نيوزيلندا تهزم إنجلترا 16-15 في أول اختبار لعهد سكوت روبرتسون

تشبثت نيوزيلندا بالتقدم بفارق نقطة واحدة لمدة 15 دقيقة وتغلبت على إنجلترا 16-15 في أول اختبار مثير يوم السبت لتبدأ حقبة جديدة تحت قيادة المدرب سكوت روبرتسون.

سدد الظهير داميان ماكنزي الركلة الثانية من ركلتي جزاء في الدقيقة 65 ليتقدم المنتخب النيوزيلندي بعد أن كان الفريقان متعادلين 10-10 في الشوط الأول. تقدمت إنجلترا في وقت سابق بمحاولة للجناح إيمانويل فيي وابوسو.

احتسب الحكم ركلة جزاء ثالثة لماكنزي قبل دقيقتين من نهاية الشوط الأول. حصلت إنجلترا على آخر استحواذ في المباراة لكن نيوزيلندا أجبرت نيوزيلندا على تغيير النتيجة.

في معظم فترات المباراة ضغط الفريق الإنجليزي البدني على نيوزيلندا إلى أقصى حدوده وكشف ضعف فريق أول بلاكز أمام الدفاع السريع والمسطح. فازوا بالمعركة الإقليمية ولكن لم يفوزوا بمعركة الكرات المقطوعة التي كانت محورية.

وصف سكوت باريت قائد فريق أول بلاكز المباراة بأنها "مصارعة أذرع صعبة" وقال إن نيوزيلندا كانت محظوظة في تضييق الخناق على إنجلترا في المراحل الأخيرة من الشوط الثاني.

وقال باريت: "من الرائع أن نرى مدى سرعة تلاحم الأولاد معًا في ظل نظام تدريبي جديد". وأضاف: "حولتنا إنجلترا من خلال ركلات صغيرة في الخلف. لقد ضغطوا علينا في بعض الأحيان، وجعلونا نحاول اللعب خارج ملعبنا وكنا بطيئين بعض الشيء في التأقلم مع ذلك".

سجل كلا الفريقين محاولتين. جاء هدف نيوزيلندا في الشوط الأول عن طريق الجناح سيفو ريس والظهير أردي سافيا. وسجلت إنجلترا هدفين عن طريق القفل مارو إيتوجي في الشوط الأول وفيي وابوسو في الشوط الثاني لتتقدم بنتيجة 15-10.

قال جيمي جورج قائد منتخب إنجلترا: "أشعر بفخر كبير بأولادنا، بالطريقة التي قاتلنا بها وكافحنا في الشوط الأول على وجه الخصوص". "الكثير من الفرق الإنجليزية الأخرى ربما كانت ستخرج في تلك المرحلة."

كانت آخر مرة فازت فيها إنجلترا على فريق "أول بلاكس" في نيوزيلندا عام 2003.

في المراحل الأولى استحوذت إنجلترا على الأرض، بينما استحوذت نيوزيلندا على الكرة. وحاصرت إنجلترا نيوزيلندا في نصف ملعبها بركلات دقيقة من أليكس ميتشل وماركوس سميث وبدفاع سريع ومسطح.

تعاملت نيوزيلندا في كثير من الأحيان ولكن داخل منطقتها.

في الدقيقة 10، جاء أول اختبار في مسابقة الكرات الثابتة في الدقيقة 10 مع ركلة جزاء لإنجلترا. ظهر صف إنجلترا الأمامي متراجعاً إلى الخلف، وتراجع الصف الأمامي النيوزيلندي إلى الخلف، ونفذت إنجلترا ركلة جزاء. سدد سميث ركلة سميث من حوالي 40 مترًا على اليمين وانحرفت خارج القائم الأيسر.

كانت الركلة التالية قصة مختلفة. حصل فريق "أول بلاكس" على التوقيت الصحيح وتجاوزوا ركلة جزاء إنجلترا ليفوزوا بأول ركلتي جزاء في الشوط الأول. أخذت الركلة اللاحقة نيوزيلندا إلى عمق الأراضي الإنجليزية للمرة الأولى وبدأ فريق "أول بلاكس" في اكتساب بعض الزخم.

تحركت نيوزيلندا بالكرة بسرعة بعيدًا عن الكرات المرتدة حيث كانت إنجلترا تأمل في إشراكهم لفترة أطول.

في الدقيقة 16، استحوذت نيوزيلندا على الكرة خلال 15 مرحلة، واستحوذت على الكرة واستعادتها. وأخيرًا، وبفضل الوقت والرؤية الثاقبة، ركل الكرة على الجناح الأيمن لريس الذي استلم الكرة على الفور وانطلق بالكرة وانقض عليها في الزاوية. كان ريس رائعاً في أول اختبار له منذ عامين.

أجرت إنجلترا تبديلًا تكتيكيًا بعد تلك الانتكاسة التكتيكية، حيث استبدلت اللاعب المخضرم جو مارلر باللاعب الشاب فين باكستر من فريق هارلكوينز في أول ظهور له.

طوال الشوط الأول، قامت نيوزيلندا بثلاثة أضعاف ما قامت به إنجلترا تقريبًا ولكن ليس الكثير من التدخلات داخل منطقة الـ22. غامر لاعبو إنجلترا في الـ22 بركلة سددها ماكنزي في منطقة الـ22، لكن ماكنزي كان عليه أن يلمسها على بعد 5 أمتار. وانطلق تشاندلر كانينجهام ساوث من خلف خط المرمى، وعندما سقط، التقط إيتوجي الكرة وانطلق بالكرة. تقدم المنتخب الإنجليزي 7-5 في الدقيقة 21.

بعد مرور ثلاث دقائق، تغلّبت نيوزيلندا مرة أخرى على ركلة جزاء لإنجلترا وتحركت الكرة على طول الخط حيث تخطى الظهير ستيفن بيروفيتا عرقلة بن إيرل ومرر الكرة إلى أردي سافيا الذي سجل محاولته رقم 25 لفريق أول بلاكس.

أهدر ماكنزي مرة أخرى ركلة جزاء وأضاع ماكنزي مرة أخرى التحويل وتقدمت نيوزيلندا 10-7 حتى قرب نهاية الشوط الأول عندما سدد سميث ركلة جزاء جعلت الفريقين متعادلين.

بدأت إنجلترا الشوط الثاني بزخم كبير. أهدر ماركوس سميث ركلة جزاء من مسافة قريبة قبل أن يتراجع منتخب إنجلترا إلى الخلف تحت أنظار لاعبي فريق أول بلاكز مع الركض بقوة. وبعد أن انجذب الدفاع النيوزيلندي إلى الدفاع النيوزيلندي، أرسلت إنجلترا الكرة فجأة إلى فيي واباسو الذي سجل هدفًا من دون مضايقة من الجهة اليسرى. تقدمت إنجلترا 15-10.

تحوّلت المباراة إلى منافسة على الأرض من خلال الركلات لكن نيوزيلندا دخلت إلى نصف ملعب إنجلترا وسجلت من ركلة جزاء لماكنزي لتستعيد التقدم 16-15.

شارك دان كول من على مقاعد البدلاء في مباراته رقم 115 ليتخطى جاستن ليونارد كأكثر مهاجم إنجليزي مشاركة في المباريات.