد إلى الناخبين الذين طلبوها.

وبموجب قانون الولاية، يجب أن تبدأ المقاطعات في تسليم بطاقات الاقتراع الرسمية بالبريد أو إرسالها بالبريد إلى الناخبين الذين تقدموا بطلب للحصول على واحدة بمجرد اعتماد بطاقة الاقتراع وإتاحتها.

قد يكون لدى المقاطعات أيضًا بطاقات اقتراع بالبريد متاحة في وقت مبكر للخدمة بدون وصفة طبية للناخبين الذين يأتون إلى مكتب انتخابات المقاطعة ويتقدمون بطلب للحصول على بطاقة اقتراع شخصيًا.

قالت بيثاني سالزارولو، مديرة الانتخابات في مقاطعة كمبرلاند، في بيان لها إن مكتبها كان يسمع من الناخبين وغيرهم أن بطاقات الاقتراع ستصدر في 16 سبتمبر، وهو "غير دقيق".

وأضافت سالزارولو: "من الناحية التاريخية، يتم إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد والاقتراع الغيابي قبل ثلاثة إلى أربعة أسابيع قبل أي انتخابات، ونحن في طريقنا للقيام بنفس الشيء بالنسبة للانتخابات الرئاسية المقبلة".

قال مكتب مفوضي مدينة فيلادلفيا إنه يتوقع أن يتم إرسال بطاقات الاقتراع في مقاطعة فيلادلفيا الأسبوع المقبل.

ليس لدى بنسلفانيا نظام تصويت مبكر حيث يمكن للناخبين الإدلاء بأصواتهم في صناديق الاقتراع قبل يوم الانتخابات مثل بعض الولايات الأخرى. في الكومنولث، يمكن للناخبين المسجلين في الكومنولث التقدم بطلب للحصول على بطاقة اقتراع بالبريد شخصيًا في مكتب الانتخابات المحلي في المقاطعة وتقديم بطاقة الاقتراع بالبريد في زيارة واحدة، ولكن لا يمكنهم الذهاب للتصويت في مكان الاقتراع قبل يوم الانتخابات.

قالت شيفر: "لدى بنسلفانيا بطاقات اقتراع بالبريد، ويمكن لكل ناخب مؤهل الحصول على واحدة من تلك البطاقات بمجرد توفر تلك البطاقات". "يجب ألا يشعر الناخبون بالقلق من عدم قدرتهم على الحصول عليها بعد."

الموعد النهائي لاستلام المقاطعات لبطاقات الاقتراع المكتملة بالبريد هو عندما تغلق صناديق الاقتراع، بموجب القانون، في الساعة 8 مساءً في يوم الانتخابات. الموعد النهائي لتقديم طلب الحصول على بطاقة اقتراع بالبريد هو 29 أكتوبر، أي قبل أسبوع واحد من انتخابات 5 نوفمبر.