عودة مادي ويستبيلد تعيد الأمل لنوتردام

بدأ العام الجديد بالفعل بداية رائعة بالنسبة لطالبة نوتردام مادي ويستبيلد التي تتخرج من جامعة نوتردام. فقد عادت للعب كرة السلة مرة أخرى بعد غيابها عن أول شهرين من الموسم.

لعبت ويستبيلد في أول مباراة لها هذا الموسم يوم الأحد عندما فاز الأيرلنديون رقم 3 على نورث كارولينا المصنفة 17 في الترتيب 76-66. غابت عن أول 13 مباراة لنوتردام أثناء تعافيها من إصابة في القدم اليسرى. خضعت لعملية جراحية في نهاية أغسطس عندما عادت إلى المدرسة.

وقالت في مقابلة عبر الهاتف يوم الأحد: "استيقظت هذا الصباح وذهبت إلى المقهى وكنت مبتسمة فقط". "لقد كانت رحلة شاقة للوصول إلى هذه المرحلة. كان هذا هو الجزء الأصعب. كان هذا هو تمزيق الضمادة."

يوم الأحد، ظهرت لأول مرة في الموسم مع تبقي أكثر من ثلاث دقائق بقليل في الربع الأول. لعبت حوالي ثلاث دقائق في كل ربع لأنها كانت مقيدة بالدقائق.

"شعرت بأفضل حالاتي في الربع الرابع. كنت أنتظر ما تبقى من المباراة، مثل متى سنلعب؟ قالت ويستبيلد ضاحكة".

أكبر تعديل كان على ويستبيلد التي يبلغ طولها 6 أقدام و3 بوصة أن تقوم به هو الجلوس على مقاعد البدلاء. كانت قد بدأت جميع المباريات ال 120 التي شاركت فيها على مدار سنواتها الأربع في المدرسة. المباراة الوحيدة التي غابت عنها قبل هذا العام كانت مباراة واحدة عندما أصيبت بارتجاج في المخ الموسم الماضي.

"كان الأمر غريبًا حقًا. لم يعجبني ذلك لأكون صادقة"، قالت ويستبيلد عن دور الاحتياطي. "هذا مجرد حافز لمواصلة الدفع."

إنها تدرك أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى تعود إلى المكان الذي تريده. من المأمول أن يرتفع عدد الدقائق المقيدة لها في كل مباراة.

إن عودة ويستبيلد للعب مرة أخرى يجعل نوتردام أكثر عمقًا , وهو أمر كان يفتقده الأيرلنديون هذا الموسم حتى الآن , ويمنحهم حضورًا مخضرمًا في الملعب.

"لقد قامت بعمل هائل في تجهيز نفسها. المجد للمدرب نوكس وفريق الأداء لدينا، حيث جعلوها جاهزة وقوية ومستعدة للأداء." قال مدرب نوتردام نيلي آيفي.

لطالما كانت الإصابات من نصيب شخص آخر لأنها كانت الثابتة الوحيدة في التشكيلة الأساسية للفريق الأيرلندي على مر السنين. كان اللعب من خلال الألم في بعض الأحيان يؤثر سلبًا على اللاعبة المولودة في أوهايو.

قالت: "كنت ألعب رغم الإصابة لفترة طويلة جدًا". "لم أحظى بفترة استراحة طويلة كهذه من قبل، وأنا ممتنة للغاية وأقدر ما استطعتُ أن أجعل جسدي يعاني من الألم."

يمكن أن يكون الابتعاد عن الملاعب لفترة طويلة أمرًا صعبًا على أي رياضي. حظيت ويستبيلد بالكثير من المساعدة للتعامل مع الأمر. إنها تحاول دائمًا العثور على الجانب الإيجابي، وأحد الجوانب الإيجابية لابتعادها عن الملاعب هو أنها اقتربت من أخيها بن.

إنه طالب في السنة الأخيرة في المدرسة الثانوية ومجند كرة سلة على مستوى عالٍ. ولسوء الحظ، فقد أصيب بتمزق في الرباط الصليبي الأمامي للسنة الثانية على التوالي. وقد خضع لعملية جراحية قبل أيام قليلة من إجراء العملية الجراحية لقدمها.

قالت: "لقد مرّ بهذا الأمر وكان قادراً على إرشادي خلال ذلك". "لقد قدم لي النصيحة في الأيام التي لم أكن أشعر بها."

شعرت ويستبيلد بالسوء لأنها لم تكن قادرة على التواجد معه في المرة الأولى عندما أصيب.

وقالت: "لم يسبق لي أن خضعت لعملية جراحية كهذه، وأنا ممتنة لأنني أستطيع أن أكون هناك من أجله". "إنه مصدر إلهامي.

بدأ الشقيقان المشي مرة أخرى في اليوم نفسه بعد الجراحتين.

قررت ويستبيلد العودة هذا الموسم لمساعدة البرنامج في مطاردة أول بطولة وطنية له منذ عام 2018. وهي جزء من الدفعة الأخيرة التي مُنحت موسمًا إضافيًا بسبب فيروس كورونا.

خلال فترة إعادة التأهيل، استغلت ويستبيلد وقتها لتصبح زميلة أفضل في الفريق من خلال المشاهدة.

وقالت: "حاولت القيام بكل التدريبات والأشياء التي أقوم بها خارج التدريبات حتى أتمكن من الجلوس والتواجد في التدريبات". "التقط الأشياء التي لن أتمكن من التقاطها إذا كنت ألعب."

على الرغم من أن الموسم الإضافي لم يبدأ بالبداية التي كانت تأملها، إلا أن ويستبيلد تأمل أن ينتهي في تامبا ببطولة وطنية.