لاعبو كرة الماء يتصارعون على الموقع في الأولمبياد، لكن هناك خط لا يتجاوزه إلا نادرًا

اختفى الإيطالي توماسو جيانازا تحت السطح، ثم ظهر ثم اختفى مرة أخرى. استمر الكرواتي ماتياس بيلجاكا في الاتكاء والدفع على جيانازا ، كانت رؤوسهم بجانب بعضها البعض في بعض الأحيان ، بينما كانت المياه البيضاء تتناثر حول المراكز.

بدا الأمر كما لو أنهما كانا يحاولان إغراق بعضهما البعض ، وكان ذلك مجرد لقاء عادي عندما يتعلق الأمر بكرة الماء عالية المستوى. لكن الشجارات الفعلية نادرة، خاصة مع وجود ميداليات على المحك في أولمبياد باريس.

هناك خط نادرًا ما يتم تجاوزه.

قال لاعب الوسط الأمريكي أليكس أوبيرت: "نعم، أحيانًا نتعرض للضرب هناك، ولكن عندما تتمكن من تسجيل هدف في مرمى شخص يحاول هز شباكك، فلا يوجد شعور أفضل من ذلك. لذا أعتقد أن مجرد التركيز على الهدف الرئيسي يحافظ على هدوئنا ولا شيء أفضل من التسجيل في مرمى أحدهم ثم الالتفاف وإلقاء نظرة صغيرة عليه".

خاض جيانازا وبيلجاكا مواجهتهما في المساحة التي تشهد تنافسًا شديدًا أمام المرمى مباشرةً ، ربما تكون أكثر المناطق التي تشهد منافسة بدنية في أي رياضة في الأولمبياد. وهي في الغالب مجال المراكز الضخمة الضخمة التي تشبه حاملات الطائرات البشرية أثناء سيرها في حوض السباحة.

يبلغ طول جيانازا 6 أقدام و4 بوصات، ويبلغ طول بيلجاكا 6 أقدام و6 بوصات . أما يوسيب فرليتش، لاعب الارتكاز الكرواتي الآخر الذي يشارك في ثالث دورة أولمبية له، فيبلغ طوله 6-6. ويبلغ طول الفرنسي مايكل ألكسندر بوديجاس 6-5.

الوزن ليس جزءًا من السير الذاتية الرسمية للاعبين في أولمبياد باريس، لكن حجم لاعبي الارتكاز وقوتهم البدنية ملحوظان خلال المباريات. ويعرف لاعبو الارتكاز المهيبون بالضبط إلى أين يذهبون في المناسبات النادرة التي يتعرضون فيها للدفاع من قبل لاعب أو مهاجم أصغر حجمًا.

وقال لوكا لونكار لاعب ارتكاز كرواتيا بعد خسارة الثلاثاء 14-11 أمام إيطاليا: "الأمر يشبه ما يحدث في كرة السلة، إذا واجهت لاعبًا أصغر حجمًا، فإنك تندفع وتستفيد من جسدك وحجمك، إنه أمر أفضل بكثير لفريقنا لأننا نقترب أكثر من المرمى أو نحصل على استبعاد".

الاستبعادات هي عامل رئيسي في منع اللاعبين من توجيه ضربة بمرفقهم إلى خصومهم، أو حتى محاولة إرسال رسالة بمرفق في مكان جيد.

يمكن احتساب ركلات جزاء أو ضربات جزاء لمدة 20 ثانية أو 4 دقائق للخصم بسبب تصرف عنيف. يمكن أن يُطرد اللاعبون لبقية اليوم، أو يمكن أن يحصلوا على خطأ وحشي نادر يعني أيضاً إيقافهم للمباراة التالية على الأقل.

قال بوديجاس: "أعتقد أن الأمر كله يتعلق بالخبرة الآن، لقد مر أكثر من 20 عامًا وأنا ألعب في هذا المركز، والآن أصبح الحكام، دعنا نقول، حذرين حقًا بشأن التصرفات والأفعال العنيفة. لذا فالأمر عادل".

لعب إدخال المراجعة بمساعدة الفيديو أيضًا دورًا في الحفاظ على انضباط اللاعبين. يتمتع الحكام بالقدرة على مراجعة الحركة لإلقاء نظرة فاحصة على تسلسل مريب.

قال لونكار البالغ من العمر 37 عامًا: "كل شيء أصبح يخضع لتقنية حكم الفيديو المساعد، يتم التحكم فيه. في السابق، إذا أمسك أحدهم بذراعك ثم تلاعب بك، كان بإمكانك لكمه. الآن يجب أن يكون كل شيء نظيفاً. ونحن نتوخى الحذر والهدوء بشكل خاص، ونركز ثم نركز على المباراة.

"عليك أن تكون مركزًا على زملائك في الفريق لمساعدتهم وعدم التسبب في عيب كبير، إذا لكمت أحدهم".

وجد بوديجاس، 37 عامًا، طريقته الخاصة في التعامل مع كل تلك المصارعة أمام المرمى.

قال مبتسمًا بابتسامة عريضة: "عقليتي الآن هي ست سنوات وأنا أتدرب على التأمل ، لذا أعتقد أن ذلك ساعدني كثيرًا في التعامل مع المواقف."