آخر أداء مذهل للموسيقار لويس أرمسترونج

في نهاية مسيرته المهنية، كانت كل نغمة من نغمات لويس أرمسترونج لا تزال تنضح ببهجة الحياة.

وينطبق ذلك على الألبوم الحي الذي صدر يوم الجمعة بعنوان "لويس في لندن"، والذي تم التبشير به في المواد الترويجية على أنه "آخر أداء عظيم له". تلتقط هذه المجموعة المكونة من 13 مقطعًا موسيقيًا أرمسترونج وفرقة دعم قوية مكونة من خمس قطع مسجلة أمام الجمهور في هيئة الإذاعة البريطانية في 2 يوليو 1968. سرعان ما تفاقمت المشاكل الصحية المزمنة لأرمسترونغ وتوفي في عام 1971.

ما يقرب من نصف المواد الموجودة في "لويس في لندن" لم يتم إصدارها من قبل، ويقدم الألبوم لقطة لأرمسترونغ في ذروة شعبيته. جاء هذا الأداء بعد أسابيع من وصوله إلى المرتبة الأولى على قوائم المملكة المتحدة بأغنية "يا له من عالم رائع".

وقد تم تضمين تلك الأغنية، وهي أغنية عاطفية بلا خجل في تحدٍ لعناوين الأخبار آنذاك والآن. كما جعل أرمسترونغ القاعة تتمايل على أنغام أغانيه القديمة، بدءًا من قراءة أغنية "عندما يحين وقت النوم في الجنوب" التي طالما أداها.

المجموعة عبارة عن ألبوم صوتي في المقام الأول تهيمن عليه براعة أرمسترونج الاستعراضية المشمسة والباريتون الذي لا تخطئه العين. يرقص صوته في كل نغمة من خلال كل لحن من ألحانه التي تتخللها زخارف ارتجالية تشمل الهمهمات والهدير والزمجرة بدون كلمات. حتى أبسط الكلمات الغنائية تستفيد من طابعه المميز: فهو يغني "حبيبي" كما لا أحد غيره.

يلعب ترومبيت أرمسترونج دورًا مساندًا فقط، لكن نغمته الرائعة تجعل كل دخول له عناقًا رائعًا. يضم فريق العمل المساند، المحكم والمرتخي على حد سواء، تيري جلين على الترومبون، وجو مورانيي على الكلارينيت، ومارتي نابليون على البيانو، وبودي كاتليت على الباس، وداني برشلونة على الطبول.

ويشكلون موكباً من العازفين المنفردين الرائعين في مقطوعتين موسيقيتين هما "Back Home Again In) Indiana" و"Ole Miss". ويُعتقد أن اللحن الأخير، من تأليف دبليو سي هاندي، هو أول مقطوعة عزفها آرمسترونغ على الملأ.

يغني آرمسترونغ أغنية "مرحبًا دوللي!" بحماسة تجعل الجمهور يصفق على الإيقاع الخلفي. تشمل المعالم البارزة الأخرى أغنية "Mack the Knife" ذات الإيقاع المتأرجح الذي يتصاعد تدريجيًا، وأغنية "Rockin' Chair" لهواجي كارمايكل، وهي ثنائية صوتية مبهرة مع جلين. يقول أرمسترونغ عن الأغنية الأخيرة: "واحدة من تلك الأغاني القديمة الجيدة".

ويختتم الألبوم بأغنية "عندما يسير القديسون في زحفهم"، وعندما يعطي أرمسترونغ النغمة الأخيرة لأغنية "عندما يسير القديسون في زحفهم" صوتاً للأبد.