تمديد مهلة استحواذ نيبون ستيل يثير الجدل

قد يكون للعرض الذي قدمته شركة نيبون ستيل اليابانية لشراء شركة الصلب الأمريكية فرصة جديدة للحياة بعد أن مددت إدارة بايدن مهلة لشركة صناعة الصلب اليابانية للتخلي عن خططها للاستحواذ على شركة بيتسبرغ العريقة بعد أن عرقل الرئيس جو بايدن الصفقة.

وقد اعتبرت الولايات المتحدة للصلب والمستثمرون الموعد النهائي الجديد، الذي أصبح الآن في منتصف يونيو، فرصة للشركات لإتمام عملية الاستحواذ، على الرغم من أن الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي سيتولى منصبه خلال أسبوع، يعارض الصفقة أيضًا.

وقد ألغى بايدن عملية الاستحواذ هذا الشهر مشيراً إلى تهديد محتمل للأمن القومي، على الرغم من أن اللجنة الأمريكية للاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة، والمعروفة باسم CFIUS، فشلت في التوصل إلى إجماع حول المسألة الأمنية.

وقالت شركة U.S. Steel في بيان لها يوم الأحد: "يسرنا أن لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة الأمريكية قد منحت تمديدًا حتى 18 يونيو 2025 للشرط الوارد في الأمر التنفيذي للرئيس بايدن بأن يتخلى الطرفان عن الصفقة بشكل دائم". "نحن نتطلع إلى استكمال الصفقة، التي تؤمن أفضل مستقبل لصناعة الصلب الأمريكية وجميع أصحاب المصلحة لدينا."

ارتفعت أسهم شركة يو إس ستيل بنسبة 7% تقريبًا عند افتتاح الأسواق يوم الاثنين.

وأدت الصفقة المقترحة إلى إثارة دوامة سياسية في عام الانتخابات في جميع أنحاء قلب أمريكا الصناعي، وسرعان ما أثارت تعهدات من قبل بايدن وترامب من الحملة الانتخابية في ولاية حاسمة في ساحة المعركة لمنع الصفقة.

حتى بعد الانتخابات، كتب ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي في ديسمبر/كانون الأول أنه "يعارض تمامًا" شراء شركة أجنبية لشركة فولاذ أمريكية للصلب وقال إنه سيعرقل الصفقة كرئيس. وكرر هذا الموقف هذا الشهر بعد أن عرقلها بايدن.

ومع ذلك، قد تكون لجنة الاستخبارات المالية الأمريكية المؤلفة من أشخاص معينين من قبل ترامب أحرارًا في السماح للصفقة بالمضي قدمًا، أو التفاوض على شروط جديدة.

قال دينيس أونكوفيتش، وهو محامٍ من بيتسبرغ يعمل في مجال المعاملات التجارية الدولية، بما في ذلك الصفقات التي تتطلب موافقة لجنة التحقيقات في الولايات المتحدة الأمريكية (CFIUS)، إن لجنة التحقيقات في الولايات المتحدة الأمريكية والرئيس الجديد غير ملزمين قانونًا بقرار بايدن.

وقال أنكوفيتش إن منح CFIUS للأطراف مهلة ستة أشهر إضافية لإلغاء الصفقة أمر غير معتاد. لم يتضح على الفور سبب تمديد CFIUS للموعد النهائي، لكن أونكوفيتش أشار إلى تقارير تفيد بأن لجنة CFIUS التابعة لبايدن كانت منقسمة حول ما إذا كان الأمر يمثل تهديدًا أمنيًا.

وقال "أنكوفيتش": "كان تمديد هذه المهلة من 30 يومًا إلى 180 يومًا علامة على أن هناك أشخاصًا في إدارة بايدن يرغبون في أن يلقي شخص ما نظرة ثانية على هذا الأمر".

وقال أنكوفيتش إن مهمة لجنة التحقيقات الفيدرالية الأمريكية للتحقيقات الفيدرالية هي معرفة ما إذا كانت هناك حلول أو تعديلات على الصفقة للسماح لها بالمضي قدمًا، ونادرًا ما يتم رفض صفقة ما. بعد أن تلقي CFIUS نظرة أخرى على الصفقة، قد يظل الأمر متروكًا لترامب لاتخاذ القرار.

"الآن كيف سيتخذ قراره بشأنها، من يدري؟" قال أونكوفيتش.

أصرت شركتا نيبون ستيل ويو إس ستيل على أن الصفقة لا تمثل أي مشكلة للأمن القومي للولايات المتحدة، وقالتا إن قرار بايدن بعرقلتها كان انتهاكًا للإجراءات القانونية الواجبة وحسابات سياسية.

ورفعت شركتا الصلب دعوى قضائية في محكمة فيدرالية بعد ثلاثة أيام من إعلان بايدن واتهمت رئيس نقابة عمال الصلب وشركة منافسة لصناعة الصلب بالعمل معًا لإفشال صفقة الاستحواذ في دعوى قضائية منفصلة.

وقد عارضت نقابة عمال الصلب المتحدون الصفقة، حيث أعربت عن قلقها بشأن ما إذا كانت الشركة ستحترم اتفاقيات العمل الحالية أو ستقلص الوظائف، وشككت في وضع نيبون ستيل كوسيط نزيه للمصالح التجارية الوطنية الأمريكية.

ومع ذلك، فقد أعلن بعض أعضاء النقابات تأييدهم للصفقة. تقول شركة نيبون ستيل وهي رابع أكبر صانع للصلب في العالم إن قدرتها على الاستثمار في مصانع الأفران العالية المتقادمة التابعة لشركة الصلب الأمريكية في بنسلفانيا وإنديانا ستعزز قدرة الولايات المتحدة على المنافسة في صناعة تهيمن عليها الصين.

وحذرت شركة يو إس ستيل من أنه بدون أموال نيبون ستيل فإنها ستحول الإنتاج بعيدًا عن الأفران العالية إلى أفران القوس الكهربائي الأرخص ثمنًا وغير النقابية وتنقل مقرها الرئيسي خارج بيتسبرغ.