تأجيل إعادة محاكمة القناص المدان لي مالفو

أرجأ قاضٍ في ولاية ماريلاند يوم الأربعاء إلى أجل غير مسمى جلسة إعادة محاكمة القناص المدان لي بويد مالفو، بعد أن رفضت ولاية فرجينيا طلبًا بالسماح له بالخروج مؤقتًا من السجن لحضور جلسة محاكمة في ماريلاند.

وكان مالفو وشريكه جون ألن محمد قد أطلقا النار وقتلا 10 أشخاص وأصابا ثلاثة آخرين على مدى ثلاثة أسابيع في أكتوبر 2002، مما أدى إلى ترويع منطقة واشنطن العاصمة. وقُتل العديد من الضحايا الآخرين بالرصاص في جميع أنحاء البلاد في الأشهر السابقة بينما كان الثنائي في طريقهما إلى المنطقة المحيطة بالعاصمة الأمريكية من ولاية واشنطن.

أُدين مالفو، الذي كان يبلغ من العمر 17 عامًا وقت إطلاق النار، بتهم متعددة بالقتل في فيرجينيا وماريلاند وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. وكان يقضي عقوبته في فيرجينيا.

أما محمد، الذي كان أكبر سنًا من مالفو واتُهم بالتلاعب به ليكون شريكًا في عمليات إطلاق النار، فقد أُعدم في فيرجينيا في عام 2009.

ولكن منذ أن حُكم على مالفو في البداية، أدت سلسلة من الأحكام الصادرة عن المحكمة العليا والتغييرات في قانون ولاية ماريلاند وفيرجينيا إلى الحد من إمكانية الحكم على القاصرين بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط أو حتى إلغائها.

في عام 2022، حكمت أعلى محكمة في ولاية ماريلاند بأربعة إلى ثلاثة بأن مالفو يحق له الحصول على جلسة استماع جديدة للنطق بالحكم.

وكان من المقرر عقد جلسة الاستماع تلك في ديسمبر/كانون الأول في مقاطعة مونتغمري بولاية ماريلاند. لكن مالفو أصر على أن يُسمح له بحضور جلسة النطق بالحكم شخصيًا، وجادل محاميه الذي عينته المحكمة بأنه إذا لم يُسمح له بذلك، فيجب إلغاء إقراره بالذنب في ولاية ماريلاند، ويجب أن يُمنح محاكمة جديدة.

وقال محاميه، مايكل بيتش، في جلسة يوم الأربعاء: "من حقه أن يكون هنا شخصيًا، وهو لا يتنازل عن ذلك".

وقال المدعون العامون إنهم بذلوا جهودًا لنقل مالفو من سجن فيرجينيا لحضور جلسة استماع، لكن تلك الجهود رُفضت.

وأكد كريستيان مارتينيز، المتحدث باسم حاكم ولاية فيرجينيا، غلين يونغكين، بعد جلسة يوم الأربعاء في بيان مكتوب أنه "نظرًا لتاريخه الإجرامي العنيف، فإن موقف الحاكم يونغكين هو أن السيد مالفو يجب أن يكمل عقوبته في فيرجينيا قبل نقله إلى ولاية ماريلاند لإعادة النظر في الحكم الصادر بحقه".

وفي ظل عدم قدرة مالفو على الحضور شخصيًا، قال المدعون العامون إن مالفو يمكنه إما حضور جلسة استماع افتراضيًا أو الانتظار حتى يتم إطلاق سراحه من الحجز في فيرجينيا.

وقد انحازت قاضية دائرة مقاطعة مونتغمري شارون بوريل إلى جانب المدعين العامين، وقالت إنه نظرًا لإصرار مالفو على الحضور شخصيًا، وعدم رغبة فيرجينيا في الإفراج عنه، لم يكن أمامها خيار سوى تأجيل إعادة الحكم إلى أجل غير مسمى حتى ينتهي من قضاء فترة عقوبته في فيرجينيا.

يقضي مالفو عقوبة السجن مدى الحياة في فرجينيا، ولكنه مؤهل للإفراج المشروط. وقد رفض مجلس الإفراج المشروط طلبه الأخير للإفراج المشروط في عام 2022.

وقال بيتش بعد جلسة الاستماع إنه يتوقع متابعة أي خيارات استئناف متاحة له. وقال خلال الإجراءات إنه إذا تأخرت جلسة النطق بالحكم لفترة طويلة من الزمن، فإنه يعتقد أن ذلك يثير قضايا تتعلق بالإجراءات القانونية الواجبة التي قد تتطلب إسقاط التهم الموجهة إلى مالفو في ولاية ماريلاند.

وقد حضر مالفو، البالغ من العمر 39 عاماً، جلسة الاستماع يوم الأربعاء بشكل افتراضي، مرتدياً زي السجن الأصفر. وبدا شابًا، على غرار مظهره وقت اعتقاله.

وربما مما يؤكد على الصعوبات التي تواجه إجراء جلسة استماع عبر الفيديو، تأخرت جلسة يوم الأربعاء ثلاث مرات عندما انقطع الاتصال بالفيديو بين السجن والمحكمة.

وقال المدعي العام لمقاطعة مونتغمري جون مكارثي بعد جلسة الاستماع إنه من السابق لأوانه تحديد نوع عقوبة السجن التي سيسعى إليها بمجرد صدور الحكم على مالفو في ولاية ماريلاند. ومع ذلك، قال إن أي عقوبة سجن تُفرض عليه في ماريلاند يجب أن تكون بالإضافة إلى المدة التي قضاها في فيرجينيا، بدلاً من منح مالفو رصيدًا للفترة التي قضاها.