النائب الأمريكي جون كيرتس مرشح قوي للفوز بمقعد ميت رومني الشاغر في ولاية يوتا

يستعد الناخبون في ولاية يوتا لتقرير ما إذا كان النائب الجمهوري أو منافسه الديمقراطي الأقل شهرة سيخلف ميت رومني في مجلس الشيوخ الأمريكي.

النائب الأمريكي جون كورتيس، العضو الأطول خدمة في مجلس النواب في ولاية يوتا، مرشح بقوة للفوز في ولاية حمراء عميقة لم تنتخب ديمقراطيًا لمجلس الشيوخ منذ عام 1970. ويُنظر إليه على أنه جمهوري معتدل على طريقة رومني، لكنه يتعهد بصياغة علامته التجارية الخاصة به من المحافظين إذا تم انتخابه.

وتواجه كورتيس الديمقراطية كارولين غليتش، وهي متسلقة جبال وناشطة بيئية من بارك سيتي، والتي حاولت إقناع الناخبين بأن منافسها ليس معتدلاً كما قد يبدو.

وكلاهما يتنافسان على خلافة أحد أبرز الوسطيين في واشنطن وناقد صريح للرئيس السابق دونالد ترامب.

وغالبًا ما يتجادل المرشحان حول نهجيهما المختلفين تجاه التغير المناخي، وهي قضية رئيسية لكليهما.

كورتيس، 64 عامًا، هو مؤسس تجمع المناخ المحافظ في الكابيتول هيل. يطرح التحالف بدائل الحزب الجمهوري لسياسات المناخ الديمقراطية التي يقول كورتيس إنها تهدف إلى خفض الانبعاثات دون المساس بالوظائف الأمريكية أو المبادئ الاقتصادية.

خلال السنوات السبع التي قضاها في الكونجرس، اكتسب كورتيس سمعة طيبة في التصدي لقادة الحزب، مثل ترامب، الذين ادعوا زورًا أن تغير المناخ خدعة.

وقد اتهمت غليتش (38 عاماً) كورتيس بالتملق لصناعة الوقود الأحفوري وانتقدته لتصويته ضد مقترحات طرحها الديمقراطيون قالت إنها كانت ستوفر حماية أفضل للأراضي العامة والهواء والمياه.

يميل الجمهوريون المعتدلون إلى الفوز في الانتخابات على مستوى الولاية في ولاية يوتا، كما يتضح من فوز كورتيس على رئيس بلدية مدعوم من ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في يونيو.

وقد كان أعضاء كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، الذين يشكلون حوالي نصف سكان الولاية البالغ عددهم 3.4 مليون نسمة، كتلة تصويتية جمهورية موثوقة لعقود من الزمن. لكن العديد منهم كانوا مترددين في احتضان ترامب وحلفائه، قائلين إن أسلوب الرئيس السابق المتهور وتعليقاته حول المهاجرين واللاجئين تتعارض مع معتقداتهم الدينية.

تفتح صناديق الاقتراع على مستوى الولاية في الساعة 7 صباحًا وتغلق في الساعة 8 مساءً.