تفشي مرض الفيالقة في نيويورك يثير القلق العام

أعلن مسؤولو الصحة يوم الجمعة أن مستشفى في مدينة نيويورك ومبنى آخر تديره المدينة كانا مصدرين لتفشي مرض الفيالقة المميت في هارلم الذي أودى بحياة سبعة أشخاص وأصاب عشرات آخرين بالمرض.

وقالت إدارة الصحة في مدينة نيويورك إن البكتيريا المأخوذة من أبراج التبريد في مستشفى هارلم وموقع بناء قريب حيث يوجد مختبر الصحة العامة في المدينة تتطابق مع عينات من بعض المرضى المصابين بالمرض.

وقالت الوكالة إنها تعتبر أن المجموعة البكتيرية قد انتهت رسميًا منذ آخر يوم أبلغ فيه أي شخص عن أعراض مرض الفيالقة كان قبل ثلاثة أسابيع في 9 أغسطس. ومنذ تفشي المرض، توفي سبعة أشخاص وشُخصت إصابة 114 شخصًا بداء الفيالقة، بينما يرقد ستة أشخاص في المستشفى.

عادةً ما تظهر الأعراض على الأشخاص السعال والحمى والصداع وآلام العضلات وضيق التنفس بعد يومين إلى أسبوعين من التعرض للبكتيريا، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

وقال مسؤولو الصحة في المدينة إن جميع المنشآت في المنطقة المصابة قامت بتنظيف وتعقيم أبراج التبريد الخاصة بها.

كما أنهم يدرسون سلسلة من التغييرات لمحاولة منع تفشي المرض في المستقبل. من بينها مطالبة أصحاب المباني بإجراء اختبار الليجيونيلا كل 30 يوماً بدلاً من 90 يوماً الحالية وزيادة الغرامات على المخالفات لعدم الامتثال للوائح أبراج التبريد المحلية.

جاء إعلان يوم الجمعة بعد يوم واحد من إعلان وفاة شخص سابع، توفي في وقت سابق من هذا الشهر، بعد أن تم اعتباره جزءًا من مجموعة.

وفي الوقت نفسه، قام عدد من الناجين برفع دعاوى قضائية بسبب تفشي المرض.

قال محامون يمثلون اثنين من العمال في موقع البناء المتضرر إنهم يعتقدون أن مياه الأمطار غير المعالجة من العواصف الأخيرة في أبراج التبريد أدت إلى تفشي المرض.

وقال رون كاتر، وهو محامٍ يمثل ضحيتين أخريين، إن إعلان يوم الجمعة كان "قليل جدًا ومتأخر جدًا".

"كان من الممكن منع هذه الوفيات والأمراض. من الواضح أن قوانين أبراج التبريد في المدينة ليست فعالة"، مشيرًا إلى أن مستشفى هارلم كان مرتبطًا بتفشي مرض الفيالقة في عام 2021.

مرض الفيالقة هو نوع من الالتهاب الرئوي الذي تسببه بكتيريا الليجيونيلا، التي تزدهر في الماء الدافئ وتنتشر عادةً من خلال الرذاذ الملوث.

وقد ربط المحققون الطبيون تفشي المرض في المدينة في الماضي بالنوافير العامة وأنظمة تكييف الهواء والمنتجعات الصحية والاستحمام وحتى الرذاذ الذي يحافظ على رطوبة الفاكهة في المتاجر الكبرى. يمكن أن يصاب الأشخاص الذين يمشون ببساطة بالعدوى باستنشاق الرذاذ، الذي يمكن أن ينتقل إلى مسافة تصل إلى ميل، في بعض الظروف.

قام مسؤولو المدينة والولاية في عام 2015 بسن لوائح تنظيمية تتطلب تسجيل أبراج التبريد في المباني واختبارها وتفتيشها بانتظام بعد تفشي المرض في المدينة.