نتنياهو يعين ناشطًا استيطانيًا سفيرًا لإسرائيل في الولايات المتحدة

قام رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بتعيين يتشيل لايتر، وهو مدافع منذ فترة طويلة عن توسيع المستوطنات غير القانونية في الضفة الغربية المحتلة، سفيرًا لإسرائيل لدى الولايات المتحدة.

وقد شغل لايتر، وهو أحد المقربين من نتنياهو، منصب رئيس ديوانه عندما كان نتنياهو وزيرًا للمالية. وكان أيضًا مساعدًا لرئيس الوزراء الراحل أرييل شارون عندما كان عضوًا في الكنيست، البرلمان الإسرائيلي.

وقال نتنياهو في بيان له: "يتشيل لايتر دبلوماسي قدير للغاية ومتحدث فصيح ويمتلك فهمًا عميقًا للثقافة والسياسة الأمريكية".

ولد لايتر، الذي سيحل محل مايكل هرتسوغ كسفير، في الولايات المتحدة وانتقل إلى إسرائيل بعد أربعة عقود. وهو يقيم في مستوطنة عيلي، شمال رام الله، وأسس جمعية "صندوق إسرائيل واحدة" الخيرية التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها، والتي توفر المعدات الأمنية والمساعدات المالية للمستوطنات.

وسبق أن دعا لايتر إلى ضم الضفة الغربية في مقال نُشر في عام 2020، بحسب صحيفة هآرتس الإسرائيلية. وقد دأب على دعم المستوطنات اليهودية على مر السنين، لا سيما في الخليل.

كما رحب إسرائيل غانز، رئيس مجلس "يشع"، الهيئة الجامعة للمستوطنات اليهودية في الضفة الغربية، بتعيين لايتر.

ووصف غانز لايتر بأنه "شريك أساسي في الدفاع باللغة الإنجليزية عن يهودا والسامرة"، وهو مصطلح يستخدمه الكثير من الإسرائيليين للإشارة إلى الضفة الغربية التي احتلتها إسرائيل بشكل غير قانوني خلال صراع عام 1967.

وذكرت صحيفة هآرتس أن لايتر كان في شبابه عضوًا في رابطة الدفاع اليهودية التي أسسها في الولايات المتحدة الحاخام اليميني المتطرف مئير كهانا. وقد صنّفت الولايات المتحدة الجماعة في وقت لاحق كمنظمة إرهابية، على الرغم من رفع التصنيف في عام 2022 بسبب عدم نشاطها.

قُتل ابن لايتر العام الماضي في غزة أثناء خدمته في الجيش الإسرائيلي.

جاء تعيين لايتر بعد ثلاثة أيام فقط من انتخاب دونالد ترامب رئيسًا للولايات المتحدة. وخلال ولايته الأولى، ألغى ترامب عقودًا من السياسة الأمريكية التي كانت تعتبر المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية انتهاكًا للقانون الدولي.

وفي عهد ترامب، وسّعت إسرائيل بقوة في بناء المستوطنات، وتوغلت في عمق الضفة الغربية وشيدت آلاف المنازل للمستوطنين على الأراضي الفلسطينية.

كما اعترف ترامب أيضًا بسيطرة إسرائيل على مرتفعات الجولان، وهي أراضٍ سورية ضمتها إسرائيل في عام 1981 في خطوة لم يعترف بها المجتمع الدولي قط.

ورحب قادة المستوطنين الإسرائيليين وشخصيات يمينية متطرفة بفوز ترامب، خاصة بعد أن فرضت إدارة بايدن عقوبات وتجميد أصول على جماعات المستوطنين والأفراد المتورطين في أعمال العنف ضد الفلسطينيين في الضفة الغربية المحتلة.

ويشير تعيين لايتر إلى أن نتنياهو يخطط للمضي قدمًا في سياسات تتماشى مع أجندة الحركة الاستيطانية، والتي تشمل ضم الضفة الغربية.