ارتفاع الإشعاع في مياه أوهايو يثير المخاوف الصحية

• تخطط السلطات في ولاية أوهايو لاختبار إمدادات المياه الجوفية في قرية بالقرب من مصنع أسلحة سابق بعد أن وجد تحقيق صحفي نُشر يوم الجمعة مستويات عالية من النشاط الإشعاعي في عينات مأخوذة من مدرسة وملعب رياضي ومكتبة ومواقع أخرى.

كان فيلق المهندسين بالجيش يزيل أطنانًا من التربة الملوثة من الموقع الذي يعود إلى حقبة الحرب الباردة منذ عام 2018 وأكد منذ فترة طويلة أن المناطق السكنية لم تتأثر بالأعمال.

ومع ذلك، قالت صحيفة ذا بليد في توليدو إن اختباراتها أظهرت مستويات نشاط إشعاعي أعلى 10 مرات من المعتاد في المياه من نافورة الشرب في مدرسة إيستوود الإعدادية، وأعلى 45 مرة من المعتاد في مكتبة لوكي و 1731 مرة أعلى من المعتاد في مضخة مياه بالقرب من الملاعب الرياضية.

وقال اللفتنانت كولونيل روبرت بورنهام، قائد منطقة بافالو التابعة لسلاح المهندسين بالجيش الأمريكي، الذي يشرف على عملية التنظيف: "علينا أن نصل إلى حقيقة الأمر".

وقالت الصحيفة إن 19 عينة من أصل 39 جمعتها الصحيفة من مياه الآبار في جميع أنحاء لوكي - في المنازل والشركات والأماكن العامة - أظهرت نشاطًا إشعاعيًا أكبر بعشر مرات على الأقل مما تسميه الحكومة الفيدرالية بالنشاط الإشعاعي الطبيعي للمنطقة، بحسب الصحيفة. استأجرت صحيفة The Blade مختبرًا خاصًا معتمدًا لإجراء الاختبار.

وكان النشاط الإشعاعي المكتشف هو في المقام الأول البزموت-214، الذي يتحلل من غاز الرادون-222 المشع. ويتفق الخبراء على أن المستويات المرتفعة من البزموت-214 تشير إلى وجود مستويات عالية من الرادون أيضاً.

التعرض للرادون هو السبب الرئيسي لسرطان الرئة لدى غير المدخنين.

كما وجد الاختبار أيضًا مستويات منخفضة من الكوبالت-60 المشع، وهو نظير من صنع الإنسان، في بئرين. ووصف الخبراء هذا الاكتشاف بأنه نادر للغاية.

قال تايهيون روه، وهو عالم في جامعة تكساس إيه آند إم متخصص في التعرض البيئي، إنه يجب على المنظمين أيضًا إجراء اختبارات للهواء والتربة لتقييم مدى التلوث وتحديد المصدر.

وكتب في رسالة بالبريد الإلكتروني: "نظرًا لأن هذه المنطقة من المحتمل أن تحتوي على مستويات عالية من الرادون، فمن المستحسن إجراء اختبار للرادون في كل من الهواء والماء". "ينبغي إصدار تحذير بشأن مياه الشرب الآمنة، والتوصية باستخدام المياه المعبأة في زجاجات حتى يتم إجراء المزيد من التقييمات وتدابير التخفيف من حدة التلوث."

وقد أكد سلاح المهندسين منذ فترة طويلة أن مياه الشرب السكنية لم تتلوث بسبب أعمال الإزالة. وقال بورنهام وآخرون إنهم ما زالوا يعتقدون أن ذلك صحيح، مستشهدين بالآلاف من عينات التربة الخاصة بهم.

ستقود وكالة حماية البيئة في الولاية ووزارة الصحة عملية الاختبار. في رسالة بالبريد الإلكتروني، قالت المتحدثة باسم وكالة حماية البيئة في أوهايو كاتي بوير للصحيفة إن مستويات الملوثات في مياه الشرب العامة لا تزال "ضمن معايير مياه الشرب المقبولة". وقالت إن أي مخاوف أثارها اختبار الولاية ستتم معالجتها.

كان الموقع الصناعي الذي تبلغ مساحته 44 فداناً - على بعد 22 ميلاً (35 كيلومتراً) جنوب توليدو - حاسماً لفترة طويلة لبرنامج الأسلحة النووية الأمريكي. في أربعينيات القرن العشرين، استُبدلت الأراضي الزراعية بمصنع دفاعي مترامي الأطراف لإنتاج معدن المغنيسيوم لمشروع مانهاتن. وفي خمسينيات القرن العشرين، أصبح المصنع مصدر الحكومة الوحيد لمعدن البريليوم للقنابل النووية وصواريخ الحرب الباردة ومنتجات سباق الفضاء، بما في ذلك الدرع الحراري لمشروع ميركوري.

"قالت كارينا هان-كلايدون، وهي معلمة تبلغ من العمر 50 عامًا تعيش عائلتها على بعد أقل من ميل واحد من الموقع: "لا تزال الأشياء التي حدثت منذ أجيال مضت تؤثر علينا. "وذلك لأن الحكومة لم تهتم بها."

لا تخضع آبار الشرب الخاصة، على عكس الأنظمة البلدية، للتنظيم، وتُترك مسؤولية الاختبار للمالكين. تم إجراء اختبار The Blade من أبريل 2024 حتى يناير.

وقد تم ربط النشاط الإشعاعي بزيادة خطر الإصابة بالسرطانات المختلفة، بما في ذلك سرطانات الدم والغدة الدرقية.