قضية حق التصويت: دعوى قضائية تحدّي القوانين

رفع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في نبراسكا دعوى قضائية تتحدى تحدي كبار مسؤولي الانتخابات لقوانين الولاية التي تعيد حقوق التصويت لمن سبق أن أدينوا بجناية.

رفع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية الأمريكية الدعوى القضائية يوم الاثنين نيابة عن ثلاثة من سكان نبراسكا الذين سيُحرمون من حق التصويت بموجب توجيه من وزير الخارجية بوب إيفنين، الذي أمر مؤخرًا مسؤولي الانتخابات في المقاطعة بعدم السماح لمن أدينوا بجناية بالتسجيل للتصويت في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.

كان أحد المدعين، وهو تي جيه كينغ من أوماها، يخطط للتسجيل كديمقراطي والتصويت في انتخابات هذا العام بعد انتهاء فترة المراقبة في عام 2022 بعد قضاء عقوبة السجن لإدانته في قضايا مخدرات وسرقة.

وقال كينغ في بيان له: "لقد سددنا ديننا بالكامل، ويجب أن نكون مشمولين بالكامل في ديمقراطيتنا". "إن كونك عضوًا منتجًا في المجتمع يأتي مع العديد من المسؤوليات، بما في ذلك الوظائف والفواتير والضرائب. هذه أمور ضرورية، وكذلك أن يكون لنا رأي في من يمثلنا وكيف تُنفق أموال الضرائب."

من بين المدعيين الآخرين، خطط أحدهما للتسجيل كجمهوري والآخر كمستقل.

وقد استند إيفنن في قراره إلى رأي أصدره المدعي العام للولاية في 17 يوليو والذي قال إن القانون الذي صدر في وقت سابق من هذا العام لاستعادة حقوق التصويت للأشخاص الذين أنهوا مدة العقوبة الجنائية التي أدينوا بها ينتهك الفصل بين السلطات في دستور الولاية. كما وجد الرأي أيضًا أن قانونًا صدر عام 2005 غير دستوري يعيد حقوق التصويت للأشخاص الذين أدينوا بجناية بعد عامين من إنهاء جميع فترات عقوبتهم.

وقال الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في بيان: "هذا الرأي غير ملزم ولا يمكن أن يلغي قانونًا أقرته الهيئة التشريعية في نبراسكا".

قال رأي المدعي العام في نبراسكا مايك هيلجرز إن مجلس العفو العام في الولاية هو الوحيد الذي يمكنه استعادة حقوق التصويت للأشخاص الذين أدينوا بجناية من خلال العفو، وهو أمر نادر للغاية في نبراسكا.

سعى إيفنن للحصول على رأي هيلجرز. يشكل إيفنن وهيلجرز، إلى جانب الحاكم جيم بيلين، مجلس العفو المكون من ثلاثة أعضاء. الثلاثة جمهوريون.

قال مكتب إيفنن إنه لم يتم إبلاغه بالدعوى القضائية صباح الاثنين ولم يتمكن من التعليق عليها قبل قراءتها. وفي وقت سابق من هذا الشهر، دافع عن تصرفاته، قائلاً إنه يعتقد أن الرأي كان "مدروسًا على نطاق واسع".

مع تبقي أقل من 100 يوم على الانتخابات، رفع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية الدعوى القضائية مباشرة إلى المحكمة العليا في نبراسكا "نظرًا لطبيعة القضية وإلحاحها".

وفقًا لتحالف استعادة حقوق التصويت في نبراسكا، فإن ما لا يقل عن 7000 من سكان نبراسكا قد يُمنعون من التصويت في نوفمبر بموجب إجراءات إيفنين، وفقًا لتحالف استعادة حقوق التصويت في نبراسكا.

قال جوناثان توباز، المحامي في مشروع حقوق التصويت التابع للاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، إن قانون الولاية يوضح أن المحاكم وحدها هي التي يمكنها إلغاء قانون باعتباره غير دستوري.

وقال توباز: "ومع ذلك، فإن توجيه وزير الخارجية يحاول أن يفعل ذلك بالضبط، مقوضًا إرادة الناخبين ومجددًا الحرمان الدائم من حق التصويت الجنائي دون سند من القانون بأمر تنفيذي". "من شأنه أن يلغي قانونًا أقرته الهيئة التشريعية المنتخبة ديمقراطيًا، ويعيد حرمان الآلاف من مواطني نبراسكا من حق التصويت، ويقلب عقدين من قانون استعادة الحقوق قبل أقل من أربعة أشهر من الانتخابات الرئاسية. لا يمكن أن يستمر."

تأتي المعركة حول السماح لذوي الإدانات الجنائية بالتصويت في ولاية تسمح بتقسيم أصواتها الانتخابية الرئاسية. تذهب أصوات نبراسكا الانتخابية المرتبطة بدوائرها الانتخابية الثلاث في الكونجرس إلى أي مرشح يفوز بالتصويت الشعبي في تلك الدائرة. وقد منحت الدائرة الثانية بالولاية التي تتمركز في أوماها صوتًا انتخابيًا مرتين للمرشحين الرئاسيين الديمقراطيين - مرة لباراك أوباما في 2008 ومرة أخرى لجو بايدن في 2020.

وقد نفى إيفنن أن هذا الرأي وأمره بوقف تسجيل الأشخاص المدانين بجرائم جنائية يبدو أنه يهدف إلى حرمان شريحة من الناخبين قبل أشهر فقط من انتخابات متقاربة، قائلاً إن أفعاله "لا تهدف إلى أي شيء آخر غير اتباع دستور نبراسكا".