تغييرات السدود لإنقاذ سمك السلمون في أوريغون

طلب دعاة الحفاظ على البيئة وولاية أوريغون من محكمة فيدرالية الموافقة على إجراء تغييرات في عمليات السدود على نهري سنيك وكولومبيا السفليين للمساعدة في استعادة أعداد أسماك السلمون، وهي أحدث خطوة في التقاضي الذي أعيد إحياؤه مؤخرًا بشأن تأثير السدود التي تديرها الحكومة الفيدرالية على الأسماك.

تشمل الطلبات الرئيسية، من بين طلبات أخرى، خفض مستويات مياه الخزانات، مما يساعد الأسماك على الانتقال عبرها بشكل أسرع، وزيادة الانسكاب الذي يمكن أن يساعد الأسماك الصغيرة على المرور فوق السدود بدلاً من التوربينات.

كانت الطلبات التي تغطي ثمانية سدود جزءًا من طلب إصدار أمر قضائي أولي تم تقديمه يوم الثلاثاء في المحكمة الجزئية الأمريكية من قبل المدعين بما في ذلك الجماعات البيئية مثل الاتحاد الوطني للحياة البرية. ويشمل المدعى عليهم وكالات فيدرالية مثل الهيئة الوطنية لمصايد الأسماك البحرية وفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي.

وقوبلت رسائل البريد الإلكتروني التي تسعى للحصول على تعليق والتي أُرسلت إلى متحدث باسم مصايد الأسماك الفيدرالية والعديد من المحامين المدرجين في سجلات المحكمة للمدعى عليهم الفيدراليين بردود تلقائية تقول إنهم في إجازة بسبب الإغلاق الحكومي.

تم إحياء المعركة القانونية التي استمرت لعقود من الزمن الشهر الماضي بعد أن سحب الرئيس دونالد ترامب الولايات المتحدة من اتفاقية حوض كولومبيا المرن في يونيو. كانت الاتفاقية المبرمة مع واشنطن وأوريغون وأربع قبائل أمريكية أصلية، والتي تم التوصل إليها في أواخر عام 2023، عبارة عن خطة بقيمة مليار دولار لمساعدة أعداد السلمون المستنفدة في شمال غرب المحيط الهادئ، وسمحت بوقف التقاضي.

وقد أشادت إدارة بايدن والقبائل ودعاة الحفاظ على البيئة بالاتفاقية ووصفتها بالتاريخية، لكن الإدارة الحالية اعتبرتها "بيئية متطرفة" قد تؤدي إلى خرق أربعة سدود على نهر الأفعى.

قال مايك ليهي، المدير الأول لسياسة الحياة البرية والصيد وصيد الأسماك في الاتحاد الوطني للحياة البرية، في بيان له: "بعد الانسحاب الفيدرالي من الاتفاق، فإن العودة إلى المحكمة هي أفضل أداة لدينا لمنع انهيار هذه المجموعات السمكية المعرضة للخطر".

كان حوض نهر كولومبيا، الذي يمتد على مساحة تقارب مساحة ولاية تكساس، في يوم من الأيام أكبر نظام نهري منتج للسلمون في العالم، حيث كان يضم ما لا يقل عن 16 نوعًا من أسماك السلمون والرأس الصلب. أما اليوم، فقد انقرضت أربعة أنواع منها وأُدرجت سبعة منها في قائمة الأنواع المهددة بالانقراض. كما تعتمد أنواع أخرى شهيرة أخرى في الشمال الغربي ولكنها مهددة بالانقراض، وهي مجموعة من الحيتان القاتلة، على سمك السلمون.

وقد وفّر بناء السدود الأولى على نهر كولومبيا، بما في ذلك سد غراند كولي وبونفيل في ثلاثينيات القرن العشرين، فرص عمل خلال فترة الكساد الكبير بالإضافة إلى الطاقة الكهرومائية والملاحة. وقد جعلوا مدينة لويستون بولاية أيداهو أكثر الموانئ البحرية الداخلية على الساحل الغربي، ويعتمد العديد من المزارعين في المنطقة على الصنادل لشحن محاصيلهم.

من بين معارضي التغييرات المقترحة للسدود مجموعة الموانئ الداخلية والملاحة، والتي قالت في بيان لها إن زيادة التسرب "يمكن أن يضر بالملاحة بشكل غير متناسب، مما يؤدي إلى اضطرابات في تدفق التجارة التي لها تأثير مدمر للغاية على مجتمعاتنا واقتصادنا."

ومع ذلك، يُنظر إلى السدود أيضًا على أنها السبب الرئيسي وراء تراجع سمك السلمون، الذي تعتبره القبائل الإقليمية جزءًا من هويتها الثقافية والروحية.

"إنها العمود الفقري للنظام البيئي بأكمله. إنها مورد اقتصادي وثقافي رئيسي للمنطقة بأسرها، وهي أساسية لطريقة حياة العديد من القبائل الأمريكية الأصلية"، كما قالت أماندا جودين، كبيرة المحامين في منظمة Earthjustice غير الربحية، التي تمثل مجموعات الحفاظ على البيئة والطاقة النظيفة وصيد الأسماك في الدعوى القضائية.

وأضافت جودين: "أعتقد أن فقدانها يعني فقدان جزء من هويتنا كشعب في الشمال الغربي".

السدود التي يُسعى إلى إجراء تغييرات عليها هي سدود آيس هاربور وسدود مونيمنتال السفلى وليتل غوس ولور غرانيت وبونفيل وداليس وجون داي وماكناري.