جوش آلن من فريق بيلز يدخل الموسم السابع مركزًا على زيادة دوره القيادي في فريق يمر بفترة انتقالية

لا تزال هناك العديد من الدلائل على أن جوش ألين هو شخصيته المرحة المألوفة.

سواء كان ذلك في افتتاح معسكر التدريب متفاخرًا بأحدث غزواته في لعبة كاتان اللوحية؛ أو الاحتفال بالهبوط مع زملائه في الفريق بالقفز على الورك؛ أو ذكر اسم تايجر وودز في تفاصيل لقاءاته في ملعب الجولف خارج الموسم: لم يتغير لاعب الوسط المنتهية ولايته في فريق بافالو بيلز في افتتاح مؤتمراته الصحفية بابتسامة و"كيف الحال؟

ومع ذلك، هناك مستوى ملحوظ من الجدية التي توجه نهج ألين الذي يدخل موسمه السابع، ويجد نفسه في موقع الإشراف على فريق يمر بمرحلة انتقالية لأول مرة.

لم يعد محاطًا بأصوات الخبرة المألوفة التي اعتاد عليها، مع عدم عودة ستة من أصل ثمانية قادة إلى قائمة افتتحت معسكر التدريب ب 43 لاعبًا جديدًا، يقف صاحب ال 28 عامًا وحيدًا على قمة سلسلة قيادة بافالو في تمثيل وجه وصوت الامتياز.

"أعتقد أن هناك مستوى من محاولة أن أكون دائمًا ما أنا عليه. أن أكون على طبيعتي. أن أكون أصيلاً قدر الإمكان. والجميع يعرف أنني رجل مرح يحب المرح." قال ألين الأسبوع الماضي.

"ولكن هناك أوقات لا تحتاج إلى المزاح، كما تعلمون؟ فقد حان وقت الجدية." وأضاف: "وعلى مر السنين، وجدت أن هذا هو الوقت الأكثر أهمية، والأصعب في بعض الأحيان، وهو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به."

كان الرد معبّرًا في صراحته وتوقيته، حيث لم يظهر آلن أي تلميح عن مشاعره بعد يوم واحد من وفاة جده لأمه بعد مرض استمر صيفًا.

كان بإمكان ألين أن يتخطى بسهولة ظهوره الأسبوعي مع الصحفيين، خاصة في الفترة التي تسبق المباراة الثالثة قبل الموسم والتي كان بافالو يريح فيها لاعبيه الأساسيين. لكنه اختار بدلاً من ذلك أن يفي بمسؤولياته تجاه الفريق.

لم يكن الأمر مختلفًا قبل أسبوعين عندما كان ألين الظهير الرباعي الوحيد المتاح للتدريب، وتعامل مع كل ممثل خلال الجلسة التي استمرت ساعتين تقريبًا.

هل أنت متعب؟

قال ألين: "لا، كنت متحمسًا". "أردت الاستمرار. لم أتمكن من الرمي بهذا القدر منذ فترة طويلة. هذا أكثر ما أحب القيام به، رمي الكرة."

مع كل التغييرات في الإشراف على مجموعة أجهزة الاستقبال المعاد تجهيزها، بعد انتقال ستيفون ديجز إلى هيوستن ورحيل جابي ديفيس في وكالة حرة، كان ألين أكثر تعمدًا في الملعب أثناء وبعد التدريب. وفي كثير من الأحيان أكثر مما كان عليه الحال في الماضي، يقوم ألين بجمع المستقبِلين جانباً لمراجعة التوقيت وتوقعات تنفيذ المسارات من أجل تحقيق الانسجام والتناغم السريع.

يجد المدربون وزملاؤه في الفريق أن ألين أكثر صخبًا في غرفة خلع الملابس، وهو أمر قال المدرب شون ماكديرموت إنه كان واضحًا بعد تعثر بافالو في افتتاحية الموسم بخسارة 33-6 أمام شيكاغو. وانتُقد فريق بافالو بسبب عدم لعبه بالمستوى المطلوب، وردّ فريق بيلز بالفوز بنتيجة 9-3 على بيتسبرغ.

