تتطلع تيمبر وولفز إلى تحقيق اللقب بعد وداع صعب لتاونز، مرحبين براندل وديفينشينزو

كان فريق مينيسوتا تمبروولفز عازمًا بما فيه الكفاية على اتخاذ آخر خطوتين نحو لقب الدوري الأمريكي للمحترفين - وقلقًا بما فيه الكفاية بشأن مدى صعوبة ذلك - لدرجة أنهم كانوا على استعداد للتخلي عن أحد أفضل لاعبيهم وأكثرهم المحبوبين لمحاولة تحقيق ذلك.

كان تداول كارل-أنثوني تاونز إلى نيويورك نيكس أحدث خطوة جريئة من قبل رئيس عمليات كرة السلة تيم كونيلي، وهو قرار بالتخلي عن لاعب غزير الإنتاج قد يأتي بنتائج عكسية إذا لم يتم تعويض إنتاجه. ومع ذلك، واستعدادًا لشروط اتفاقية المفاوضة الجماعية الجديدة التي ستجعل بناء القائمة أكثر صعوبة بالنسبة للفرق ذات الرواتب القصوى، رأى فريق الذئاب طريقة لإضافة العمق والحفاظ على نافذة المنافسة حول أنتوني إدواردز مفتوحة لفترة أطول، حتى لو كان ذلك يعني طرح بعض من روحهم وبعض من تسجيلهم.

"نحن لا نتاجر بشخص مثل كات باستخفاف. لقد كنا محددين للغاية فيما يتعلق بما سيتطلبه الأمر"، قال كونيلي في مركز تارجت يوم الخميس، بعد ستة أيام من الاتفاق على معايير صفقة جوليوس راندل ودونتي ديفينشنزو. "بصراحة تامة، كان السعر المطلوب مرتفعًا جدًا عندما ترى ما حققه هؤلاء اللاعبين العام الماضي. لقد جاءا من بيئة رابحة".

ومع انضمام تاونز إلى فريق نيكس لخوض معسكر تدريبي في ساوث كارولينا، عقد فريق الذئاب مؤتمرًا صحفيًا تمهيديًا لراندل وديفينكينزو وكيتا بيتس ديوب الذي جاء أيضًا إلى فريقه الأصلي في الصفقة.

بالنسبة لراندل، وهو مهاجم قوي مثل تاونز، فإن المفاجأة الأولية للصفقة قبل ثلاثة أيام فقط من التدريبات التمهيدية للموسم الجديد تلاشت في صباح اليوم التالي عندما أدرك تمامًا الموقف الودي الذي كان متجهًا إليه.

"كان الأمر بمثابة نسمة هواء منعشة. أنا متحمس لتقديم كل ما تعلمته هناك على مدار السنوات الخمس الماضية ومساعدة هؤلاء اللاعبين. كل ما أريده هو المساعدة في الفوز بالبطولة. وهذا هو الشيء الوحيد الذي يهمني."

عندما استحوذ فريق الذئاب على رودي جوبرت قبل عامين، وهي أول صفقة قوية قام بها كونيلي، بعد أقل من شهرين من تعيينه، كان على تاونز أن ينتقل من مركز لاعب الارتكاز ويغير طريقة لعبه. تجاهل راندل التحدي الذي واجهه للقيام بالمثل، مبتسمًا وهو يتذكر تجربته السابقة في اللعب تحت إمرة مدرب وولفرهامبتون كريس فينش عندما كان فينش مساعدًا مع نيو أورليانز.

وقال راندل، الذي خضع لعملية جراحية في الكتف في أبريل الماضي أبعدته عن التصفيات مع فريق نيكس لكنه قال يوم الخميس إنه تعافى تمامًا: "عندما تركت فينش في نيو أورليانز، أردته معي في نيويورك لأنه مدرب رائع". وأضاف: "لطالما اعتقدت أنه عبقري، وهو شخص رائع في التواصل ويعرف كيف يخرج أفضل ما لدى لاعبيه".

يمتلك ديفينزينزو عقدًا مناسبًا للفريق بعد موسم هو الأفضل في مسيرته المهنية، مع خاتم بطولة 2021 مع ميلووكي كمكافأة. كان ضمه هو العامل المحفز للصفقة، حيث جلب للذئاب لاعبًا بارعًا من على مقاعد البدلاء حاولوا التعاقد معه في العام السابق. قال ديفينشينزو إن ثقته بدخوله موسم 2024-25 في "أعلى مستوياتها على الإطلاق" بعد أن سجل 15.5 نقطة في 29.1 دقيقة في عامه الوحيد مع نيكس.

وقال ديفينزينزو: "استمر دوري في النمو، واستفدتُ من الفرصة بشكل كامل".

تاونز هو واحد من أفضل اللاعبين الكبار الذين يسددون من خارج منطقة الجزاء، لكن فريق الذئاب يهدف إلى زيادة حجم التسديدات من خلف القوس.

"لا يجب أن تتصدر الدوري بنسبة 3 نقاط. هذا يعني أنك لا تسدد بما فيه الكفاية". "يجب أن تدفع الظرف هناك. نحن بالتأكيد بحاجة إلى الحصول على المزيد من الرميات الثلاثية."