الفراغ يشكل كل شيء من الحياة اليومية إلى السياسة في أمة نافاجو في أريزونا

يرسم الفراغ السلاسل الشاسعة والجبال الوعرة في 22 محمية للسكان الأصليين تنتشر في ولاية أريزونا، وتنحت الحياة اليومية والثقافة وحتى السياسة في ربع الولاية تقريبًا.

تزخر المحميات بالثقافة حيث يحمل الكثيرون تقاليد أسلافهم. ومع ذلك، فإن قلة الفرص، وارتفاع معدلات الفقر، وقلة الاستثمارات من قبل الحكومات القبلية والفيدرالية على حد سواء، ومحدودية الوصول إلى المياه والكهرباء والتعليم، تركت العديد من المحميات مثل أمة نافاجو الشمالية متجمدة في الزمن.

وقد غذى ذلك هجرة من أراضي السكان الأصليين، حيث يدرس الشباب في مدارس داخلية خارج المحميات ويغادرون بأعداد كبيرة للبحث عن وظائف في المدن الكبرى. ومن بين هؤلاء تاتوم غراي البالغة من العمر 20 عامًا التي تخطط لمغادرة منزلها في تشينلي بولاية أريزونا بحثًا عن عمل.

"لا توجد برامج للشباب للحصول على وظيفة في أي مكان. تتحدث إلى المطاعم والأعمال التجارية وجميعهم يرفضونك بسرعة، لذا عليك أن تبحث في المدن، وهذا يدمر اقتصاد أمة النافاجو". "كل ما يريده الناس هو حياة لطيفة."

إنها ظاهرة تمس حياة كل أفراد النافاجو تقريبًا. كل عائلة لديها فرد غادر أحد أفرادها. يحلم الشباب بالفرص. وغالبًا ما يُترك المسنون وحدهم مع قلة من يعتني بهم.

تلك المسافات الطويلة والتضاريس الوعرة هي نفسها التي نحتت الحملات السياسية في انتخابات 2024. وبينما يحاول كل من الحزبين الديمقراطي والجمهوري حصد أي صوت في المناطق النائية من ولاية أريزونا، وهي ولاية متأرجحة، كان على المنظمين أن يكونوا مبدعين في حملاتهم الانتخابية على أراضي السكان الأصليين.

تنتشر الملصقات الخاصة بالمرشحتين الديمقراطية كامالا هاريس والجمهوري دونالد ترامب على الطرقات المتهدمة، وغالباً ما تكون مكتوبة بلغة النافاجو أو مرسومة باليد. في المنازل التي تفتقر إلى إشارات الهواتف المحمولة الأساسية وحتى الكهرباء، ضخت الحملات أموالاً في الإعلانات الإذاعية، سعياً للوصول إلى الناخبين في أقصى أطراف المجتمع.

وبدلاً من استضافة التجمعات الكبيرة، يسافر النشطاء الانتخابيون إلى أقاصي المحمية، ويدفعون رسوم الدخول إلى الفعاليات المحلية مثل رعي الماعز مقابل تسجيل شباب النافاجو للتصويت. وقد قام آخرون بركوب الخيل عبر المحمية على ظهور الخيل لإثارة حماسة الناخبين الذين خاب أملهم في السياسة، وهي دفعة أخرى لتجاوز المسافات والحواجز التاريخية التي طالما تغلغلت في المحمية.