نيوزيلندا تواصل الهيمنة في كأس أمريكا لليخوت

لا يزال عهد نيوزيلندا كسيدة اليخوت عالية السرعة قائماً. ويستمر انتظار بريطانيا الطويل جداً.

انتزع فريق الإمارات النيوزيلندي نقطة المباراة في كأس أمريكا السابعة والثلاثين يوم السبت، بفوزه على فريق إينيوس بريتانيا 7-2 في أفضل 13 مباراة نهائية أقيمت قبالة شاطئ برشلونة.

فاز الفريق الذي يقوده غرانت دالتون بكأسه الثالث على التوالي، ليضيفه إلى انتصاراته في 2017 في برمودا و2021 في أوكلاند.

تعانق الطاقم النيوزيلندي المكون من ثمانية أفراد وهتفوا على سطح زورق تايهورو البالغ طوله 75 قدمًا بعد أن أوقفوا بريتانيا ليفوزوا بالسباق 9.

"لقد بدأ الأمر يترسخ في الذهن. يا له من يوم رائع، لقد كان هذا الفريق مذهلاً، يا له من شعور رائع"، قال ربان نيوزيلندا بيتر بورلينغ بعد فوزه بالسباق رقم 22 في نهائيات كأس أمريكا.

في هذه الأثناء، تراجعت بريطانيا خطوة واحدة عن الفوز بكأس أولد موغ لصالح بريطانيا للمرة الأولى في تاريخ المسابقة الممتد لـ173 عاماً.

"قال قائد فريق بريتانيا بن أينسلي: "أحسنت صنعاً لفريق نيوزيلندا، يا لها من حملة وفريق مذهل. "من وجهة نظري، إنهم أفضل فريق على الإطلاق في كأس أمريكا."

وقف بورلنغ والفريق النيوزيلندي خلف راية الفائز بينما كان أسطول من قوارب المشجعين يتجمعون حولهم ويطلقون أبواقهم احتفالاً. رفع الفريق علم نيوزيلندا على ساريته إلى جانب علم أبيض ضخم مكتوب عليه "شكراً جزيلاً برشلونة" باللغة الكاتالونية.

أصيب العديد من مشجعي الفريق في الوطن بخيبة أمل عندما أخذ دالتون الكأس من أوكلاند إلى إسبانيا بحثًا عن تمويل أفضل. لكن الآلاف من المشجعين الذين كانوا يرتدون قمصان الفريق هتفوا للسفينة أثناء توقفها في قاعدة الفريق، حيث استقبلت بترحيب تقليدي من الماوري.

وقال قائد الدفة النيوزيلندي ناثان أوتريدج بعد تتويجه الأول بالكأس، مقارنة بالرقم 3 لبورلينغ، شريكه في القيادة: "لقد كانت رحلة كبيرة وأحببت كل دقيقة فيها".

بعد أن احتاج إلى إصلاح بعد حادث الرافعة الذي ألحق الضرر بهيكله في بداية المنافسة التي استمرت شهرين، خاض "تايهورو" السباق بقوة في النهائي، وفاز في السباقات الأربعة الأولى. بعد أن استفاد زورق بريتانيا من أخطائه ليحقق فوزين متتاليين، عادت مجموعة بورلينغ إلى أسلوبها القاسي لتُنهي السباق بثلاثة انتصارات أخرى على التوالي.

"قال دالتون، الرئيس التنفيذي للفريق النيوزيلندي: "جهد مذهل من الفريق، لقد كان الضغط علينا اليوم. وأضاف: "كان على هؤلاء الرجال على متن القارب أن يقدموا ما عليهم، لكن كان عليهم أن يمتلكوا الأدوات اللازمة للقيام بذلك، لذا كان عملاً رائعاً من الجميع."

