حاكم أوكلاهوما يؤجل التصويت على زيادة الحد الأدنى للأجور حتى عام 2026

صوت سكان أوكلاهوما على زيادة الحد الأدنى للأجور تدريجيًا إلى 15 دولارًا على الأقل في الساعة ولكن ليس قبل عام 2026، مما يثير غضب المؤيدين الذين يشككون في التوقيت الذي حدده الحاكم الجمهوري كيفن ستيت.

وقع ستيت أمرًا تنفيذيًا هذا الأسبوع يحدد التصويت في يونيو 2026، وهو الموعد التالي المقرر للانتخابات العامة على مستوى الولاية بعد نوفمبر. وقال الحاكم في بيان إنه انتظر حتى ذلك الحين، بدلاً من الدعوة إلى انتخابات خاصة على مستوى الولاية، من أجل توفير ما يقرب من 1.8 مليون دولار التي سيكلفها إجراء انتخابات مستقلة.

يبلغ الحد الأدنى للأجور في أوكلاهوما حاليًا 7.25 دولار، وهو ما يعكس المعدل الفيدرالي، على الرغم من أن 34 ولاية وإقليمًا ومقاطعة لديها حاليًا أجور أعلى من ذلك، وفقًا للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعية للولايات.

قام مؤيدو حملة نعم على سؤال الولاية 832 بجمع ما يقرب من 180,000 توقيع في أقل من 90 يومًا في شهر يوليو، أي ما يقرب من ضعف عدد التوقيعات المطلوبة من الأصوات المسجلة التي تبلغ 92,000 توقيع تقريبًا لتأهيل السؤال للاقتراع.

وقالت آمبر إنجلاند، المتحدثة باسم الحملة، إنها لا تصدق حجة الحاكم.

وقالت: "لقد كانت هذه مناورة سياسية، وإذا كان بإمكانه أن يقول لك ذلك بوجه مستقيم، فهذا أمر مثير للاهتمام". "أعتقد أن تأخير الحاكم لهذا الأمر لمدة عامين هو صفعة في وجه سكان أوكلاهوما الكادحين الذين كانوا سيرون المزيد من الأموال في رواتبهم في وقت مبكر من شهر يناير لو كان قد حدد موعد الانتخابات على الفور."

وقالت ميشا موهر، المتحدثة باسم الوكالة إن مجلس الانتخابات في ولاية أوكلاهوما لم يتلق إعلانًا من مكتب الحاكم في الوقت المناسب لوضع السؤال على بطاقة الاقتراع في نوفمبر.

كان آخر التماس مبادرة تم تقديمه للاقتراع - وهو اقتراح العام الماضي لإضفاء الشرعية على الماريجوانا - قد تم وضعه على بطاقة اقتراع مستقلة في مارس 2023 وتم رفضه. لم يرد متحدث باسم ستيت على سؤال حول سبب دعوة الحاكم إلى إجراء انتخابات خاصة لمسألة الماريجوانا.

في ولاية حمراء ذات حاكم جمهوري وأغلبية قوية من الحزب الجمهوري في كلا المجلسين التشريعيين، لجأ النشطاء في أوكلاهوما إلى عملية التماس المبادرات وإلى الناخبين لتمرير العديد من الأفكار التقدمية لتصبح قانونًا. ويشمل ذلك تغييرات في نظام العدالة الجنائية في الولاية، والسماح بالماريجوانا الطبية وتوسيع نطاق التأمين الصحي في برنامج ميديكيد ليشمل السكان ذوي الدخل المنخفض.

وردًا على ذلك، أقرت الهيئة التشريعية تشريعًا يجعل من الصعب تأهيل أسئلة الولاية للاقتراع.

تواجه خطة زيادة الحد الأدنى للأجور معارضة شديدة من قبل المنظمات التي تمثل دوائر انتخابية مهمة للحاكم، بما في ذلك غرفة ولاية أوكلاهوما، التي تمثل الشركات والصناعات في جميع أنحاء الولاية، ومكتب مزارع أوكلاهوما ورابطة رعاة الماشية في أوكلاهوما.

من بين مخاوف تلك المجموعات أنه بعد أن يصل الحد الأدنى للأجور إلى 15 دولارًا في الساعة في عام 2029، سيزيد تلقائيًا سنويًا بناءً على الزيادة في تكلفة المعيشة كما تقاس من قبل وزارة العمل الأمريكية.

"قال تشاد وارمنجتون، الرئيس والمدير التنفيذي لغرفة الولاية: "من الآن وحتى الانتخابات، سنواصل تثقيف سكان أوكلاهوما بشأن هذا السؤال الضار القاتل للوظائف الذي سيضر في نهاية المطاف بالأشخاص الذين من المفترض أن يساعدهم.

قال إنجلاند إن أوكلاهوما لديها واحدة من أعلى النسب المئوية للعمال ذوي الأجور المنخفضة في البلاد، حيث يتقاضى حوالي 320,000 عامل أقل من 15 دولارًا في الساعة.

وقالت: "هناك أكثر من 100,000 من الآباء والأمهات في أوكلاهوما الآن يحاولون تربية أطفالهم والعيش على دخل أقل من 15 دولارًا في الساعة". "إن تأثير هذه السياسة هو أن 320,000 من سكان أوكلاهوما سيحصلون على زيادة في الأجور."