أول فائزة بالميدالية الأولمبية من سانت لوسيا تعود إلى وطنها وسط هتافات ورقصات الكاليبسو

بصفتها أول مواطنة من سانت لوسيا تفوز بميدالية أولمبية، فإن العداءة جوليان ألفريد لديها بالفعل قصائد ولوحات وحتى أغنية كاليبسو مهداة لها.

يوم الثلاثاء، أعلن المسؤولون أن يوم 27 سبتمبر/أيلول سيكون يوم جوليان ألفريد، حيث عادت العداءة البالغة من العمر 23 عامًا والمعروفة باسم "جوجو" إلى موطنها في الجزيرة الواقعة شرق البحر الكاريبي حيث كانت تركض حافية القدمين عندما كانت طفلة.

"وقالت لرئيس الوزراء فيليب جيه بيير وغيره من المسؤولين الحكوميين الذين تجمعوا للاحتفال بها قبل تنظيم موكب لآلاف المعجبين الذين كانوا ينتظرونها في الخارج بفارغ الصبر، والذين جاء بعضهم من أماكن بعيدة مثل لندن.

وعلقت الميدالية الذهبية التي فازت بها ألفريد في سباق 100 متر عدو في أولمبياد باريس 2024 والميدالية الفضية التي حصلت عليها في سباق 200 متر عدو حول عنقها.

وشكرت والدتها والحكومة ومدربها وآخرين، بما في ذلك "قريتي".

قالت وقد انقطع صوتها: "لقد أرشدني الكثير من الناس على طول الطريق وساعدوني للوصول إلى هذه المرحلة". "لم يكن الأمر سهلاً. لقد كان طريقًا صخريًا حقًا. أردت الاستسلام في أيام كثيرة."

توقفت ألفريد عن الجري عندما كانت تبلغ من العمر 12 عامًا تقريبًا بعد وفاة والدها. أقنعها مدربها بالركض مرة أخرى ثم انتقلت إلى جامايكا عندما كانت مراهقة للتدريب. وفي جامعة تكساس، أصبحت بطلة متعددة في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.

في يوم الثلاثاء بعد الظهر، استقبلت ألفريد راقصات ينفثن النيران وهي تستعد للصعود إلى سيارة رياضية زرقاء لبدء الموكب. وصافحها المعجبون بحرارة وطلبوا منها التقاط صور سيلفي، وقدمت لها فتاة صغيرة حذاء تنس لتوقيعه بينما كانت تبتسم بخجل.

"هيا بنا! هيا بنا! هيا بنا!" صرخ رجال الأمن وهم يحاولون إدخال ألفريد إلى السيارة.

لوّحت ألفريد بعلم سانت لوسيا الكبير الملفوف على ظهرها، ولوّحت بعلم سانت لوسيا الكبير وأطلقت القبلات للناس الذين اصطفوا لتحيتها.

"هيا بنا يا سانت لوسيا، لنلوح لها وننضم إلى هذه اللحظة الاحتفالية!" قالت إحدى النساء التي كانت تروي مقطع فيديو مباشر للموكب بينما كانت موسيقى الكاليبسو تصدح.

تجمع على طول الطريق أشخاص مسنون وآباء صغار يحملون أطفالهم الرضع ومجموعة من طالبات المدارس بزيهم البني اللون، وهتفوا "جوجو! جوجو!" بينما كانوا يضحكون ويتجمعون حولها ليعانقوها بينما كان الموكب يتباطأ.

وهتفت امرأة أخرى قائلة: "مع حبي من جامايكا يا فتاتي!"

شقّ الموكب الذي استمر لساعات طويلة طريقه عبر الجبال الخضراء المورقة بينما كان لون السماء يتحول إلى اللون الوردي الناعم. قامت مجموعة من راكبي الدراجات النارية على جانب الطريق بتشغيل محركاتها من أجل ألفريد، بينما أطلقت محطة إطفاء صفارات الإنذار أثناء مرورها. زوّد المساعدون ألفريد بالماء وقطرات للعينين بينما واصلت تحية الناس، ونادراً ما كانت تُسقط ذراعيها بينما كان المعجبون يتزاحمون على الموكب، بما في ذلك رجل يلوح بسعف نخيل كبير.

عندما وصلت إلى مسقط رأسها في سيسيرون، خرجت ألفريد من السيارة وعانقت الحشد الذي كان ينتظرها تحت المطر.

قبل فوزها بميداليتين أولمبيتين، فازت ألفريد بميدالية ذهبية في سباق 60 مترًا في بطولة العالم لألعاب القوى داخل القاعات 2024، وهي أيضًا أول مرة تفوز بها سانت لوسيا.

في الألعاب الأولمبية، ركضت في سباق 100 متر في 10.72 ثانية، متفوقةً على العداءة المفضلة شاري ريتشاردسون، وأهدت الفوز إلى والدها.

"كان يؤمن بأنني أستطيع أن أكون بطلة أولمبية. وأنني أستطيع أن أكون هنا." قالت ألفريد في ذلك الوقت.

في وقت سابق من هذا الشهر، فازت ألفريد أيضًا بسباق 100 متر للسيدات خلال نهائي الدوري الماسي لألعاب القوى 2024 في بروكسل.

من المتوقع أن تستمر الاحتفالات بألفريد في الجزيرة التي تبلغ مساحتها 238 ميلًا مربعًا (617 كيلومترًا مربعًا) ليومين آخرين على الأقل، حيث من المقرر أن يقام تجمع حاشد يوم الأربعاء وزيارة إلى مدرسة ابتدائية يوم الخميس.

وقال تي سي براون، وهو مؤلف أغانٍ ومنتج محلي لصحيفة سانت لوسيا تايمز الأسبوع الماضي أنه استوحى فكرة كتابة أغنية "ميرسي جوجو" تكريماً لها.

ونُقل عنه قوله إنه في وقت الفوز، كان الجميع يقول: "شكراً جوليان ألفريد". لكنه قال في إشارة إلى اللهجة المحلية: "كويول لديها طريقة أحلى بكثير للتعبير عن الرسالة".