مقتل ثلاثة ضباط في حادث إطلاق نار مأساوي

تعرض رجال الشرطة العائدون إلى منزل في منطقة زراعية بجنوب بنسلفانيا لإطلاق نار كثيف أثناء بحثهم عن شخص مشتبه به ربما كان يتعدى على ممتلكات الغير، مما أسفر عن مقتل ثلاثة ضباط وإصابة اثنين آخرين.

كان جميع الضباط الثلاثة القتلى، بالإضافة إلى الضابط الرابع الذي لا يزال يتلقى العلاج في المستشفى، يعملون في إدارة الشرطة الإقليمية في مقاطعة يورك الشمالية، التي وصفت يوم الأربعاء بأنه "يوم مظلم ومفجع".

وتدخلت إدارات الشرطة المجاورة يوم الخميس لمساعدة زملائهم في تحمل عبء العمل، وسط حالة حزن تسود الوكالة. ومن المتوقع أن تُكشف المزيد من التفاصيل في مؤتمر صحفي يُعقد بعد الظهر.

اندلعت أعمال العنف بعد ظهر الأربعاء أثناء بحث الضباط عن ماثيو جيمس روث، البالغ من العمر 24 عاماً، الذي يعتقدون أنه كان في المنزل في الليلة السابقة، وكان يحمل بندقية من طراز AK-47 ويصوب منظارًا على المنزل. وكانت امرأة تربطه بها علاقة عاطفية قصيرة تعيش هناك، وقد اتصلت بالشرطة في وقت متأخر من يوم الثلاثاء بعدما رصدته على كاميرا تتبع، وفقًا لإفادة خطية من الشرطة.

وقد تمكن روث من الفرار من الشرطة في تلك الليلة، مما دفعهم إلى العودة في اليوم التالي بعد صدور أوامر قضائية لاعتقاله. وكانت سيارة المرأة قد أُضرمت فيها النيران في أغسطس/آب، واشتبهت الشرطة في تورط روث في ذلك الحادث.

تحدث أحد مسؤولي إنفاذ القانون، الذي أكد أن روث هو المشتبه به في إطلاق النار، إلى وكالة أسوشيتد برس شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بمناقشة التحقيق الجاري. وقد قُتل روث على يد الشرطة في موقع الحادث.

قالت الجارة روز ميلر إن المحققين زاروا منزل روث مرتين في هانوفر، التي تبعد حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا) عن موقع الحادث. وأضافت أنهم وصلوا أول مرة حوالي الظهر، ثم عادوا في حوالي الخامسة مساءً، وغادروا حوالي منتصف الليل حامِلين أكياسًا بها أدلة محتملة.

لم تكن ميلر تعرف روث جيدًا، لكنها تذكرت أنه كان يعمل في جمع التبرعات للكشافة. ولم يُفتح باب المنزل يوم الخميس.

قال الحاكم جوش شابيرو مساء الأربعاء: "نحن بحاجة إلى أن نكون مجتمعًا أفضل. علينا مساعدة الأشخاص الذين يعتقدون أن حمل السلاح هو الحل لحل النزاعات".

وكان هذا من أكثر الأيام دموية لقوات إنفاذ القانون في الولاية خلال هذا القرن، ويشابه حادثًا في عام 2009 عندما تعرض ثلاثة ضباط لكمين من قبل مشتبه به في حادث عنف منزلي كان يرتدي سترة واقية من الرصاص.

ومع انتشار أنباء الحادثة، رفع أفراد المجتمع المحلي الأعلام الأمريكية وأدوا التحية العسكرية، وشكلت سيارات الشرطة والطوارئ موكبًا إلى مكتب الطبيب الشرعي. ونعت إدارات الشرطة في المنطقة الضباط القتلى عبر وسائل التواصل الاجتماعي، بينما وضع الناس الزهور خارج مقراتهم.

وقالت الإدارة يوم الخميس: "نشعر بحزن عميق لفقدان ثلاثة من ضباطنا، ونواصل الدعاء لشفاء الضابط الرابع الذي لا يزال في المستشفى".

ولم تكشف السلطات عن هوية الضابط الثاني الذي نُقل إلى المستشفى، كما لم تعلن عن هويات الضابطين اللذين قُتلا.

وقعت المواجهة على طريق ريفي في جنوب وسط ولاية بنسلفانيا، بالقرب من ولاية ماريلاند. سمع الجار ديرك أندرسون "بضع طلقات نارية" من منزله عبر الشارع المقابل، فتساءل عما يحدث، ثم شاهد طائرة هليكوبتر ووصول الشرطة.

وكانت حوالي 30 سيارة شرطة قد أغلقت الطريق الذي يجاور حظيرة ومزرعة ماعز وحقول فول الصويا والذرة. تقع المنطقة شمال كودوروس، على بعد حوالي 46 ميلاً (75 كم) شمال بالتيمور.

قال بريان رايس، الذي يعيش بالقرب من الموقع ويسير هناك بانتظام مع زوجته: "من الغريب أن تمشي على هذا الطريق الآن وترى كل هذه السيارات وتدرك ما حدث هنا". وأضاف أنه لا يزال مصدومًا من الأخبار حتى يوم الخميس.

وقُتل ضابط آخر في مقاطعة يورك في فبراير/شباط الماضي، عندما دخل رجل مسلح بمسدس وأربطة سحاب إلى وحدة العناية المركزة في المستشفى واحتجز العاملين رهائن، قبل أن يحدث تبادل لإطلاق النار يؤدي إلى مقتل الرجل والضابط