محاكمة ضباط ميسيسيبي تكشف عن انتهاكات عنصرية

قال المدعي العام ميريك غارلاند يوم الأربعاء إن محاكمة ستة من ضباط إنفاذ القانون السابقين الذين عذبوا رجلين أسودين في ولاية ميسيسيبي مثال على عمل وزارة العدل لبناء ثقة الجمهور والحفاظ عليها بعد أن انتهكت هذه الثقة.

تحدث جارلاند خلال ظهوره في مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من ولاية مسيسيبي. وقد كان في نفس المحكمة الفيدرالية التي أقر فيها الضباط الستة السابقون بالذنب العام الماضي وحيث أصدر القاضي في وقت سابق من هذا العام أحكامًا بالسجن لمدة تتراوح بين 10 و 40 عامًا.

وقال غارلاند إن الأفعال الخارجة عن القانون التي ارتكبها الرجال الستة - خمسة من نواب قسم شرطة مقاطعة رانكين وضابط شرطة ريتشلاند - كانت "خيانة للمجتمع الذي أقسم الضباط على حمايته". وكان غارلاند قد استنكر في وقت سابق "فساد" جرائمهم.

أعلنت وزارة العدل الأسبوع الماضي أنها فتحت تحقيقًا في الحقوق المدنية لتحديد ما إذا كانت إدارة شرطة مقاطعة رانكين قد انخرطت في نمط أو ممارسة القوة المفرطة وعمليات الإيقاف والتفتيش والاعتقال غير القانونية، وما إذا كانت قد استخدمت ممارسات شرطية تمييزية عنصرية.

قال غارلاند يوم الأربعاء لنحو عشرين من ضباط إنفاذ القانون الفيدراليين والولائيين والمحليين: "نحن ملتزمون بالعمل مع المسؤولين المحليين والنواب والمجتمع لإجراء تحقيق شامل". وضمت المجموعة خمسة مأمورين، ولكن ليس مأمور مقاطعة رانكين بريان بيلي.

وأقر النواب السابقون كريستيان ديدمون، وهانتر إلوارد، وبريت ماكالبين، وجيفري ميدلتون، ودانييل أوبدايك، والضابط السابق في ريتشلاند جوشوا هارتفيلد بالذنب في اقتحام منزل دون أمر قضائي والانخراط في هجوم دام ساعات على مايكل كوري جينكينز وإيدي تيريل باركر. وشمل الهجوم العنصري الضرب والاستخدام المتكرر للمسدسات الصاعقة والاعتداء بلعبة جنسية قبل أن يُصاب أحد الضحايا برصاصة في فمه.

كان بعض الضباط جزءًا من مجموعة على استعداد لاستخدام القوة المفرطة لدرجة أنهم أطلقوا على أنفسهم اسم فرقة غون. وجاءت التهم الموجهة إليهم في أعقاب تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس في مارس 2023، والذي ربط بعض الضباط بأربع مواجهات عنيفة على الأقل منذ عام 2019 أسفرت عن مقتل رجلين من ذوي البشرة السمراء.

كانت أنجيلا إنجلش، رئيسة الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في مقاطعة رانكين في قاعة المحكمة الفيدرالية يوم الأربعاء وقالت إنها "مبتهجة" بقدوم جارلاند إلى ولاية ميسيسيبي. وقالت للصحفيين إنها تأمل أن يؤدي تحقيق وزارة العدل في الحقوق المدنية إلى إصلاح العدالة الجنائية.

وقالت إنجلش: "لقد استمر هذا الأمر لعقود انتهاكات وإرهاب وكل أنواع الجرائم الشنيعة ضد الناس، لقد دمرت حياة الناس ودمرت عائلات وتسببت في انهيار عقلي، وتسببت في فقدان الناس لمصادر رزقهم. لقد أُجبر الناس على الإدلاء بإفادات عن أشياء لم يرتكبوها."

قال المدعون الفيدراليون إن الهجمات على جينكينز وباركر بدأت في 24 يناير 2023، عندما اتصل شخص أبيض بمكالبين واشتكى من أن رجلين أسودين كانا يقيمان مع امرأة بيضاء في براكستون.

وبمجرد دخولهما إلى المنزل، قام الضباط بتقييد يدي جينكينز وباركر وسكبوا الحليب والكحول وشراب الشوكولاتة على وجهيهما. وأجبروهما على خلع ملابسهما والاستحمام معاً لإخفاء الفوضى. وسخروا من الضحيتين بإهانات عنصرية واعتدوا عليهما بأدوات جنسية.

وقد رأى السكان المحليون في التفاصيل المروعة للقضية أصداءً لتاريخ ولاية ميسيسيبي من الفظائع العنصرية التي ارتكبها أشخاص في السلطة. الفرق هذه المرة هو أن أولئك الذين أساءوا استخدام سلطتهم دفعوا ثمناً باهظاً لجرائمهم، كما قال محامو الضحايا.

وقالت مساعدة المدعي العام كريستين كلارك الأسبوع الماضي إن وزارة العدل تلقت معلومات عن حوادث أخرى مثيرة للقلق في مقاطعة رانكين، بما في ذلك إفراط النواب في استخدام الأسلحة الصاعقة، ودخولهم المنازل بشكل غير قانوني، واستخدامهم "إهانات عنصرية صادمة" واستخدامهم "أساليب خطيرة وقاسية للاعتداء على الأشخاص المحتجزين لديهم".