يبدأ فريق لوس أنجلوس رامز حياته بدون نجم الدفاع أرون دونالد. قد لا تكون ممتعة.

لوس أنجلوس رامز (10-8)

التوقعات: قد تكون الحياة بعد آرون دونالد صعبة على فريق رامز، الذي بُني دفاعه بأكمله على أساس المهارات الهائلة للاعب رقم 99 طوال المواسم السبعة الأولى للمدرب شون ماكفاي. سيكون فريق لوس أنجلوس أكثر اعتيادية بدون الظهير الدفاعي المعتزل، الذي سيتم استبداله بمجموعة من الشباب الذين يمتلكون جزءًا بسيطًا من موهبته تحت قيادة منسق دفاعي لأول مرة، كريس شولا. ولكن عادة ما يجد ماكفاي طريقة للمنافسة، تماماً كما فعل في قيادة لوس أنجلوس إلى مباراة فاصلة مفاجئة في الموسم الماضي. سيكون فريق رامز حتماً أسوأ في خط الدفاع، ولكن يجب أن يكون أقوى في أضعف منطقتين في قائمة الموسم الماضي: خط الهجوم والفريق الثانوي. عاد الظهير الرباعي ماثيو ستافورد للموسم الرابع، مع عودة كوبر كوب وبوكا ناكوا إلى جانب ظهيرين في خط الظهر هما كيرين ويليامز وبليك كوروم الصاعد. وبصحة جيدة، يجب أن يكون فريق ماكفاي رامز في المنافسة على مركز آخر في البلاي أوف. بدون دونالد، لا تبدو هذه القائمة مميزة بما يكفي للمنافسة على البطولة.

وجوه جديدة: كيو بي جيمي غاروبولو، تريفيوس وايت، داريوس ويليامز، كامرين كورل، جاريد فيرس في الدفاع، برادين فيسكي، جوشوا كارتي.

الخاسرون الرئيسيون: المنسق الدفاعي رحيم موريس، والمدافع آرون دونالد، والظهير أرون دونالد، والظهير أرنست جونز، واللاعب كيو بي كارسون وينتز، واللاعب جوردان فولر، واللاعب أكيلو ويذرسبون.

نقاط القوة: لا يزال ستافورد واحدًا من أفضل لاعبي الوسط في دوري كرة القدم الأمريكية، وتبدو مراكز المهارة من حوله قوية، حيث يمتلك كل من كوب وناسوا على وجه الخصوص موهبة كسر اللعبة عندما يكونان بصحة جيدة. قام فريق رامز بتدعيم خط الوسط بالتعاقد مع جوناه جاكسون والاحتفاظ بكيفن دوتسون مع نقل النجم ستيف أفيلا إلى الوسط. سيكون من الصعب التغلب على الفريق الثانوي الذي تم اقتطاعه من قبل أفضل لاعبي الوسط في الموسم الماضي مع إضافة تريافيوس وايت وكامرين كيرل وداريوس ويليامز إلى جانب جون جونسون.

نقاط الضعف: يترك دونالد فجوة هائلة في كل جانب من جوانب قائمة رامز. سيكتشف مدافع الأنف الصاعد كوبي تيرنر مدى صعوبة التألق بدونه، بينما سيتحمل الصاعدان جاريد فيرس وبرادين فيسك مسؤوليات كبيرة في وقت مبكر. كان إرنست جونز لاعب خط الظهير ولاعب الإشارة خيارًا منطقيًا لتولي بعضًا من قيادة دونالد المخضرم، ولكن تم تداول لاعب خط الوسط الرائد في فريق رامز بشكل غير رسمي إلى تينيسي مقابل مبادلة اختيار في أواخر أغسطس بعد الفشل في الحصول على تمديد العقد. سيشغل اللاعبون المخضرمون والشباب مكان جونز الرئيسي، لكن يبدو أن الكباش لا يمانعون ذلك. كانت لعبة الركل مروعة في الموسم الماضي، واختار فريق رامز الاعتماد على كارتي، وهو لاعب مبتدئ.

تطوير المعسكر: ليس الكثير. تلقى الظهير الأيسر ألاريك جاكسون إيقافًا لمباراتين، مما أجبر جو نوتبوم على الأرجح على ملء أول أسبوعين. لعب اللاعب الصاعد غير المسجل عمر سبيتس الذي لم يتم التعاقد معه في القائمة. لكن فريق رامز هو إلى حد كبير نفس الفريق الذي كان لدى ماكفاي في التدريبات خارج الموسم.

لاعب خيالي للمشاهدة: يحمل ناكوا مخاطر كبيرة إلى جانب مكافآته الضخمة المحتملة للاعبين الخياليين. فقد تعرض للكثير من الضربات الشرسة خلال موسمه المبتدئ الذي حقق فيه رقماً قياسياً، وأصيب في ركبته مرة أخرى في أوائل أغسطس، وغاب عن التدريبات لمدة ثلاثة أسابيع. يمكن أن يؤدي أسلوب ناكوا البدني إلى تحقيق إنجازات مذهلة، ولكن ما لم يتعلم أن يتلقى عددًا أقل من الضربات الكبيرة، فإن الإصابات ستشكل دائمًا تهديدًا كبيرًا لإنتاجه على المدى الطويل.