بسبب دخان حرائق الغابات، المسؤولون في ماساتشوستس يلغون دروس المدارس الثانوية وفعالية "الهالوين" للتنكر والحلويات

أغلقت مدرسة ثانوية في مدينة سالم بولاية ماساتشوستس الفصول الدراسية في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، كما تم إلغاء فعالية "خدعة أو حلوى" السنوية في وسط المدينة في بلدة ثانية بسبب الدخان المتصاعد في ظل استمرار رجال الإطفاء في مكافحة حرائق الغابات المستعصية في الأجزاء الشرقية من الولاية.

وقال مسؤولو المدارس في سالم - التي تبعد حوالي 24 ميلاً شمال بوسطن، وهي نقطة الصفر في الولاية لاحتفالات الهالوين - إنه لا يوجد خطر من ألسنة اللهب. وقال المسؤولون إن الخطر يأتي بدلاً من ذلك من ارتفاع مستويات الدخان حول الحرم الجامعي. كما قرر المسؤولون نقل الفصول الدراسية من مدرسة ابتدائية.

توفيت امرأة، السبت، إثر حريق شب في أحد المعسكرات بمنطقة ميلبوري.

في ريدينغ، على بعد حوالي 12 ميلاً (19.2 كيلومترًا) غرب سالم، قال مسؤولو البلدة يوم الثلاثاء إنهم قرروا إلغاء مهرجان الخدعة أو الحلوى السنوي في المنطقة التجارية في البلدة بسبب المخاوف بشأن جودة الهواء.

"تؤكد التقارير نشوب حرائق متعددة، حيث تشتعل أكبر الحرائق في سالم وميدلتون. وقد أدى الدخان المتصاعد من هذه الحرائق وغيرها من الحرائق في جميع أنحاء الولاية إلى تدهور جودة الهواء، مما أثار مخاوف على صحة السكان، وخاصةً أولئك المعرضين لخطر متزايد،" حسبما ذكر المسؤولون في منشور على فيسبوك.

تم الإبلاغ عن عشرات حرائق الأحراش على مستوى الولاية في الأيام الأخيرة، وفقًا لإدارة خدمات الإطفاء بالولاية.

تعاني معظم أنحاء الولاية من ظروف جفاف جافة إلى معتدلة مع وجود العديد من المدن والبلدات - بما في ذلك سالم - التي تظهر جودة هواء غير صحية، وفقًا لوكالة حماية البيئة.

كما حذر المسؤولون في سالم السكان صباح الثلاثاء من وجود مروحية تابعة للحرس الوطني بالقرب من أحد الحرائق للمساعدة في احتواء الحريق. وحثوا الناس على الاستمرار في تجنب المنطقة المحيطة بغابات سالم.

وقال المسؤولون إن هذا الحريق هو حريق مختلف عن حريق الأحراش الذي اندلع في عطلة نهاية الأسبوع بالقرب من سبرينغ بوند وأنه لا توجد مبانٍ معرضة للخطر. وحثوا الناس على الحد من أنشطتهم في الهواء الطلق في المنطقة وإغلاق النوافذ للحفاظ على جودة الهواء في الأماكن المغلقة.

في وقت لاحق من يوم الثلاثاء، قال سالم إنه تم احتواء حريق فرشاة واحد بنسبة 95% لكنه حذر من أنه لا تزال هناك بعض البقع الساخنة التي تسبب الدخان. حتى الآن، احترق 172 فدانًا (69 هكتارًا). أما حريق الفرشاة الثاني في غابة سالم فقد احترق حوالي 7 أفدنة (2.8 هكتار) وتم احتواؤه. من المتوقع أن يستمر الدخان المتصاعد من هذا الحريق طوال الليل حتى يتم إخماد الحريق بالكامل.

وقال المسؤولون إن هناك احتمال أن يشتعل حريق سالم وودز مرة أخرى. تتم مراقبة المنطقة من قبل إدارة إطفاء سالم. لا توجد خطط لإلغاء أو تأخير الدراسة يوم الأربعاء.

كما تم استخدام طائرات الهليكوبتر التابعة للحرس الوطني لإسقاط المياه، بما في ذلك على حريق في بلدة ميدلتاون، على بعد حوالي 9 أميال (10.8 كيلومترات) شمال سالم، وفقًا لمسؤولي الإطفاء هناك.

في ولاية رود آيلاند المجاورة، أصدرت وزارة الإدارة البيئية بالولاية حظرًا للحرائق يوم الاثنين في جميع حدائق الولاية والمخيمات ومناطق الإدارة حتى إشعار آخر.

ويشمل الحظر نيران المخيمات في المناطق المخصصة لإشعال النار، بما في ذلك نيران الفحم ونيران الطهي. وقال المسؤولون إن هذا الإجراء الوقائي ينطبق على جميع الأراضي التي تديرها وزارة الإدارة البيئية ويهدف إلى الحد من خطر حرائق الغابات التي يتسبب فيها الإنسان.