ريجز تتعهد بالدفاع عن حقوق الناخبين في نورث كارولينا

تعهدت القاضية الديمقراطية المساعدة أليسون ريجز في تجمع لأنصارها يوم الاثنين "بالقتال مهما طال الزمن" بينما تنتظر القرار النهائي في سباقها ضد الجمهوري جيفرسون جريفين على مقعد في المحكمة العليا في نورث كارولينا.

كان التجمع الذي شارك فيه أكثر من 100 متظاهر في رالي متنفسًا للعديد من الحاضرين للتعبير عن إحباطهم بعد قرار المحكمة العليا للولاية يوم الجمعة الذي طلب من بعض الناخبين تقديم معلومات إضافية حتى يمكن فرز أصواتهم. وأصرت ريغز خلال خطابها على أن القرار حرم آلاف الناخبين من حق التصويت، وخاصة الأعضاء العسكريين والمواطنين في الخارج.

وقالت ريجز: "أعدكم بأنني لن أدع ناخبًا واحدًا يفلت من بين أيديهم"، وقوبلت كلماتها بالهتافات.

سباق ريجز وغريفين هو السباق الوحيد من انتخابات 2024 الذي لم يُحسم بعد. تتقدم ريجز على جريفين بفارق 734 صوتًا من بين أكثر من 5.5 مليون صوت تم الإدلاء بها، منها أكثر من 65 ألف صوت طعن جريفين في المحكمة على أنها مسموح بها بشكل خاطئ في الفرز. ويترك قرار المحكمة العليا ربما عدة آلاف من تلك الأصوات المطعون فيها في الملعب.

ما هي حالة سباق المحكمة العليا في نورث كارولينا؟

سمحت الأغلبية في المحكمة العليا للولاية يوم الجمعة ببقاء أجزاء من قرار محكمة الاستئناف الأدنى درجة على حالها بأن بطاقات الاقتراع ضمن فئتين كان ينبغي عدم السماح بها في تشرين الثاني/نوفمبر، والتي طعن فيها غريفين، وهو قاضٍ حالي في محكمة الاستئناف.

ووافق هؤلاء القضاة، وجميعهم جمهوريون مسجلون، على منح بعض هؤلاء الناخبين - ربما الآلاف - وقتًا لتقديم معلومات إضافية حتى يمكن أن تبقى اختياراتهم في الفرز. لكن معظم بطاقات الاقتراع المطعون فيها يجب أن تبقى في فرز الأصوات، كما قررت المحكمة.

وتشمل فئات بطاقات الاقتراع تلك التي أدلى بها ناخبون في الخارج لم يسبق لهم العيش في الولايات المتحدة ولكن آباؤهم اعتبروا من سكان ولاية كارولينا الشمالية؛ ومن قبل الناخبين العسكريين أو الناخبين في الخارج وأفراد أسرهم الذين لم يقدموا نسخًا من بطاقة الهوية التي تحمل صورة شخصية أو نموذج إعفاء من بطاقة الهوية مع بطاقات الاقتراع الخاصة بهم.

قال القضاة إنه لا يزال بإمكان الناخبين الذين لم يقدموا بطاقة هوية أو استمارة مع بطاقات الاقتراع الخاصة بهم أن يتم احتساب أصواتهم إذا قدموا المعلومات الناقصة خلال فترة 30 يومًا لم تكن قد بدأت بعد حتى يوم الاثنين. وبموجب قرار يوم الجمعة، لا يمكن احتساب الأصوات التي أدلى بها الأشخاص الذين تقرر عدم امتثالهم لقوانين الإقامة.

ولا يزال عدد بطاقات الاقتراع التي يمكن أن تتأثر بالضبط - وما إذا كان يمكن أن يقلب النتيجة لصالح غريفين - غير واضح. وقد أثرت بعض احتجاجات غريفين بعد الانتخابات على آلاف الناخبين المحتملين في المقاطعات ذات الميول الديمقراطية، مما يعني أن إزالة تلك الأصوات من الفرز النهائي قد يفيده.

وكانت ريجز، التي تنحت عن المشاركة في مداولات المحكمة العليا، قد أشارت بالفعل إلى أنها ستلجأ إلى المحكمة الفيدرالية للطعن في الأحكام القضائية الصادرة عن الولاية التي كانت ضدها، مستشهدةً بقوانين الانتخابات الفيدرالية وقوانين حقوق التصويت. وقد فعلت ذلك في وقت متأخر من يوم الجمعة.

ورفعت مجموعات أخرى دعاوى فيدرالية في وقت مبكر من يوم الاثنين سعياً لمنع إجراء عملية إلغاء الأصوات أو إلغاء بطاقات الاقتراع. وتشمل هذه الجماعات الحزب الديمقراطي في الولاية، ورابطة الناخبات في نورث كارولينا وبعض الناخبين الذين قيل لهم إنهم ليسوا مضطرين لتقديم بطاقات الهوية.

وقد أثار مسار السباق الطويل عبر نظام المحاكم غضب الناخبين مثل تريسي كاسورسو، التي قالت إنها لم تتوقع أن يستغرق الأمر أكثر من خمسة أشهر للوصول إلى نتيجة نهائية. وقد حملت لافتة مكتوب عليها "أوقفوا السرقة" - وهي عبارة شائعة محفورة على ملصقات مختلفة رفعها المشاركون في التجمع أثناء حديث ريجز.

وقالت كازورسو: "هذه أوقات مخيفة للغاية، وهذا أمر غير معقول ويتعارض مع ديمقراطيتنا".

ما يقوله كلا المرشحين عن السباق الانتخابي

أخبرت ريجز الحاضرين في التجمع أن حملتها تخطط للتواصل مع جميع الناخبين المتضررين من القرار الأخير. وحذرت أيضًا الحاضرين من أن نتيجة سباقها قد تُستخدم "كحالة اختبار لإلغاء الانتخابات" في جميع أنحاء البلاد.

وقالت: "سيستخدمون هذا الأمر كقواعد لعبة مرارًا وتكرارًا".

وقال المتحدث باسم حملة غريفين بول شوماكر مستشهدًا بقواعد السلوك القضائي في الولاية، إن غريفين لا يمكنها التعليق على القضية المعروضة على المحكمة، مضيفًا أنه من "المقلق" أن تعقد ريجز تجمعات حول هذه القضية.

وقال شوماكر في بيان: "يتوافق حكم المحكمة يوم الجمعة مع طلبنا، ومن الواضح أن الأمر يستدعي مراجعة شاملة، وهو ما حددته المحاكم".