لاس فيغاس تُقيل المديرة العامة ناتالي ويليامز من فريق أسيز بطل الدوري WNBA مرتين

أقال فريق لاس فيجاس آيسز، الذي انتهى مشواره في البطولة مرتين بخسارة الدور قبل النهائي أمام نيويورك ليبرتي، المديرة العامة ناتالي ويليامز يوم السبت.

تم تعيين ويليامز في عام 2022 كجزء من نظام جديد شمل بيكي هامون كمدربة. فاز فريق Aces بالألقاب في عامي 2022 و2023 ليصبح أول فريق في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين يفوز ببطولتين متتاليتين منذ لوس أنجلوس سباركس في 2001-02.

ومع ذلك، أعلن رئيس الفريق عدم تجديد عقدها كجزء من "إعادة هيكلة" المكتب الأمامي.

لم تكن فترة ولايتها خالية من الجدل. تتم مقاضاة فريق الآسات من قبل اللاعبة السابقة ديريكا هامبي وتخضع لتحقيق تديره رابطة الدوري فيما يتعلق بالتحايل المحتمل على سقف الرواتب.

"وقالت نيكي فارغاس، رئيسة الرابطة في بيان: "نحن ممتنون للغاية لجهود ناتالي التي لا تقدر بثمن في المساعدة في بناء فريق الآسات ليصبح الامتياز الأول في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. "يعود تاريخها مع المنظمة إلى السنوات التكوينية للدوري في يوتا، وستظل إلى الأبد جزءًا من تاريخنا، بعد أن تركت بصمة لا تمحى كلاعب وكمديرة تنفيذية. نتمنى الأفضل لناتالي وعائلتها."

فازت ويليامز البالغة من العمر 53 عاماً بأربع نجمات خلال مسيرتها في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين لمدة سبع سنوات مع فريقي يوتا ستارز وإنديانا فيفر. كما فازت ويليامز، التي مارست رياضتين في كرة السلة والكرة الطائرة في جامعة كاليفورنيا، بميدالية ذهبية مع فريق كرة السلة الأمريكي للسيدات في أولمبياد سيدني 2000.

كان فريق الآسات يأمل في أن يصبح أول فريق منذ فريق هيوستن كوميتس في 1997-2000 يفوز بثلاثة ألقاب متتالية على الأقل، لكنه خسر في أربع مباريات أمام فريق ليبرتي البطل النهائي.

وسيرث المدير العام القادم فريقاً بمعظم لاعباته الأساسيات دون تغيير، بما في ذلك حاملة لقب أفضل لاعبة في البطولة آجا ويلسون. ومع ذلك، فإن كيلسي بلوم هي لاعبة أساسية معلقة في انتظار وكيل حر. قد يتأثر فريق الآسات أيضًا بمسودة التوسعة القادمة.

"وقال ويليامز في بيان له: "لقد كان من دواعي سروري وشرف لي أن أعمل كمدير عام لفريق لاس فيجاس آيسس. "لقد كان الفوز ببطولتين في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مع هذه المجموعة الرائعة من اللاعبات وطاقم العمل بمثابة حلم تحقق. أود أن أشكر (المالك) مارك ديفيس ومنظمة Aces على الفرصة المذهلة للمساعدة في قيادة هذا الامتياز. أنا أحب كرة السلة النسائية لكرة السلة الأمريكية، وكان من الرائع مشاهدة نمو اللعبة. أتطلع إلى ما ينتظرني في المستقبل."

رفعت هامبي، وهي لاعبة كل النجوم في لوس أنجلوس، دعوى قضائية فيدرالية في أغسطس/آب تزعم تعرضها للتمييز والانتقام بسبب حملها، مما أدى إلى مبادلتها مع فريق سباركس. وقدمت رابطة كرة السلة الوطنية لكرة السلة النسائية وفريق الآسيس الشهر الماضي التماسات لرفض الدعوى.

قال هامون في مايو 2023 إن هامبي تم تداولها لأسباب استراتيجية، وهي وضع الفريق في وضع يسمح له بالتعاقد مع النجمة كانديس باركر.

حققت WNBA في الأمر وأوقفت هامون مباراتين بدون أجر في مايو 2023. خُصم من فريق الآسات اختياره في الجولة الأولى من مسودة 2025 لتقديمه مزايا غير مسموح بها للاعب هامبي.

أيضًا، استأجرت WNBA شركة محاماة خارجية للتحقيق فيما إذا كان فريق Aces قد تحايل على الحد الأقصى للراتب عندما أعلنت هيئة المؤتمرات والزوار في لاس فيجاس في 18 مايو أنها قدمت عروض رعاية سنوية بقيمة 100,000 دولار للاعبين هذا الموسم وفي عام 2025.