قاضي يؤكد أن حاكم ولاية ميزوري من الحزب الجمهوري لديه السلطة لاستبدال مدعي عام مقاطعة ديمقراطية

حكم قاضٍ من ولاية ميسوري يوم الجمعة بأن حاكم الولاية الجمهوري، وليس مسؤولاً ديمقراطيًا محليًا، لديه سلطة ملء منصب شاغر في مكتب المدعي العام لأكبر مقاطعات الولاية من حيث عدد السكان.

وقال متحدث باسم المحكمة إن المقاطعة ستستأنف قرار قاضي دائرة سانت لويس بريان ماي الذي انحاز إلى الحاكم مايك بارسون على حساب المسؤول التنفيذي لمقاطعة سانت لويس سام بيج. جادل كل من بارسون وبيج بأنهما يتمتعان بسلطة استبدال المدعي العام للمقاطعة ويسلي بيل، وهو ديمقراطي، والذي من المقرر أن يشغل مقعدًا في مجلس النواب الأمريكي الشهر المقبل ممثلاً عن مدينة سانت لويس وجزء من مقاطعة سانت لويس المجاورة.

ويعني الحكم الصادر عن ماي، المعين من قبل الحاكم الديمقراطي السابق جاي نيكسون، أن حاكمًا جمهوريًا سيختار المدعي العام الأعلى للمقاطعة التي تميل إلى الديمقراطيين. وفي حين أن الرئيس المنتخب دونالد ترامب فاز في الولاية بأكثر من 18 نقطة مئوية، إلا أنه خسر مقاطعة سانت لويس بفارق 23 نقطة، وفاز بيل في سباق الكونغرس بنسبة 4 إلى 1 على منافسه الجمهوري.

ويستند حكم ماي إلى قسم من دستور ولاية ميسوري ينص على أن الحاكم "يملأ جميع الشواغر في المناصب العامة، ما لم ينص القانون على خلاف ذلك". وقد جادل بيج بأن ميثاق المقاطعة - الذي يسمح له بملء المنصب الشاغر - يعتبر قانونًا آخر.

وقال دوغ مور، المتحدث باسم بيج في بيان: "يتم سلب صوت سكان مقاطعة سانت لويس عندما يتم تجاهل لغة الميثاق". "نحن نختلف مع القرار وسوف نستأنف."

لم يرد المتحدث باسم بارسون، جوناثان شيفليت، على الفور على رسالة بالبريد الإلكتروني لطلب التعليق على الحكم يوم الجمعة، لكنه استشهد أيضًا بقانون ينص على أن الحاكم "يجب أن يعين شخصًا كفؤًا" عندما يصبح مكتب المدعي العام شاغرًا.

وقد رفع بارسون والمدعي العام الجمهوري أندرو بيلي دعوى قضائية ضد بيج والمقاطعة في نوفمبر لمنع بيج من إجراء التعيين.

ثم، في وقت سابق من هذا الشهر، قام كل من بارسون وبيج بتعيينهما لملء العامين الأخيرين من ولاية بيل، مع إجراء انتخابات لولاية كاملة مدتها أربع سنوات في عام 2026. هزم بيل النائبة الأمريكية كوري بوش في الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين في أغسطس وسيؤدي اليمين الدستورية في الكونغرس في 3 يناير.

اختار الحاكم الجمهوري ميليسا برايس سميث، وهي مساعدة مدعٍ عام تبلغ من العمر 56 عامًا في مقاطعة سانت لويس وتعمل في المكتب منذ عام 2008. وهي تشرف حاليًا على الفريق الذي يشرف على محاكمة الاعتداءات الجنسية والاعتداءات على الأطفال.

واختار المدير التنفيذي الديمقراطي للمقاطعة كورت فان أوستران، وهو مدع عام فيدرالي يبلغ من العمر 36 عاماً في شرق ميسوري، والذي ترك هذا المنصب عندما عينه بيج. وقال بيان صحفي صادر عن مكتب بيج إنه تولى قضايا الاحتيال والاختلاس وسرقة الهوية والتآمر وتوزيع المخدرات وجرائم الأسلحة النارية.

قال بيل في بيان إنه لا يحب السابقة التي أرساها حكم مايو، لكنه أضاف أن سميث كان من بين المرشحين الداخليين الذين أوصى بهم. وقال إنه مسرور بتعيين بارسون لها، على الرغم من أنه وافق على أن فان أوستران "سيكون قائداً قديراً".

أصدر ماي حكمه بعد يومين من جلسة استماع في المحكمة وأكد قرب بداية رأيه المكون من 11 صفحة أن قراره لم يكن "انعكاسًا على الأفراد الذين عينهم الحاكم أو المدير التنفيذي للمقاطعة". وبدلاً من ذلك، حكم بأن المدعي العام للمقاطعة هو مسؤول في الولاية وليس مسؤولاً في المقاطعة.

وكتب ماي: "يعزز هذا الاستنتاج حقيقة أن سلطة المدعي العام للمقاطعة لا تقتصر على الجرائم التي وقعت فقط داخل الحدود الجغرافية لمقاطعته أو مقاطعتها". "ولهذه الأسباب، تخلص المحكمة إلى أن الحاكم لديه السلطة الحصرية لملء الشاغر المتوقع."

وكانت مقاطعة سانت تشارلز المجاورة قد استقال مدعيها العام الماضي، وعيّن مديرها التنفيذي الجمهوري بديلاً له دون معارضة من بارسون.

لكن ماي قال إن هذا الوضع "ليس له أي تأثير" على حكمه، "حيث لا يوجد ما يشير إلى أن أي إجراء من هذا القبيل في المقاطعة أدى إلى التقاضي، ناهيك عن قرار من المحكمة بشأن القضايا المعروضة هنا".