تغيير تاريخي في قواعد الهوكي الجامعي

وافق مجلس القسم الأول في الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي يوم الخميس على قاعدة تسمح للاعبين ذوي الخبرة في دوري الهوكي الكندي بالتنافس في الجامعات الأمريكية بدءاً من الموسم المقبل، وهو قرار تاريخي من شأنه أن يزعزع أكبر مصدرين للمواهب التطويرية في الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي.

ويرفع القرار، الذي يسري اعتبارًا من 1 أغسطس، الحظر الذي تفرضه الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي الكندية منذ فترة طويلة على لاعبي الدوري الذين كانوا يعتبرون في السابق محترفين لأنهم كانوا يتلقون راتبًا يصل إلى 600 دولار شهريًا لتغطية نفقات المعيشة.

كانت الموافقة متوقعة بعد أن قدم المجلس اقتراحاً برفع الحظر الشهر الماضي. يمكن للاعبين الذين يتنافسون في دوري هوكي الجليد للناشئين أو في الفرق المحترفة الاحتفاظ بأهلية الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي على الجليد طالما أنهم لا يتقاضون أكثر من النفقات الفعلية والضرورية.

ينطبق القرار أيضًا على التزلج، مما يجعل كلاهما يتماشى مع قواعد الأهلية في NCAA للرياضات الأخرى

وبذلك، فتح المجلس الباب أمام تغيير كبير في كيفية اتخاذ اللاعبين الذين يقتربون من سن السادسة عشرة قرارًا بشأن مكان اللعب. فبدلاً من الاضطرار إلى الاختيار بين أحدهما أو الآخر، يمكن للاعبي دوري الهوكي الوطني الآن لعب الهوكي في الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي عندما يصبحون مؤهلين للالتحاق بالجامعة.

"توقع الجميع أن تتغير القاعدة. والآن سيتعين علينا التكيف معها"، كتب مفوض رابطة الهوكي الجماعية المركزية دون لوسيا في رسالة نصية إلى وكالة أسوشيتد برس. "قد تكون هناك بعض المشكلات أثناء انتقالنا. ولكن نأمل أن يثبت بمرور الوقت أنه تغيير إيجابي لجميع المعنيين."

وصف وكيل الرابطة الوطنية للهوكي ألان والش الحكم بأنه "سيغير قواعد اللعبة".

وأضاف والش في رسالة نصية إلى وكالة أسوشيتد برس: "هذا التطور الثوري هو خبر رائع للاعبين الشباب وعائلاتهم، الذين لن يواجهوا بعد الآن القرار الحاسم باللعب في دوري الناشئين أو الذهاب إلى الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الوطنية". "يمكن للاعبين الشباب وعائلاتهم الآن اتخاذ قراراتهم بناءً على ما هو أفضل بالنسبة لهم، وليس على ما هو أفضل بالنسبة لدوري CHL أو NCAA."

تشرف رابطة CHL على بطولات الهوكي الغربية والهوكي في أونتاريو وكيبيك ماريتيمز للهوكي للناشئين.

من المحتمل أن يحفز القرار رابطة دوري الهوكي الكندي للهوكي على الاستثمار أكثر في تطوير اللاعبين وتعليمهم لمنافسة الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي للناشئين أو المخاطرة بفقدان أفضل المواهب في سن 18 وما فوق إلى الكليات الأمريكية. وفي الوقت نفسه، قد تؤدي زيادة عدد لاعبي دوري CHL إلى التهام أماكن في قوائم الجامعات التي كان يشغلها الأمريكيون في السابق.

أحد الخيارات التي تدرسها رابطة دوري المحترفين استجابةً للحكم هو زيادة الحد الحالي للاعبين اثنين من اللاعبين المهمين من خارج أمريكا الشمالية في كل قائمة. بخلاف ذلك، وصفت رابطة دوري الرابطة القرار بأنه "تطور إيجابي" في توفير المزيد من الفرص الرياضية والأكاديمية للاعبين.

