تلاعب بالشهود في أكبر قضية احتيال بجائحة كورونا

قيود جديدة على المتهمين في قضية احتيال غذائي

• أمرت قاضية فيدرالية يوم الأربعاء المتهمين في جميع القضايا القادمة الناشئة عن قضية احتيال كبرى تتعلق بجائحة كوفيد-19 في مينيسوتا بالابتعاد عن قاعة المحكمة بعد ظهور مزاعم بالتلاعب بالشهود في محاكمة الزعيم المزعوم للعصابة. يقول المدعون إن المخطط سرق 250 مليون دولار من برنامج يهدف إلى إطعام الأطفال.

تفاصيل القضية والأطراف المعنية

وخضعت إيمي بوك، التي أسست وقادت المنظمة غير الربحية التي لم تعد تعمل الآن، للمحاكمة هذا الشهر مع سليم سعيد، وهو شريك سابق في ملكية مطعم سفاري في مينيابوليس، لدورهما المزعوم في المخطط. وهما من بين 70 متهمًا متهمين في التحقيق. وقد أقر العديد منهم بالذنب بالفعل. وتتم محاكمة الآخرين على دفعات.

مزاعم التلاعب بالشهود وتأثيرها على المحاكمة

وفرضت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية نانسي براسل القيود بعد يوم واحد من تقديم مساعد المدعي العام الأمريكي جو تومسون هذا الادعاء. وقال في المحكمة بعد انتهاء الشهادة يوم الثلاثاء إن المحاولة المزعومة كانت مثيرة للقلق بشكل خاص في ضوء محاولة رشوة أحد المحلفين في يونيو في المحاكمة الأولى للمتهمين في قضية الاحتيال المترامية الأطراف، والتي تتمحور حول مجموعة تسمى "إطعام مستقبلنا".

محاولة رشوة المحلفين في القضية السابقة

وقد وصفها المدعون العامون بأنها واحدة من أكبر قضايا الاحتيال المتعلقة بالجائحة في البلاد. شابت المحاكمة الأولى محاولة مزعومة من قبل بعض المتهمين وأشخاص مرتبطين بهم لرشوة أحد المحلفين بحقيبة تحتوي على 120,000 دولار نقدًا. ذهب المحلف مباشرة إلى الشرطة.

تصريحات المدعي العام حول التلاعب بالشهود

وقال تومسون للقاضية: "ها نحن نجد أنفسنا مرة أخرى مع أشخاص يحاولون إفساد عمليتنا".

حادثة الشاهد وتأثيرها على سير القضية

وقال تومسون إن المتهم الذي من المقرر محاكمته في وقت لاحق من هذا العام، عبد الناصر أبشير، اقترب من أحد الشهود في رواق المحكمة أثناء الإدلاء بشهادته يوم الثلاثاء وطلب التحدث معه في الحمام. وقد أقر هذا الشاهد، شارمك جاما، المالك السابق لمقهى برافا في روتشستر، بالذنب في وقت سابق مع أربعة من أفراد عائلته ووافق على الشهادة ضد بوك وسعيد. أخبر جاما محاميه عن هذا النهج، والذي بدوره أبلغ مكتب المدعي العام الأمريكي.

وقالت براسل: "أريد فقط أن أكون واضحًا - التلاعب بالشهود جريمة خطيرة". "وهذا ما نحاول منعه هنا. لا أعرف ما حدث هنا اليوم ولكنني سأكتشف ذلك."

إجراءات القاضية لحماية الشهود والمتهمين

قالت براسل إنها ستستجوب "جاما" حول الحادث إلى جانب المارشال الفيدرالي الذي شهد بعضًا من المحادثة، وأحد المدعين العامين.

وفي أمرها الصادر يوم الأربعاء، قالت براسل إن جميع المتهمين في القضايا القادمة يجب أن يتصلوا بغرفتها قبل 24 ساعة إذا كانوا يريدون حضور المحاكمة الحالية أو غيرها من المحاكمات. وهذا من شأنه أن يسمح للمحكمة بإعداد موقع عرض فائض في طابق مختلف من مبنى المحكمة الفيدرالية في مينيابوليس. وقد منعت هؤلاء المتهمين من الحضور إلى الطابق الذي تقع فيه قاعة محكمتها.

ردود أفعال الدفاع على القيود المفروضة

ولم يرد محامي أبشير على الفور على الرسائل التي تطلب التعليق يوم الأربعاء.

أمرت القاضية يوم الثلاثاء سعيد وبوك بعدم التحدث مع أي شهود أو متهمين آخرين في القضية. ولم يكن الاثنان رهن الاحتجاز، وهددت براسل بسجنهما إذا انتهكا الأمر.