كيفون لوني بطل الذكريات في عالم كرة السلة

سيبقى كيفون لوني في الذاكرة لفترة طويلة لقيامه بكل شيء مع فريق غولدن ستيت ووريورز على مدار عقد من الزمن لا يُنسى، حيث كان قائدًا هادئًا يمارس عمله دون ضجيج، ودون الحاجة إلى الثناء أو الإشادة.

ارتدى الزي الرسمي ليلةً بعد ليلة، وتألق كلاعب ارتدادٍ من الطراز الرفيع، وساهم بحماسٍ وجهدٍ كبيرين حيث لعب ما يقرب من 300 مباراة متتالية خلال فترةٍ مميزة.

وقال لوني أثناء عودته لمواجهة فريقه السابق لأول مرة في تشيس سنتر منذ انضمامه إلى نيو أورليانز بيليكانز في فترة التوقف: "هناك الكثير من الذكريات التي تأتي في ذهني عندما أفكر في الفترة التي قضيتها هنا، ولكنني أود فقط أن أتذكر كوني رجلًا قويًا، رجلًا يحضر كل ليلة، رجلًا يحضر قبعته الصلبة كل ليلة، رجلًا لا يشتكي من أي شيء". "كل ما طُلب مني القيام به ذهبت إلى هناك وحاولت القيام به بأفضل ما لدي، هكذا أريد أن يتذكرني الناس."

كان لوني لاعبًا في ثلاثة فرق من فرق ووريورز الفائزة بالبطولة، ولعب أي دور تحت قيادة المدرب ستيف كير أساسيًا، أو بديلًا، حتى أنه لعب دقائق قليلة أو بلا دقائق في بعض الأحيان إذا كان ذلك مناسبًا للفريق.

وقع لاعب الارتكاز المخضرم عقدًا لمدة عامين بقيمة 16 مليون دولار وهو في موسمه الحادي عشر في الدوري الأمريكي للمحترفين بعد فوزه بالبطولات مع جولدن ستيت، حيث لعب 289 مباراة متتالية بما في ذلك مباريات البلاي أوف في خامس أطول فترة في تاريخ الفريق و 254 مباراة في الموسم العادي وهو سابع أطول فترة.

ويبلغ متوسط معدل نقاطه 2.4 نقطة و 4.0 كرات مرتدة و 1.4 تمريرة حاسمة في موسمه الأول مع نيو أورليانز.

شرع لوني في لعب جميع المباريات الـ 82 في موسم 2021-22 وفعل ذلك حتى عندما اقترح عليه الطاقم الطبي أنه قد يستفيد من فترة راحة ثم حقق نفس الشيء مرة أخرى في الموسم التالي بينما اكتسب لقب "الرجل الحديدي المجنون" لكفائته.

لقد كانت هناك بعض التعديلات في ترك الألفة في منطقة الخليج والبدء من جديد في جميع أنحاء البلاد، لكن لوني يتقبل أن يصبح جزءًا من المجتمع وأشار إلى أن "الضيافة الجنوبية شيء حقيقي".

"لم يكن الأمر صعباً. عشر سنوات لديّ الكثير من الذكريات الرائعة، ذكريات رائعة أكثر من السيئة"، قال لوني عن الفترة التي قضاها مع ووريورز. "كانت هناك أوقات ربما لم أكن أستحق فيها الفرصة، لكن الطاقم التدريبي وضعني هناك. الأمر كله متوازن نوعًا ما وكله حب. هؤلاء الرجال مثل عائلتي. ... عندما أعود إلى هنا كل ما أفكر فيه هو كل الفوز الذي حققناه. حتى العام الماضي كان متقلباً ولكننا وصلنا إلى الدور الثاني."