يأتي قرار الرابطة الوطنية لرابطة الجامعات الكندية في أعقاب دعوى قضائية جماعية رُفعت في 13 أغسطس في المحكمة الجزئية الأمريكية في بوفالو، نيويورك، للطعن في الحظر.

كتب ستيفن لاغوس، أحد المحامين الذين رفعوا الدعوى، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشييتد برس: "لقد طال انتظار هذا الحكم، ولكن هذه نتيجة رائعة". "نحن نتطلع إلى أن يرى اللاعبون والمشجعون فوائد سوق أكثر تنافسية وعدالة، بدون هذه القاعدة، بداية من الموسم المقبل."

قال لاجوس إن المحامين سيواصلون متابعة الدعوى القضائية في المطالبة بتعويضات للاعبين الذين ينضمون إلى الدعوى الجماعية المتأثرة بالحظر الذي يعود تاريخه إلى 12 أغسطس 2020.

تم رفع الدعوى القضائية نيابة عن رايلي ماسترسون من فورت إيري في أونتاريو، الذي فقد أهليته الجامعية قبل عامين عندما ظهر في سن 16 عامًا في مباراتين استعراضيتين لفريق ويندسور سبيتفايرز التابع لـ OHL. تضم الدعوى 10 برامج هوكي من القسم الأول، والتي تم اختيارها لإظهار أنها تتبع اللوائح الداخلية للرابطة الوطنية لرياضة الهوكي في منع لاعبي دوري الهوكي الحاليين أو السابقين في دوري الهوكي الوطني.

أشاد وكيل NHL براين بارتليت بقرار الرابطة الوطنية للهوكي لفتح الخيارات أمام اللاعبين.

وكتب بارتليت في رسالة نصية: "تماماً مثل بوابة الانتقالات وتغييرات قواعد الرابطة الوطنية لرابطة دوري الهوكي الوطني في السنوات الأخيرة، سيكون هناك بعض الآلام المتزايدة والفوضى المبكرة، لكننا نتوقع أن يكون تطوراً إيجابياً على المدى الطويل". "مع وجود مجموعة أكبر من اللاعبين، نأمل أن تفكر المزيد من مدارس NCAA في إضافة برامج الهوكي لتوفير فرص لهؤلاء اللاعبين الإضافيين."

في سبتمبر/أيلول، قال براكستون وايتهيد إنه التزم شفهيًا مع ولاية أريزونا، مما يجعله أول لاعب في دوري الهوكي الوطني يحاول لعب الهوكي في القسم الأول من مستوى الجامعات الأمريكية. قال وايتهيد البالغ من العمر 20 عامًا إنه يخطط للعب هذا الموسم مع فريق ريجينا باتس في دوري الهوكي الأمريكي قبل أن يلعب مع فريق صن ديفلز في 2025-26.

لا تُعتبر الرواتب التي يتلقاها لاعبو دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين دخلاً لأغراض ضريبية. وفي الوقت نفسه، يحصل لاعبو الجامعات على منح دراسية ويمكنهم الآن كسب المال من خلال التأييد والاستخدامات الأخرى لأسمائهم أو صورهم أو صورهم.

يمكن أن يكون لتغيير الأهلية تأثير تدريجي من خلال التأثير على مختلف بطولات الدوري الكندي للناشئين من الفئة "أ" وقدرة رابطة دوري الهوكي الأمريكي للمحترفين على جذب المواهب لأولئك الذين يسعون إلى خطط للعب في الكليات الأمريكية. وقد لعب اثنان من اللاعبين الذين تم اختيارهم مؤخرًا في المسودة رقم 1 في دوري الهوكي الوطني الأمريكي لكرة القدم الأمريكية، وهما ماكلين سيليبريني مهاجم سان خوسيه وأوين باور مدافع بوفالو، في دوري الولايات المتحدة الأمريكية.

"لا يزال دوري USHL هو مسار التطوير الأول في العالم. وتركز جميع جوانب الدوري على إعداد الرياضيين لممارسة الهوكي الجماعي والاحترافي، بما في ذلك التطوير على الجليد والأكاديمي وتطوير الشخصية"، قالت رابطة USHL في بيان بعد قرار الرابطة الوطنية لرياضة الهوكي.