المدرب يثني على ابن تيم والز لدوره في حماية الأطفال الآخرين بعد حادثة إطلاق النار

عندما طُرحت قضية العنف المسلح في مناظرة نائب الرئيس، كان لدى حاكم مينيسوتا تيم والز قصة شخصية ليرويها: كان ابنه المراهق جوس في مركز رياضي العام الماضي عندما وقع إطلاق نار.

كان جوس والز في تمرين الكرة الطائرة في مركز جيمي لي الترفيهي في سانت بول بعد ظهر يوم 18 يناير 2023، عندما أُطلق النار على شاب يبلغ من العمر 16 عامًا وأصيب بجروح خطيرة في الخارج.

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يتحدث فيها تيم والز عن تعرض ابنه للعنف المسلح، وقد تم نشر إطلاق النار نفسه على نطاق واسع محليًا. لكن تصريحات الديموقراطي ليلة الثلاثاء في مناظرته مع الجمهوري جي دي فانس، حيث لا يزال الجمهور يتعرف على كلا المرشحين لمنصب نائب الرئيس، كانت أكبر منصة حتى الآن لإضفاء الطابع الشخصي على قضية أثرت بعمق على العديد من العائلات الأمريكية.

وفي مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء، أشاد مدرب الكرة الطائرة للشباب، ديفيد ألبورنوز، بـ"جوس" في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس لكيفية مساعدته في نقل الأطفال الآخرين إلى بر الأمان والحفاظ على هدوئهم وسط المشهد الفوضوي.

قال ألبورنوز: "لقد أعجبني غاس والأطفال بشكل عام، وكيف تعاملوا مع الأمر، بقي غاس مع الأطفال كما كان من المفترض أن يفعل."

جاء إطلاق النار بينما كان فالز وفانس يتناقشان حول العنف المسلح.

قال والتز: "حسناً، أعتقد أن جميع الآباء الذين يشاهدون الليلة، هذا هو أكبر كابوس لكم". "انظروا، لديّ طفل يبلغ من العمر 17 عاماً وقد شهد إطلاق نار في مركز مجتمعي وهو يلعب الكرة الطائرة. هذه الأشياء لا تتركك."

لم يشاهد "غاس" إطلاق النار في الواقع، لكنه شهد ما بعده، كما قال "ألبورنوز"، الذي يعمل أيضًا مشرفًا على المرافق المائية في حدائق سانت بول. وقال إنه من بين أمور أخرى، رأى غاس ألبورنوز ويداه ملطختان بالدماء من إجراء الإسعافات الأولية للضحية.

أثار فالز موضوع إطلاق النار لفترة وجيزة في تجمع انتخابي في غراند رابيدز بولاية ميشيغان في 12 سبتمبر، عندما اتهم فانس ونائبه الرئيس السابق دونالد ترامب بالتقليل من شأن العنف المسلح في المدارس.

"كان ابني في موقع أصيب فيه شخص ما بطلق ناري في الرأس. الكثير منا يعاني من ذلك"، قال الحاكم للحشد.

كما أشار فالز إلى ذلك في مقابلة مع إذاعة مينيسوتا العامة في مارس/آذار، عندما قال إن غاس لا يزال يتعامل مع مشاعره بعد مرور عام.

"كان هناك مع أطفال صغار، أطفال صغار. كان يشرف عليهم نوعاً ما. كان يقوم بخلطهم تحت المدرجات"، قال والز لإذاعة MPR.

أيد "البورنز" على نطاق واسع رواية المحافظ، على الرغم من أنه يتذكر أن "جاس" أعاد الأطفال إلى منطقة المسبح، حيث انتظروا خلف الأبواب المغلقة حتى حصلوا على تصريح.

حظي جوس باهتمام وطني خلال خطاب والده في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس/آب، عندما التقطته الكاميرا وهو واقف والدموع تنهمر على وجهه. وفي لحظة انتشرت كالنار في الهشيم، أشار جوس إلى والده وصرخ قائلاً: "هذا أبي!"

بعد أن تلقى جوس بعض السخرية بسبب ذلك، نشر ألبورنوز إشادة على فيسبوك، قائلاً إنهما التقيا عندما طلب منه المراهق أن يقود فريقاً للكرة الطائرة. ووصف جوس بأنه "فتى أُلقي به في خضمّ الاضطرابات والاضطرابات في مشهدنا السياسي الحالي المنقسم والمثير للانقسام، ويستحق الحب والاحترام وهو يخوض عامه الأخير". وتذكّر كيف كانوا يخرجون في كثير من الأحيان مع أطفال آخرين لتناول التاكو بعد المباريات.

وكتب في أغسطس: "أعرفه أيضًا عندما أصيب طفل بعيار ناري في موقف السيارات وساعد في الحفاظ على سلامة الجميع وهدوئهم، واعتنى بالأطفال في الصالة الرياضية معنا بينما كنتُ أهرع إلى الخارج".

يوم الأربعاء، قال البورنز إن جوس هو مجرد مراهق عادي تم دفعه فجأة إلى دائرة الضوء الوطنية.

وقال المدرب: "إنه طفل عادي في ظروف استثنائية".

في فبراير/شباط، حكم قاضٍ على إكسافير بينفورد جونيور، وهو موظف في مركز ترفيهي، بأكثر من 10 سنوات لإطلاقه النار على جوفون تيرنر. وأقر بينفورد بأنه مذنب بالاعتداء من الدرجة الأولى مقابل إسقاط الادعاء العام تهمة الشروع في القتل. ويقول ممثلو الادعاء إن بينفورد أطلق النار على رأس تيرنر أثناء مشاجرة بينه وبين مراهقين آخرين. تقاضي عائلة تيرنر المدينة الآن، وتقول إنه عانى من تلف دائم في الدماغ. ويزعمون أن المدينة كانت على علم بأن لديه تاريخ من السلوك العنيف والتهديدات للقاصرين. وقد تحركت المدينة لرفض الدعوى القضائية، قائلة إن بينفورد لم يكن يتصرف في إطار مهامه الرسمية ولم يكن لديه أي صلاحيات شرطية عندما أطلق النار على تيرنر.

في ليلة الثلاثاء، بعد أن أثار فالز قضية إطلاق النار، أعرب فانس عن تعاطفه.

"تيم، أولاً، لم أكن أعلم أن ابنك البالغ من العمر 17 عاماً شهد إطلاق النار، وأنا آسف لذلك. يا إلهي، ارحمني. إنه أمر فظيع".

أجاب "فالز": "أقدر ذلك"..