كانت الملكة فيكتوريا حاضرة عندما تفوقت السفينة الشراعية "أمريكا" على سرب اليخوت الملكية في النسخة الأولى من السباق عام 1851. ومنذ ذلك الحين، نافست الدولة الأكثر نجاحاً في الإبحار الأولمبي على كأس أمريكا 23 مرة دون أن تفوز به.

انتهت المباراة النهائية الأولى منذ 60 عاماً ليخت بريطاني بمزيد من الإحباط وبعمل كثير بعد أن رأى أينسلي، أكثر البحّارة نجاحاً في تاريخ الأولمبياد بأربع ذهبيات وفضية، قاربه في كثير من الأحيان في أعقاب تايهورو.

حظيت شركة INEOS Britannia بدعم الملياردير جيم راتكليف، وهو أيضاً مالك جزئي لمانشستر يونايتد، والدراية الهندسية لفريق مرسيدس للفورمولا 1.

إلا أن فريق نيوزيلندا وفريق التصميم الداخلي الخاص به هو الذي أبهر العالم بزوارقه الأحادية AC75 المزودة بالزوارق الزئبقية، والتي أثبتت أنه لا يزال الأفضل في اللعبة. حطمت هذه اليخوت الأرقام القياسية لسرعة كأس أمريكا بسرعة تصل إلى 55.6 عقدة (64 ميلاً في الساعة/102 كيلو متر في الساعة) في رياح البحر الأبيض المتوسط المتقلبة.

وُلدت كأس أمريكا قبل نحو أربعة عقود من الألعاب الأولمبية الحديثة، ولم تفز بها سوى أربع دول فقط.

وقد فاز بها الأمريكيون 29 مرة ودافعوا عن اللقب بنجاح 24 مرة منذ بدايتها حتى انتهت تلك المسيرة المذهلة التي استمرت 132 عاماً في عام 1983 على يد الأستراليين، عندما حققوا فوزهم الوحيد. كانت سويسرا آخر دولة تنضم إلى نادي المنتخبات المختارة وفازت بها مرتين.

أما الكيويون فقد حققوا الفوز بكأس أمريكا خمس مرات، بعد أن فازوا بها لأول مرة في عام 1995 ومرة أخرى في عام 2000.

استفادت نيوزيلندا من مزايا كونها الدولة المدافعة عن اللقب في هذا الحدث الذي يفوز فيه الفائز بكل شيء. وبصفتها حاملة اللقب، فقد اختارت برشلونة مكاناً للسباق، ووضعت القواعد، ثم تسنى لها المشاركة في كأس لويس فيتون للمنافسين وجمع البيانات والرؤية عن بريتانيا التي تغلبت على أربعة منافسين آخرين مع ضمان مكان في النهائي في كأس أمريكا كعادتها.

وقد خاض البريطانيون معركة في السباق النهائي، حيث تعادلوا في منتصف السباق، إلا أن تيهورو، والتي تعني باللغة الماورية "التحرك بسرعة كالبحر بين السماء والأرض"، أعاقت محاولة اجتيازهم ثم انطلقت بسرعة لتفوز بفارق مريح.

قال أينسلي: "لقد مررنا بلحظات في النهائيات ولكن في نهاية المطاف فاز الفريق الأفضل."

يمكن لدالتون الآن البدء في التخطيط لكيفية استضافة كأس أمريكا الثامنة والثلاثين والفوز بها.

يمكن للمدافع أن يبقيها هنا في برشلونة، حيث تنزلق القوارب عبر البحر الأبيض المتوسط مع شاطئ البحر وكاتدرائية لا ساغرادا فاميليا في الخلفية، وتأتي اليخوت العملاقة ومالكوها الأثرياء من جميع أنحاء أوروبا وخارجها.

أو، كما قال دالتون، يمكن أن يعود إلى أوكلاند، إذا، وفقط إذا كان هناك التمويل الذي كان ينقصه عندما قرر نقله إلى إسبانيا. أما المملكة العربية السعودية، فهي أيضاً في هذا المزيج بعد أن استضافت سباقاً تمهيدياً العام الماضي.