"يبدأ الأمر بقيادة جوش. عندما يراه اللاعبون نموذجًا يحتذى به، فإنهم يحذون حذوه". "أعتقد أن جوش ينظر إلى هذا الأمر على أنه فرصة وفصل جديد نوعًا ما، ومع ذلك فهو يأخذ المزيد من المسؤولية عن دوره."

بعد أن عزز نفسه بالفعل كلاعب امتياز لبوفالو من حيث الإنتاج والفوز والمباريات الفاصلة والعقد، يدخل ألين الخطوة التالية من مسيرته المهنية.

يتمثل التحدي الآن في البدء من الصفر بشكل أساسي في نقل النجاحات السابقة مع التكرار التالي لقائمة الفريق كما فعل جميع لاعبي الوسط الناجحين في دوري كرة القدم الأمريكية من قبله.

"أعتقد أنه عندما يكون هناك تغيير، يمكن أن يكون هناك تخوف. ولكن مع جوش، فهو يتقبل الأمر ويتقبله بحماس"، قال المدير العام براندون بين لوكالة أسوشيتد برس.

"لقد كنت هنا كل يوم إلى حد كبير وأنت تراه يمسك بلاعب، سواء كان لاعبًا في السنة الثانية أو لاعبًا مبتدئًا أو لاعبًا مخضرمًا لمدة خمس سنوات، ويقول "أرني هذا. استدر هنا". "إنه يستثمر مثل أي شخص آخر ولديه رغبة في الفوز، مثلنا جميعًا. ويريد أن يرى هذا الفريق يصل إلى القمة."

تأتي رغبة ألين التنافسية من أولئك الذين شككوا في قدراته عند خروجه من وايومنغ، وتغذيها أكثر الطرق المختلفة التي خرج بها بيلز من التصفيات، حيث جاءت ثلاث من خسائر بافالو الأربعة الماضية أمام كانساس سيتي.

أما الآن، فإن ألين مدفوع بالتساؤلات حول ما إذا كان بإمكانه حمل الفواتير إلى أبعد من ذلك مع قائمة جديدة وشابة.

قال بين "يزدهر جوش في حالة الشك".

وأضاف: "هناك رقائق على كتفيه لن تزول أبدًا". "يمكن أن ينتهي به المطاف في قاعة المشاهير يومًا ما، وأراهنك أنه سيدخلها مضطرًا إلى تعديل كتفه لأنه سيدخلها بشريحة."

كان ذلك في شهر يونيو عندما ناقش ألين التعديلات التي أجراها على حركة رمياته لتحسين كفاءته بعد موسم كان معدل إكماله للكرات بنسبة 66.5% ثاني أفضل معدل في مسيرته واحتل المركز العاشر بين اللاعبين الذين شاركوا في تسع مباريات أو أكثر. ثم أدار عينيه وابتسم عندما سُئل عما إذا كان قد راجع شريطًا من أيام دراسته الجامعية في وايومنغ.

لا يخفى على أحد كيف كان ألين غير تقليدي وأحيانًا جامحًا خلال مواسمه الثلاثة في لارامي، مع وجود علامات حمراء أثيرت حول ما إذا كان بإمكانه التغلب على عدم دقته ليكون لاعبًا فعالاً في دوري كرة القدم الأمريكية.

أجاب ألين: "سأشاهد مقطع فيديو وأقول: "من هذا الذي يرمي الكرة؟ "من المقرف نوعًا ما أن أنظر إليه في بعض الأحيان، لكنني لا أعتقد أنه مقرف بعد الآن."

وينطبق الأمر نفسه على مدى اعتقاد ألين بأنه قد نضج كقائد، حيث تأقلم ونضج من خلال الخبرة والمناقشات مع زملائه السابقين في الفريق، والآن عليه أن ينقل هذه الرسالة إلى زملائه الجدد.

"أعتقد أن الشباب قد يكون أمرًا إيجابيًا في بعض الأحيان. الشباب لا يعرفون ما لا يعرفونه، ونحن قادرون على تعليمهم ما نريده منهم". "أنا الآن في السنة السابعة، وهو أمر جنوني للتفكير فيه. لكنني أشعر أنني ما زلت أتحسن. ما زلت أحاول أن أتعلم الكثير وأحاول أن أكون أفضل نسخة من نفسي في كل مرة أدخل فيها غرفة تبديل الملابس هذه."