إعادة فتح المدارس مع تعزيز الأمن في مقاطعة كنتاكي القريبة من موقع إطلاق النار على الطريق السريع I-75 نهاية الأسبوع الماضي

عاد أحفاد كارول هاستي إلى المدرسة بعد أيام قليلة من قيام مسلح بإطلاق النار على طريق سريع قريب في ولاية كنتاكي، لكنها ليست سعيدة بذلك - حتى مع زيادة حماية الشرطة.

قالت هاستي إن المدارس في مقاطعة روكاسل كان يجب أن تبقى مغلقة مع تحول الطلاب إلى التعلم الافتراضي من المنزل حتى يتم القبض على المهاجم الذي أطلق الرصاص على الطريق السريع 75. تقع مقاطعة روكاسل إلى الشمال مباشرةً من المكان الذي أصيبت فيه 12 سيارة وأصيب خمسة أشخاص في هجوم يوم السبت.

استمرت عملية البحث يوم الخميس في منطقة وعرة مشجرة حيث يُفترض أن جوزيف كوتش، المسلح المشتبه به، يختبئ هناك. وقع الهجوم في مقاطعة لوريل في جنوب شرق كنتاكي، لكن أقرب بلدة هي ليفينغستون في مقاطعة روكاسل. تقع ليفينغستون على بعد 63 ميلاً (101 كيلومتر) جنوب ليكسينغتون بولاية كنتاكي.

أعيد فتح مدارس مقاطعة روكاسل يوم الأربعاء، ويستقل أحفاد هاستي - فتاة في الصف السابع وصبي في الصف الخامس - الحافلة إلى المدرسة. وقالت هاستي إن حافلتهم تحظى بمرافقة الشرطة، لكن ذلك لم يخفف من مخاوفها المتعلقة بالسلامة في حين أن المسلح لا يزال طليقاً.

وقالت هايستي عبر الهاتف يوم الخميس: "إذا أراد إطلاق النار على الحافلة، فلا يهم إذا كان هناك 10 سيارات شرطة".

ظلت المدارس مغلقة في العديد من المناطق الأخرى في المنطقة، مع استمرار التعليم الافتراضي في بعضها، حيث لا يزال السكان في حالة توتر مع استمرار البحث المكثف للشرطة.

في مقاطعة روكاسل، عمل مسؤولو المدارس مع سلطات إنفاذ القانون لتعزيز الأمن عندما أعيد فتح المدارس، حسبما قالت المنطقة في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي. تم تعيين المزيد من رجال الشرطة في حرم المدارس، وبقي جميع الطلاب والموظفين في الداخل خلال اليوم الدراسي وأغلقت أبواب الفصول الدراسية. تم تعليق بعض مسارات الحافلات وتم توفير مرافقين من الشرطة للحافلات في المناطق الأقرب إلى موقع إطلاق النار. لم يرد مسؤولو المدرسة هناك على مكالمة هاتفية يوم الخميس لطلب التعليق.

وقالت المنطقة التعليمية على وسائل التواصل الاجتماعي: "عملت المنطقة التعليمية بجد لضمان عودة آمنة للطلاب والموظفين، مع تعزيز بروتوكولات السلامة لإعطاء الأولوية لرفاهية المجتمع المدرسي بأكمله".

قالت شيري بارون إن مسؤولي المدرسة كان عليهم اتخاذ قرار صعب، لكنها كانت تفضل التعلم الافتراضي على الأقل خلال هذا الأسبوع لإعطاء الباحثين المزيد من الوقت للعثور على المشتبه به. وأضافت أن ابنها في الصف السابع لم يكن قلقًا بشأن العودة إلى المدرسة، وأنها تثق في خطة السلامة.

وقالت عبر الهاتف: "الأطفال بأمان، لذلك شعرت براحة كبيرة في إرساله إلى المدرسة."

خلال توقفه يوم الخميس في مقاطعة لوريل للقاء مسؤولي إنفاذ القانون، قال حاكم كنتاكي آندي بيشير إن مسؤولي مقاطعة روكاسل وضعوا خطة سلامة جيدة. وقال إن السلطات "ضاعفت جهودها للحفاظ على سلامة سكان المنطقة مع استمرار البحث".

وقال الحاكم: "لن نسحب الموارد بعيدًا عن البحث من أجل تلك الأنشطة الأخرى، نريد فقط أن نتأكد من أن الناس مستعدون لمحاولة العودة إلى حياتهم اليومية، وأن هناك وجود إضافي (لقوات إنفاذ القانون) حيث يمكن للناس أن يشعروا بتحسن بسيط."

وقد تم استقدام قوات شرطة ولاية كنتاكي من جميع أنحاء الولاية للمساعدة في البحث الذي يركز على منطقة نائية تبعد حوالي 8 أميال (13 كيلومترًا) شمال لندن، مقر مقاطعة لوريل حيث تمركزت قوات إنفاذ القانون.

قال مفوض شرطة الولاية فيليب بورنيت جونيور يوم الخميس إن البحث مستمر من الأرض والجو في جهد منسق بين الوكالات المحلية والولائية والفيدرالية.

"وقال بورنيت: "إنها تضاريس وعرة للغاية ويستغرق الأمر بعض الوقت، لكننا سنقوم بتطهير تلك المنطقة. "وبعد ذلك، وبعد أن نطهر هذه المنطقة، قد نضطر إلى توسيع نطاق أنشطتنا وتكييفها في المستقبل."

قال بيشير إن أربعة من المصابين قد خرجوا من المستشفى ومن المتوقع أن ينجو الضحية الآخر.

وقال الحاكم للصحفيين في وقت لاحق في مبنى ولاية كنتاكي: "كوني شخصًا كان لديه أصدقاء في عمليات إطلاق النار الجماعي هذه التي لم تسر على ما يرام، فهذه نعمة حتى في هذا الوضع الرهيب حقًا".

توفي أحد أصدقاء بيشير المقربين في إطلاق نار جماعي في بنك في لويزفيل بولاية كنتاكي عام 2023.

قبل وقت قصير من إطلاق النار الذي وقع في عطلة نهاية الأسبوع في جنوب شرق كنتاكي، كتب كاوتش (32 عاماً) في رسالة نصية "سأقتل الكثير من الناس. حسنًا حاول على الأقل". وفي رسالة نصية منفصلة، كتب كاوتش: "سأقتل نفسي بعد ذلك". وقد تم الكشف عن الرسائل في إفادة خطية بمذكرة اعتقال.

لم تصف الإفادة الخطية العلاقة بين كاوتش والمرأة التي تلقت الرسائل النصية. ولدى كاوتش والمرأة طفل معاً، لكنهما لم يتزوجا أبداً، وفقاً للمحامي الذي تولى ترتيبات حضانة الزوجين وابنهما المولود في عام 2016.

وقال بيشير إن التهديد بالعنف المسلح هو "شر موجود حاليًا في مجتمعنا" ويجب أن يحفز "محادثة حقيقية حول القيام بشيء ما". وأشاد بإجراء يُعرف باسم "قانون الراية الحمراء" الذي يسمح للمحاكم بإصدار أوامر مؤقتة تمنع شخصًا ما من حيازة الأسلحة بناءً على ما يظهر خطرًا وشيكًا. لا يوجد في كنتاكي قانون من هذا القبيل وقليل من اللوائح المتعلقة بشراء الأسلحة وحملها في الأماكن العامة.

وقال بيشير: "قد لا يوقف قانون الراية الحمراء كل هذه الحوادث، لكنه قد يوقف بعضها".